El 29 de noviembre de 1977 se celebraron elecciones generales anticipadas en las Nuevas Hébridas tras la disolución de la Asamblea de Representantes elegida en 1975 debido a que el Vanua'aku Pati bloqueó su trabajo para protestar por la inclusión de miembros elegidos por la Cámara de Comercio.
El Vanua'aku Pati y otros partidos independentistas boicotearon las elecciones, por lo que no hubo escaños en disputa. [1] El resultado fue una victoria para el partido francófono Tanunion . [2] Nagriamel emergió como el segundo partido más grande con siete escaños. [3]
Tras el anuncio de las elecciones, el Vanua'aku Pati publicó una lista de cinco demandas que, de no cumplirse, darían lugar al boicot de las elecciones. Las demandas eran que el derecho al voto se limitara a la población indígena, que la edad para votar se redujera a 18 años, que un partido que obtuviera la mayoría de escaños pudiera formar un gobierno en solitario, que el nuevo gobierno tuviera los poderes necesarios para el autogobierno y que se celebrara un referéndum sobre la independencia antes de finales de año. [4]
De los 38 miembros elegidos, 26 eran nuevos en la Asamblea. [5]
Nagriamel obtuvo siete escaños y el partido Natatok Efate cinco. Otros partidos que obtuvieron escaños fueron el Movimiento para la Autonomía de las Nuevas Hébridas (MANH), Tanunion (sucesor del UCNH) y la Federación de Independientes (FEDIP). [5]
Tanunion, Natatok Efate y dos independientes formaron un grupo mayoritario de 21 representantes. FEDIP, MANH y Nagriamel se unieron a tres independientes para formar un bloque de oposición que obtuvo los 17 escaños restantes. [5]
El día de las elecciones, el Vanua'aku Pati anunció la creación de un Gobierno Provisional Popular, izando su bandera en 47 de los 50 lugares de celebración del partido. [6] Posteriormente, el partido tomó el control de grandes áreas de varias islas hasta su disolución en mayo de 1978. [7]
Cuando se reunió la Asamblea recién elegida, Maxime Carlot Korman fue elegido presidente. [1] George Kalsakau de Natatok Efate fue designado como el primer Ministro Principal, al frente de un Consejo de Ministros de siete miembros, incluidos cuatro miembros del grupo Tanunion/Natatko Efate y dos miembros del grupo FEDIP/MANH. [5]
El 15 de diciembre de 1978, Kalsakau perdió una moción de censura por treinta votos a seis [5] y fue destituido como Ministro Principal; al día siguiente fue nombrado Presidente de la Asamblea. El 21 de diciembre fue sucedido como Ministro Principal por Gérard Leymang, quien formó un gobierno de unidad que incluía al Vanua'aku Pati. El líder del Vanua'aku Pati, Walter Lini, fue nombrado Viceministro Principal y Ministro de Asuntos Sociales [8] .