La final de la Copa de la Liga de Fútbol de 1976 se disputó entre el Manchester City y el Newcastle United el 28 de febrero de 1976 en el estadio de Wembley . Fue la decimosexta final y la décima final de la Copa de la Liga de Fútbol que se disputó en Wembley. El Manchester City ganó el partido por 2-1 y se proclamó campeón de la competición por segunda vez. El partido es más conocido por el gol de la victoria, una chilena de Dennis Tueart .
La final de 1976 fue la tercera vez que el Manchester City llegaba a Wembley en la competición después de ganar la competición en 1970 al derrotar al West Bromwich Albion y terminar segundo tras el Wolverhampton Wanderers en 1974. El Manchester City tuvo un comienzo lento en su carrera por la copa, la eliminatoria de segunda ronda contra el Norwich City tuvo que jugarse dos desempates, y el Manchester City ganó el segundo desempate por 6-1 en Stamford Bridge . Una victoria en casa por 2-1 contra el Nottingham Forest en la tercera ronda preparó el derbi de Manchester contra sus rivales locales, el Manchester United . El City venció a sus vecinos por 4-0 para alcanzar los cuartos de final. Una victoria por 4-2 contra el Mansfield Town aseguró una semifinal de ida y vuelta contra el Middlesbrough . El City perdió el partido de ida por 1-0, pero una cómoda victoria por 4-0 en Maine Road los llevó a la final.
En 1976, Newcastle disputó su primera final de la Copa de la Liga. Su mejor actuación en la competición había sido alcanzar los cuartos de final, algo que había conseguido la temporada anterior. Su campaña de la Copa de la Liga 1975-76 comenzó con una goleada por 6-0 al Southport de la cuarta división en la segunda ronda. Newcastle necesitó un partido de desempate para superar al Bristol Rovers en la tercera ronda y, a continuación, venció al Queens Park Rangers por 3-1 en Loftus Road para alcanzar los cuartos de final. Una victoria por 1-0 en casa ante el Notts County le aseguró una semifinal contra el Tottenham Hotspur . El partido de ida de la semifinal acabó con una derrota por 1-0, pero Newcastle superó el déficit en el partido de ida ganando por 3-1.
El Manchester City no presentó la misma alineación que en su partido anterior, una victoria en casa por 3-0 contra el Everton en la liga. Colin Bell no estuvo presente debido a una lesión, ya que sufrió lo que más tarde resultó ser una lesión que le puso fin a su carrera en el derbi de la cuarta ronda. Dave Watson era duda por lesión debido a una hernia discal, pero fue seleccionado a pesar de su incapacidad para entrenar en la semana anterior. [1]
El primer gol se marcó al principio del partido. Glenn Keeley del Newcastle cometió una falta sobre Joe Royle en el medio de la mitad del campo del Newcastle. El tiro libre resultante fue lanzado al área por Asa Hartford , donde fue cabeceado por Mike Doyle . El extremo adolescente Peter Barnes anotó entonces para darle al Manchester City la ventaja. Newcastle empató en el minuto 35, Alan Gowling rematando un centro de Malcolm Macdonald . Al comienzo de la segunda mitad, un ataque del Manchester City condujo al gol de la victoria, marcado por Dennis Tueart , que había apoyado al Newcastle cuando era niño. [2] Un balón de Willie Donachie al segundo palo fue cabeceado por Tommy Booth . Tueart, de espaldas a la portería, realizó una chilena que rebotó más allá de Mike Mahoney hacia la esquina inferior izquierda de la red. [3] Después del partido, Tueart describió el gol como "el mejor de mi carrera". [4] No se marcaron más goles en el partido, aunque a Royle le anularon un intento. El capitán de la ciudad, Doyle, levantó el trofeo y Tony Book se convirtió en el primer hombre en ganar la competición como jugador y como entrenador. [3]