La temporada 1972-73 fue la 71.ª temporada del Manchester United en la Football League , y su 28.ª temporada consecutiva en la máxima división del fútbol inglés . [1] En la primera y única temporada, el United participó en la Copa Anglo-Italiana , la versión de 1973. [2]
En septiembre de 1972, Frank O'Farrell fichó al delantero centro internacional galés Wyn Davies procedente del Manchester City por 60.000 libras esterlinas. El fichaje dio sus frutos de inmediato, ya que Davies marcó en su debut con el United en una victoria por 3-0 contra el Derby County. Poco después, O'Farrell pagó al Bournemouth, que entonces estaba en la Tercera División, 194.445 libras esterlinas por los servicios del delantero Ted MacDougall. A pesar de estos fichajes, los resultados del United fueron pobres y el 19 de diciembre de 1972, Frank O'Farrell fue despedido como entrenador del United tras una derrota por 5-0 en Crystal Palace que los había dejado en verdadero peligro de descenso, sin que se hubiera producido ninguna mejora con respecto al pésimo comienzo de la campaña liguera de nueve partidos sin ganar del United. [3] El mismo día, los directores del club también anunciaron que el errante George Best no volvería a jugar para ellos. [4]
Tres días después, Tommy Docherty fue nombrado nuevo entrenador, tras renunciar a la selección nacional de Escocia , y guió al United hacia la supervivencia. También reinstaló a George Best en el equipo. Docherty guió al United hasta el puesto 18 de la tabla final, después de que lograran siete victorias en la liga tras su nombramiento.
El United tuvo problemas para marcar goles en la liga, y solo logró 44 en 42 partidos. Bobby Charlton, en su última temporada como jugador antes de retirarse, encabezó la tabla de goleadores del club con apenas seis goles en la Primera División. Denis Law , que había jugado poco esta temporada, fue transferido gratis al final de la campaña después de 11 años en el club.
Los partidos de la Copa Anglo-Italiana no están incluidos en las estadísticas