La temporada 1968-69 fue la 62.ª temporada del Stoke City en la Football League y la 38.ª en la Primera División .
El Stoke no logró mejorar su rendimiento de la temporada pasada y volvió a verse envuelto en una lucha por evitar el descenso. El Stoke ganó solo nueve partidos en toda la temporada y marcó solo 40 goles, lo que le permitió evitar el descenso por tres puntos. [1]
Para abordar la falta de goles de la temporada pasada, Waddington fichó al internacional escocés David Herd en una transferencia gratuita del Manchester United . [1] Hubo una tragedia en octubre de 1968 cuando el portero del equipo de reserva Paul Shardlow sufrió un ataque cardíaco en un partido de entrenamiento y murió. [1]
Al comenzar la temporada 1968-69, una vez más, el Stoke tuvo dificultades para marcar goles: solo anotó ocho goles en sus primeros once partidos de liga y, aunque la sensación entre los seguidores era que el equipo era demasiado bueno para descender, tuvieron suerte porque el Queens Park Rangers y el Leicester City tuvieron temporadas pobres. [1] El Stoke solo pudo lograr el 19.º puesto en una temporada sin incidentes en la que el campeón Leeds United se vengó de la temporada anterior al vencer al Stoke por 5-1 en el Victoria Ground . [1] Había sido una temporada estresante con el Stoke aparentemente involucrado en una batalla por el descenso desde el principio, y gracias a algunas actuaciones determinadas, el Stoke se alejó tres puntos de la zona de descenso. [1] Sin embargo, la temporada 1968-69 marcó el debut de Denis Smith, quien más tarde se convertiría en capitán del club y tendría un gran impacto en la suerte del club durante la década de 1970. [1]
Al final de la temporada, en mayo de 1969, el Stoke City se embarcó en una gira de fin de temporada que lo llevó a jugar contra Congo Kinshasa (empató 1-1) y luego a España, donde jugó contra el gigante catalán Barcelona . [1] El partido se jugó frente a 65.000 personas en el Camp Nou y el Stoke sorprendió a los prestigiosos anfitriones con una victoria por 3-2. [1] David Herd anotó dos veces y Harry Burrows anotó un tercero para poner al Stoke en una ventaja de 3-0 en el medio tiempo. El Barcelona contraatacó anotando dos veces a través de Carles Rexach y Pedro Zabalza, pero un Stoke aguantó para una espléndida victoria. [2]
Después de sendas victorias poco espectaculares sobre los equipos de la Cuarta División York City y Halifax Town , Stoke perdió 3-2 como visitante ante el Chelsea . [1]
El Blackburn Rovers eliminó al Stoke en un partido de desempate de segunda ronda por 1-0 después de empatar 1-1 en Ewood Park . John Mahoney marcó para los "Potters". [1]
El gol del Stoke llega primero