La Gran Final de la VFL de 1961 fue un partido de fútbol australiano disputado entre el Footscray Football Club y el Hawthorn Football Club , celebrado en el Melbourne Cricket Ground en Melbourne el 23 de septiembre de 1961. Fue la 64.ª Gran Final anual de la Victorian Football League , organizada para determinar los primeros puestos de la temporada 1961 de la VFL . El partido, al que asistieron 107.935 espectadores, fue ganado por Hawthorn por un margen de 43 puntos, lo que marcó la primera victoria de ese club en la primera división.
Hawthorn, que competía en su primera gran final de la VFL desde que entró en la competición en 1925, llegó al partido como primer ministro menor, favorito y con una racha de 11 victorias consecutivas, un récord para el club en ese momento. [1] Footscray, que también participó en la competición en 1925 y estaba en su segunda gran final (la primera fue cuando ganó el primer ministro en 1954 ), había terminado la temporada de local y visitante en el cuarto lugar, y se clasificó después de derrotar al Melbourne liderado por Ron Barassi por 27 puntos en la final preliminar. Terminó la secuencia récord de Melbourne de siete apariciones consecutivas en la gran final, y fue la primera gran final en la que no participó ninguno de los ocho clubes fundadores de la VFL.
El equipo de Footscray era joven y solo dos jugadores llegaron al partido con más de 80 partidos de VFL, aunque uno de ellos era el veterano Ted Whitten . Brendan Edwards , de Hawthorn , estaba jugando su partido número 100 de VFL y dominaba en el centro. A pesar de ir perdiendo al medio tiempo, Hawthorn ganó cómodamente al final después de marcar seis goles a uno en un tercer cuarto dominante.
La gran final de 1961 es la primera gran final de la VFL cuyas imágenes televisivas completas han sobrevivido y están disponibles en DVD .
Árbitro: Frank Schwab