Las elecciones estatales de Nueva Gales del Sur de 1959 se celebraron el 21 de marzo de 1959. Se llevaron a cabo en distritos electorales de un solo miembro con voto preferencial obligatorio y se llevaron a cabo en los límites creados en una redistribución de 1957. [1] La elección fue para los 94 escaños de la Asamblea Legislativa .
En 1957 se llevó a cabo una redistribución de los límites electorales con base en el censo australiano de 1954. Para reflejar los cambios de población desde los suburbios orientales e interiores occidentales de Sídney hacia el oeste de Sídney, dos escaños liberales seguros, Ashfield y Croydon , se combinaron en el escaño de Ashfield-Croydon y dos escaños laboristas seguros, Paddington y Waverley, se combinaron en Paddington-Waverley . Se creó Merrylands en el oeste de Sídney y era un escaño laborista teórico. Además, el escaño marginal de Parramatta se convirtió en un escaño laborista seguro. En el sur de Sídney, el escaño marginal de Sutherland se convirtió en un escaño laborista seguro con la creación de Cronulla , que tenía una mayoría liberal teórica. El efecto de la redistribución fue aumentar los números del Partido Laborista en 1. [2]
En marzo de 1959, el Partido Laborista llevaba 18 años en el poder y Joseph Cahill había sido primer ministro durante 7 años. Cahill, conocido comúnmente como "el viejo batido", siguió siendo un primer ministro popular, pero la campaña de la oposición argumentó que su gabinete estaba formado por "viejos cansados". Mientras que a nivel nacional el Partido Laborista seguía dividido por motivos sectarios e ideológicos, en Nueva Gales del Sur se había evitado gran parte de la división entre el Partido Laborista y el DLP . Clive Evatt , hermano de HV Evatt , que había sido el principal agitador de izquierdas dentro del grupo parlamentario, fue expulsado del partido después de que votara en contra de una medida del gobierno para aumentar las tarifas del tranvía. Como resultado, la unidad del partido mejoró significativamente. Sin embargo, una pequeña rama del DLP bajo el liderazgo de Jake Kane se había organizado en Nueva Gales del Sur y nominó candidatos en esta elección por primera vez.
Cahill atacó a la oposición por sus "promesas electorales imprudentes" que "no valían más que un puñado de arena de Bondi". [3] El Partido Laborista prometió que, si era reelegido, formaría una Corporación de Vivienda de la Commonwealth y los Estados para prestar hasta el 95% de los costos de la vivienda en un plazo de 45 años. Intentaría reducir los impuestos viales para las empresas de transporte y prometió un vigoroso programa de desarrollo vial que incluiría el posible uso de carreteras de peaje construidas de forma privada. Cahill anunció planes para construir torres de la Comisión de Vivienda en Surry Hills y prometió un referéndum sobre la abolición del Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur . [4]
La coalición del Partido Liberal y la coalición del Partido del Campo había sido liderada por Pat Morton desde septiembre de 1955. Sin embargo, Morton siguió siendo una figura algo distante, con una presencia pública más típica de los políticos conservadores de antes de la guerra, y le resultó difícil conectar con el público. Davis Hughes , que había liderado el Partido del Campo desde septiembre de 1958, se vio obligado a dimitir del liderazgo al comienzo de la campaña cuando se reveló que había afirmado falsamente tener un título universitario. Fue reemplazado por Charles Cutler .
La oposición hizo campaña basándose en las promesas incumplidas del gobierno y en su continuo historial de exceso de presupuesto y obras públicas incompletas. Además, prometió abolir varios impuestos, entre ellos el impuesto sobre la tierra y el impuesto de mantenimiento de carreteras. El transporte escolar sería gratuito y se aumentaría el número de becas para la escuela secundaria. El alcantarillado de los suburbios occidentales exteriores, con un vertido en alta mar, y la finalización de la línea ferroviaria de Sandy Hollow eran las prioridades de la oposición en materia de obras públicas. La crisis de la vivienda se resolvería con la construcción por parte del gobierno de 100.000 casas en tres años. [3] [5]
El resultado de la elección mostró pocos cambios, pero fue una clara victoria para el Laborismo con un margen de 2 escaños en el parlamento. El Laborismo recuperó el escaño de Hurstville de Clive Evatt, quien había estado como miembro independiente del Laborismo desde su expulsión del partido. Ya había recuperado Kahibah en una elección parcial causada por la muerte del miembro independiente del Laborismo Tom Armstrong . Sin embargo, el Laborismo no pudo recuperar el escaño habitualmente seguro de Waratah de Frank Purdue . Como se esperaba, el Laborismo ganó Parramatta, Sutherland y Merrylands, pero perdió Dubbo , Cronulla y Blacktown ante los liberales. Ya había perdido el escaño de Wagga Wagga en una elección parcial causada por la muerte de Eddie Graham . El Laborismo también perdió a Young ante el Country Party.
El DLP tuvo un mal desempeño y terminó detrás del Partido Comunista con menos del 2% de los votos.
Joseph Cahill murió en octubre de 1959 y fue reemplazado por Robert Heffron , quien continuó como primer ministro durante el resto del mandato. Pat Morton fue reemplazado como líder de la oposición en julio de 1959 por Robert Askin . Charles Cutler siguió siendo líder del Partido Rural de Nueva Gales del Sur durante todo el mandato del parlamento. Durante el parlamento hubo 6 elecciones parciales en las que el Partido Laborista y el Partido Rural ganaron un escaño cada uno a expensas del otro partido.