La Champion Hurdle de 1952 fue una carrera de caballos que se celebró en el hipódromo de Cheltenham el martes 4 de marzo de 1952. Fue la 23.ª edición de la Champion Hurdle y fue la carrera de obstáculos más rica del calendario.
La carrera contó con Sir Ken (SP 3/1), un caballo criado en Francia que llegó con una reputación intachable al ganar sus 8 salidas anteriores en Inglaterra sobre vallas de manera fácil; [1] [2] Hatton's Grace (SP 13/2), triple campeón (1949, 1950, 1951) buscaba su cuarta victoria consecutiva en la carrera, pero tenía 12 años y decepcionó la última vez en Naas cuando no se ubicó, llevando 12st 7lb en condiciones muy blandas; National Spirit (SP 20/1), de 11 años, doble campeón (1947, 1948) también parecía una "luz de otros días" al ser derrotado la última vez en Windsor por 4 cuerpos por otro contendiente en vivo, Noholme (SP 100/7), cuya preparación iba muy bien y fue enviado a la carrera más en forma que en sus salidas anteriores de la temporada; Español Telegram II (SP 9/1) que fue promocionado en varios periódicos como la apuesta de valor que había tenido forma en el curso, sus habilidades de salto fueron muy impresionantes y también tenía velocidad para igualarlo demostrando previamente ser un caballo de clase alta terminando cuarto en el Derby de 1950 ; Hunza (SP 20/1) invicto en 6 largadas en vallas contra oponentes menores fue enviado directamente al Champion Hurdle sin una carrera de preparación desde principios de diciembre y lo mismo se aplicó al favorito del año pasado, Average (SP 100/7) que llegó directamente a la carrera de una caída en su debut de temporada en octubre, su entrenador informó que lo había vuelto a tener en su mejor momento después de algunos contratiempos en los ejercicios de entrenamiento y otros problemas de salud; [2] El compañero de cuadra de National Spirit, Approaval (SP 9/1), fue 2 veces ganador y 2 veces subcampeón la temporada pasada e hizo un buen retorno en su debut de temporada ganando por 3 cuerpos dando 21 libras al subcampeón.; [3] Fellah II (SP 100/7), entrenado en Francia, había ganado previamente sus 4 carreras en Auteuil y se esperaba que corriera bien, mientras que el ganador del Galway Hurdle, Wye Fly (SP 100/8), también estaba en buena forma y era muy apreciado.
Al comenzar la carrera, el ex doble campeón National Spirit se puso en cabeza, pero no pudo mantenerlo por mucho tiempo, y se retiró mansamente junto con el otro veterano Hatton's Grace, que nunca pareció que fuera a llevarse el botín por cuarta vez. Sir Ken estuvo en una posición destacada durante toda la carrera y, al acercarse las etapas finales, comenzó una gran batalla entre él, Noholme y Approval, el trío saltando el último tramo de la fila. La multitud estalló en vítores para el muy respaldado Sir Ken, que comenzó a alejarse y ganó por 2 cuerpos sobre Noholme, 4 cuerpos detrás de Approval y el cuarto lugar fue para Average, entrenado por Tadcaster, que corrió una carrera poderosa considerando que no había tenido la preparación ideal con la última carrera en octubre. El otro favorito en el Telegram II de apuestas "golpeó el tercer obstáculo con tanta fuerza que casi se detuvo. Mucho antes del final, se quedó atrás y fue detenido antes de llegar a la meta". [4]
El ganador, Sir Ken, era en ese momento un caballo castrado de cinco años entrenado por Willie Stephenson y montado por Tim Molony. Fue la primera victoria de la carrera de obstáculos Champion Hurdle , que completó en 1953 y 1954. La victoria extendió su racha invicta a 9 carreras de obstáculos, mientras que también tuvo una victoria en carrera plana y fue descrito como: "uno de los mejores de todos los tiempos, ya que la oposición de hoy era más formidable" y "apuesta a convertirse en un ídolo popular". [5]
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