El incidente de pérdida de arma nuclear B-50 de Rivière-du-Loup en 1950 se refiere a la pérdida de un arma nuclear cerca de Rivière-du-Loup , Quebec , Canadá , durante el otoño de 1950. La bomba fue liberada debido a problemas en el motor, y luego fue destruido en una detonación no nuclear antes de tocar el suelo.
Al devolver una de varias bombas nucleares estadounidenses Mark 4 desplegadas secretamente en Goose AFB en Labrador, un Boeing B-50 Superfortress de la USAF tuvo problemas con el motor y descartó el arma a 10,500 pies (3,200 m). La tripulación puso la bomba para que se autodestruyera a 760 m (2500 pies) y la lanzó sobre el río San Lorenzo . [1] La explosión no nuclear sacudió a los residentes del área y esparció casi 100 libras (45 kg) de uranio radiactivo ( U-238 ) utilizado en la manipulación del arma . El núcleo de plutonio (" pozo "), que es el componente clave para una reacción y detonación nuclear, no estaba instalado en la bomba en ese momento. La ausencia del núcleo probablemente se debió a su alto costo y relativa escasez en ese momento. [2] : 93 [3] El protocolo estándar de la Fuerza Aérea de EE. UU. prohibía que cualquier avión que llevara un dispositivo nuclear aterrizara con el dispositivo si el avión experimentaba problemas en el motor; tenía que ser desechado. Según el protocolo estándar, el disparador de plutonio siempre se retiraba antes del vuelo y se enviaba por separado para evitar una activación nuclear accidental. En el momento del incidente, la aeronave regresaba de Goose AFB a la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan . El avión con problemas se desvió con éxito a la Base de la Fuerza Aérea Loring en Maine. [2]
El incidente fue inmediatamente encubierto en ese momento y explicado como la detonación de bombas de práctica militar de 500 libras (230 kg). No fue hasta la década de 1980 que la Fuerza Aérea confirmó que se había tratado de un incidente nuclear . [2] : 94–95