La temporada 1946 de la Liga Mexicana de Béisbol fue la 22.ª temporada en la historia de la Liga Mexicana de Béisbol (LMB). En ella participaron ocho equipos. Los Alijadores de Tampico consiguieron su segundo título consecutivo, terminando con un récord de 56 victorias y 41 derrotas, superando por un juego a los subcampeones, los Diablos Rojos del México .
Esta temporada fue notable debido al conflicto entre la Liga Mexicana, en su primer año bajo la presidencia de Jorge Pasquel , y la Major League Baseball (MLB). Pasquel intentó atraer a los jugadores de las grandes ligas a México ofreciendo salarios más altos, ganándose la ira del comisionado de la MLB, Happy Chandler , ya que la Liga Mexicana existía fuera del llamado " béisbol organizado ". 22 jugadores de las grandes ligas terminaron desertando, o "saltando", a la Liga Mexicana, aunque a estos jugadores se les prohibiría jugar en el béisbol afiliado a la MLB bajo las órdenes de Chandler.
Antes de 1946, la Liga Mexicana atraía a talentos estadounidenses de primer nivel de las ligas negras , desde estrellas establecidas como Willie Wells y Josh Gibson , hasta prospectos futuros como Monte Irvin ; como afroamericanos, a estos jugadores se les prohibió jugar en las Grandes Ligas de Béisbol. [1] [2] Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial , la liga buscó reclutar jugadores de la propia MLB, en gran parte gracias a los esfuerzos de Jorge Pasquel, dueño de los Azules de Veracruz y nuevo presidente de la liga. El primer jugador que se comprometió a jugar en México fue Danny Gardella , un jardinero de los Gigantes de Nueva York . Gardella firmó una oferta con Veracruz por un valor de $3,000 más de lo que le pagarían en las mayores. [3] Finalmente, otros 21 jugadores siguieron a Gardella, incluidos Sal Maglie , Max Lanier y Alejandro Carrasquel (aunque algunos regresaron a casa poco después de desertar). [4]
El Comisionado de Béisbol Happy Chandler trazó una línea clara entre el " béisbol organizado ", es decir, las ligas menores bajo la autoridad del Comisionado, y la Liga Mexicana independiente, que fue etiquetada como una "liga ilegal". Pasquel ofreció aceptar la autoridad de Chandler siempre que la Liga Mexicana fuera reconocida como una "liga mayor" a la par con la MLB, pero esto fue rechazado. [5] El 1 de abril, el día de apertura de la temporada de la MLB de 1946 , Chandler anunció que cualquier jugador que hubiera "saltado" a México sería prohibido durante cinco años de jugar en el béisbol afiliado a la MLB. [6] [7] Otros propietarios de la MLB como el dueño de los Yankees, Larry MacPhail , tomaron acciones legales para evitar que sus jugadores desertaran a México. [8]
La mayoría de los "saltadores" firmaron con clubes propiedad de Pasquel y sus hermanos: los Azules de Veracruz (10) y los Diablos Rojos del México (3). [a] Torreón , Nuevo Laredo y Puebla firmaron a tres cada uno, mientras que el eventual campeón de la liga, Tampico, firmó solo a uno, Moe Franklin . [10] Sin embargo, a muchos de ellos les resultó difícil adaptarse a la Liga Mexicana; el receptor de Veracruz, Mickey Owen, terminó regresando a los Estados Unidos a mitad de la temporada, solo para descubrir que la suspensión de Chandler no era un engaño.
Los esfuerzos de Pasquel por atraer a talentos de las grandes ligas a México no tuvieron éxito, ya que jugadores estrella como Ted Williams y Stan Musial rechazaron sus ofertas. La mayoría de los jugadores de la MLB que sí "saltaron" a México no mejoraron sustancialmente el rendimiento de sus equipos, y los Azules de Veracruz de Pasquel, con 11 de los desertores, terminaron en un triste penúltimo lugar. [11] Al comenzar la temporada de 1947, Pasquel anunció que ya no "atacaría" a jugadores que firmaran contratos con la MLB. [12]
El conflicto con la MLB tuvo ramificaciones más allá de la Liga Mexicana; después de la temporada de 1946, Gardella eventualmente demandó a la Major League Baseball por motivos antimonopolio, en lo que sería el mayor desafío a la cláusula de reserva del béisbol desde la década de 1920. Chandler, ante la perspectiva de que un tribunal anulara la exención antimonopolio del béisbol, levantó la suspensión de los jumpers en 1949. [13]
