Las elecciones parciales de Paddington South de 1930 se celebraron el 30 de octubre de 1930. La elección parcial se celebró debido a la muerte del diputado conservador en ejercicio, el comodoro Douglas King . La ganó el candidato de la Cruzada del Libre Comercio del Imperio , Ernest Taylor . [1]
El miércoles 20 de agosto de 1930, el cúter Islander de King se hundió en un vendaval cerca de Fowey , Cornualles . Las seis personas que iban a bordo, incluido el propio King, murieron. La Asociación Conservadora de South Paddington recurrió a su fuente habitual de candidatos, los representantes del distrito electoral en el Consejo del Condado de Londres , e invitó a Sir Herbert Lidiard, de 66 años (presidente de la Asociación durante los 16 años anteriores) a ser su candidato, una invitación que Lidiard aceptó después de cierta renuencia. El Partido Laborista se presentó a la contienda con Dorothy Evans , secretaria de la Asociación de Mujeres Secretarias y Empleadas .
Sin embargo, ya se había despertado interés ante la perspectiva de que el Partido del Imperio Unido del Vizconde de Rothermere se presentara a las elecciones parciales. Un elector escribió a The Times para informarle de que el partido le había sondeado. El 15 de septiembre, el partido anunció que la señora Nell Stewart-Richardson sería su candidata. En ese momento también parecía probable que hubiera un candidato liberal, aunque la asociación local anunció rápidamente que no tenía intención de patrocinar a nadie.
Mientras tanto, la Cruzada del Libre Comercio del Imperio , normalmente aliada del Partido del Imperio Unido pero que fracasó en esta ocasión debido a la antipatía de Lord Beaverbrook hacia la señora Stewart-Richardson, se reunió con Sir Herbert Lidiard, quien prometió su apoyo al Libre Comercio del Imperio pero se negó a ir al Parlamento con las manos atadas. Los Cruzados del Imperio resolvieron entonces solicitar a la Asociación Conservadora que eligiera a un candidato diferente. Cuando Lidiard declaró que rompería el látigo para votar a favor del Libre Comercio del Imperio, una declaración bien recibida por Beaverbrook, Neville Chamberlain le escribió pidiendo una aclaración; Lidiard respondió afirmando que tomó esta posición para preservar la unidad de su asociación local. En consecuencia, el respaldo oficial conservador fue retirado el 30 de septiembre.
Esta decisión llevó al Partido del Imperio Unido a retirar su apoyo a la señora Stewart-Richardson, aunque ella se negó a retirarse de la elección. Sin embargo, Lidiard y la Asociación Conservadora intentaron forjar un compromiso aprobando una resolución (6 de octubre) que declaraba que Lidiard era consciente de que sólo la lealtad al Partido Conservador haría que se promulgara el Libre Comercio del Imperio. Unos días más tarde, la Oficina Central Conservadora decidió restablecer el apoyo oficial y se presentó la solicitud de elección parcial. El cambio de actitud de Lidiard enfureció a Beaverbrook, que organizó una reunión de los Cruzados del Imperio el 17 de octubre en la que se adoptó al vicealmirante Ernest Taylor como candidato de los Cruzados del Imperio. Lord Rothermere también prometió su apoyo a Taylor.
Hubo una campaña muy animada, con una gran asistencia y muchos abucheos en los mítines públicos en apoyo de los distintos candidatos. Los periódicos de Beaverbrook y Rothermere apoyaron firmemente a su candidato. El vicealmirante Taylor pronto eclipsó a la señora Stewart-Richardson como principal rival derechista del Partido Conservador, a pesar de su insistencia en presentarse incluso "si un almirante o cualquier otra persona viniera y le quitara su política"; la división South Paddington tenía una de las proporciones más altas de mujeres votantes del país. Lidiard fue acusado de haber roto su promesa por un interrogador, en un mitin que terminó con golpes. El Partido Laborista también se presentó en el exterior de otros mítines electorales con furgonetas con altavoces e hizo un intento especial de sondear a los empleados domésticos en las numerosas casas grandes del distrito.
Debido al interés suscitado, el recuento se trasladó del jueves por la noche siguiente a la votación al viernes por la mañana en el Ayuntamiento de Paddington. La votación del 30 de octubre registró una participación del 60%, más de lo normal en una zona como ésta, y la policía estuvo muy presente para garantizar el orden (3.000 personas se alinearon en Westbourne Grove para escuchar al vicealmirante Taylor). Poco después del mediodía se anunció el resultado, con la victoria del vicealmirante Taylor por 941 votos. Taylor dijo que el resultado era un gran golpe "para aquellos indecisos que, aunque no se oponen [al libre comercio imperial], tienen miedo de adoptarlo". Lidiard atacó a la prensa, diciendo que había sido derrotado "por la campaña de prensa más intensa de abuso y tergiversación jamás conocida en una elección parcial de nuestra historia política", y afirmó que "se ha engañado a los electores". El Partido Laborista obtuvo poco más de una cuarta parte de los votos.