La temporada 1922-23 fue la 42.ª temporada en la historia del Nelson FC y la segunda como club profesional en la Football League . Después de terminar en el puesto 16 en su campaña inaugural de la Third Division North en 1921-22, el equipo tuvo un rendimiento muy por encima de las expectativas bajo la dirección del jugador-entrenador David Wilson y ganó el título de liga. El campeonato se aseguró con una victoria por 2-0 sobre el Wrexham el 24 de abril de 1923. El Nelson terminó la temporada con 51 puntos, con un récord de 24 victorias, tres empates y 11 derrotas en 38 partidos.
El Nelson disputó la FA Cup en la cuarta ronda de clasificación, en la que derrotó al Rochdale . Sin embargo, fue eliminado por el Stalybridge Celtic en la siguiente ronda. En total, el Nelson utilizó a 19 jugadores en sus 40 partidos con el primer equipo, de los cuales solo seis habían jugado para el club en la temporada anterior. Bob Hutchinson y Ernie Braidwood , ambos nuevos fichajes, jugaron todos los partidos de liga y copa. Con 23 goles en 36 apariciones, Joe Eddleston fue el máximo goleador del equipo por segunda temporada consecutiva. La mayor asistencia de la temporada en el estadio Seedhill del club fue de 12.000 personas en dos ocasiones, la primera de ellas en la victoria sobre el Chesterfield el 10 de marzo de 1923.
En la temporada 1921-22, Nelson había jugado como un club profesional en la Football League por primera vez, luego de la reestructuración de la liga para introducir las divisiones Norte y Sur. [1] El ex internacional escocés David Wilson permaneció como jugador-entrenador del primer equipo por segunda temporada consecutiva después de guiarlos a un puesto 16 en la campaña anterior. [2] Antes del inicio de la temporada, el equipo no jugó ningún partido amistoso , lo que significa que el último partido competitivo del equipo fue el empate 0-0 con Tranmere Rovers el 6 de mayo de 1921. [3] El único calentamiento para la campaña fue un partido de práctica entre dos equipos formados por jugadores de Nelson. El Nelson Leader informó que este partido fue satisfactorio y esperaba que pudiera ser "el precursor del buen deporte en la próxima temporada". [4] Antes de la temporada 1922-23, la única campaña previa de Nelson en la que ganó un título fue su campeonato de la Liga de Lancashire en 1895-96. [5]
Hubo varios cambios en el personal del primer equipo con respecto a la campaña anterior, y solo seis jugadores del primer equipo permanecieron en el club. El delantero centro Joe Eddleston , el máximo goleador de Nelson en 1921-22 con 16 goles en la liga, permaneció junto con Clement Rigg , Sid Hoad y Bob Lilley . Los defensores escoceses John Steel y James Price también continuaron jugando para Nelson. Entre los que dejaron el club se encontraban Harold Andrews , que se unió al Bury , [6] y el delantero internacional irlandés Billy Halligan , que se retiró del fútbol profesional. [nb 1] Los porteros Harry Heyes y Robert Bruce se marcharon al final de la temporada, por lo que el portero del Stockport County, Joseph Birds, fue fichado como sustituto en junio de 1922. [7] En un intento de mejorar la destreza ofensiva del club, Wilson fichó al experimentado delantero Arthur Wolstenholme en una transferencia gratuita desde Darlington en mayo de 1922, [8] y el delantero escocés Mike McCulloch llegó desde Heart of Midlothian por una tarifa de transferencia de 150 libras. [9] Wilson también se sumó a las filas defensivas con los fichajes de su antiguo compañero de equipo del Oldham Athletic Ernie Braidwood y de Jimmy Broadhead en una transferencia gratuita desde Scunthorpe & Lindsey United . [10]
La campaña de liga de Nelson comenzó el 26 de agosto de 1922 con un partido fuera de casa contra Bradford Park Avenue , que había descendido de la Segunda División de la Football League en la temporada anterior. En el partido con mayor puntuación del día, [11] Nelson perdió el partido 2-6 ante una multitud de 10.000 personas que presenciaron a Joe Eddleston marcar su primer gol de la temporada. Bradford Park Avenue fue nuevamente el oponente la semana siguiente para el primer partido en casa de Nelson de la campaña y el partido fue ganado 1-0 por el equipo anfitrión cortesía de un gol de Mike McCulloch . El segundo gol de Eddleston de la campaña aseguró otra victoria 1-0, esta vez contra Stalybridge Celtic , en Seedhill el 9 de septiembre de 1922 para enviar al equipo séptimo en la tabla después de tres partidos. [12] Un tercer partido consecutivo en casa vio a Nelson ganar 2-0 contra Halifax Town con dos goles de Eddleston. El Nelson no pudo repetir la victoria anterior sobre el Stalybridge Celtic, perdiendo por 0-2 antes de conseguir su cuarta victoria de la campaña contra el Southport una semana después. Otra victoria contra el Southport, la cuarta de Nelson desde que se unió a la liga en 1921, significó que septiembre terminó como había comenzado con una victoria por 1-0 que marcó la quinta victoria de Nelson y su portería a cero del mes. [13]
Octubre comenzó con una derrota por 1-3 en Ashington , aunque el nuevo fichaje Arthur Wolstenholme anotó su primer gol de la campaña, y el primer gol de Nelson en la liga contra el club de Northumberland. [13] Una victoria por 2-0 en el partido de vuelta con goles de Eddleston y McCulloch llevó a Nelson a la cima de la liga por primera vez en la temporada la semana siguiente, superando al Wigan Borough en la cima. [14] El mes terminó con un par de victorias sobre Tranmere Rovers ; la primera una victoria por 2-0 el 21 de octubre, y la segunda un éxito por 1-0 una semana después gracias al primer gol de John Black con la camiseta de Nelson. El equipo no logró marcar por segunda vez en la temporada en la derrota por 0-1 a domicilio ante Barrow el 4 de noviembre. A pesar de encajar en Seedhill por primera vez en la campaña, Nelson expió la derrota siete días después con una victoria por 2-1 como resultado de los goles de Eddleston y Wolstenholme. Nelson no jugó otro partido de liga durante dos semanas, cuando se enfrentó a Rochdale en casa. Un primer gol de Nelson por parte del defensa Ernie Braidwood no pudo evitar que el equipo sucumbiera a una derrota por 1-2, a la que no ayudaron los titulares Wilson y Wolstenholme, que se perdieron el partido debido a lesiones, lo que obligó al inexperto interior derecho William Bennett a hacer su debut en la liga. [15]
A pesar de sufrir su segunda derrota de noviembre, Nelson se mantuvo en la cima de la liga hasta diciembre. [16] Su primer partido del mes fue un partido en casa contra el Darlington , que se encontraba en la mitad de la tabla , el 9 de diciembre. Nelson ganó un partido reñido por 3-2 gracias a otro gol de Braidwood, seguido por los goles 10 y 11 de Eddleston de la campaña. Un triplete del interior Wolstenholme le dio a Nelson una victoria por 3-0 contra el mismo equipo el 23 de diciembre frente a una asistencia de 3000 personas, la más baja de la temporada, en Seedhill. Nelson comenzó el período navideño con un partido fuera de casa contra el Halifax Town. Braidwood y Wolstenholme anotaron para ayudar al equipo a empatar 2-2 frente a 18 000 seguidores en The Shay . El 26 de diciembre, Nelson se enfrentó al Hartlepools United , al que había concedido 10 goles en dos partidos de la temporada anterior. [3] El Wolstenholme anotó por tercer partido consecutivo y Nelson consiguió su primera victoria contra el club. Sin embargo, en el primer partido de 1923, el Hartlepools United ganó el partido de vuelta por 5-1. Nelson logró su primera victoria del nuevo año el 13 de enero, un triunfo por 3-0 contra el Rochdale gracias a un triplete de Eddleston. Nelson perdió 0-1 contra el Lincoln City la semana siguiente, la primera vez que no marcaba en un partido de liga en más de dos meses. Enero concluyó con una victoria por 2-1 sobre el mismo equipo, con goles de Eddleston y McCulloch que le dieron la victoria a Nelson. [13]
Nelson logró su primera victoria contra el Durham City el 3 de febrero de 1923, y a esto le siguió una victoria por 4-0 sobre el mismo equipo. La victoria vio a Sid Hoad y Bob Hutchinson anotar cada uno su primer gol de la campaña, y el delantero Eddleston aumentó su cuenta de la temporada a 19. Un gol de Black no fue suficiente para evitar que la racha ganadora de Nelson llegara a su fin el 17 de febrero con una derrota por 1-3 en Wigan Borough . Nelson compensó la derrota la semana siguiente, logrando una victoria por 1-0 sobre Wigan, con el nuevo fichaje Dick Crawshaw anotando en su debut con Nelson. [17] A principios de marzo, Nelson logró victorias consecutivas contra Chesterfield , la segunda una victoria por 4-0 que vio un segundo gol en tres partidos para Crawshaw y dos goles del multiusos Black, que jugaba en un papel de delantero centro poco habitual. [13] Nelson se llevó solo un punto de los siguientes dos partidos contra Crewe Alexandra . El equipo no logró marcar en ninguno de los dos partidos, la única vez en la temporada que lo hizo en encuentros consecutivos. Al comenzar la Semana Santa, el gol número 20 de Eddleston en la liga le permitió a Nelson empatar 1-1 con Grimsby Town en Seedhill el 31 de marzo.
La racha sin victorias de Nelson se extendió a cuatro partidos cuando perdieron 1-2 como visitantes ante Wrexham a principios de abril, aunque Crawshaw continuó con su buena racha goleadora, anotando su tercer gol en siete partidos. Wolstenholme y Braidwood anotaron para darle a Nelson una victoria por 2-0 sobre Grimsby el 7 de abril, antes de vencer a sus rivales locales Accrington Stanley por 2-1 en Seedhill. Después de otra victoria contra Accrington el fin de semana siguiente, Nelson jugó en casa contra Wrexham el 24 de abril necesitando una victoria para asegurar el campeonato de la Third Division North. Varios propietarios de fábricas de la ciudad cerraron sus fábricas temprano para que los aficionados pudieran asistir al partido a tiempo. [18] Más de 12.000 espectadores asistieron a Seedhill y vieron a Nelson lograr una victoria por 2-0 gracias a los goles de Crawshaw y Eddleston en la primera mitad. El jugador-entrenador David Wilson afirmó que era "el hombre más feliz de Nelson" cuando su equipo logró el ascenso a la Segunda División por primera vez en su historia. [18] La victoria fue seguida por una procesión del equipo por la ciudad, y las celebraciones continuaron en el siguiente partido, cuando el equipo consiguió su tercera portería a cero consecutiva con una victoria por 3-0 en casa ante el Walsall . Sin embargo, la temporada terminó decepcionantemente para el Nelson, ya que sufrió su derrota más dura de la temporada, una derrota por 0-5 ante el Walsall, el 5 de mayo de 1923. [13]
Junto con todos los clubes de la Third Division North, Nelson participó en la FA Cup en la cuarta ronda de clasificación para la temporada 1922-23. Para su primer partido el 18 de noviembre de 1922, Nelson fue sorteado contra su rival de liga Rochdale , al que había vencido 3-2 en la quinta ronda de clasificación la temporada anterior. [19] Nelson emergió del partido con una victoria por 1-0 cortesía de un gol de Eddleston, colocándolos en la quinta ronda de clasificación por cuarta vez desde que compitieron por primera vez en la FA Cup en 1894. Para la siguiente ronda, Nelson fue sorteado contra Stalybridge Celtic en Bower Fold , donde había sido derrotado 0-2 en la liga el 16 de septiembre. En su primer empate de copa contra Stalybridge, Nelson fue derrotado 1-0 ante una multitud de 6.000 espectadores. [13]
David Wilson utilizó un total de 19 jugadores durante la temporada 1922-23 y hubo nueve goleadores diferentes. El equipo jugó en una formación 2-3-5 (la formación estándar en ese momento) durante toda la campaña, con dos laterales , tres medios , dos delanteros exteriores , dos delanteros interiores y un delantero centro . [13] Tanto Ernie Braidwood como Bob Hutchinson jugaron en todos los partidos de liga y copa, mientras que el poseedor del récord de apariciones de Nelson, Clement Rigg , se perdió solo un partido, la derrota ante Ashington el 7 de octubre. El equipo anotó un total de 62 goles en 40 partidos competitivos. Con 22 goles de liga y 1 en la FA Cup, Joe Eddleston superó su total de 1921-22 de 17 para convertirse en el máximo goleador del equipo por segunda temporada consecutiva. El nuevo fichaje Arthur Wolstenholme fue el segundo máximo goleador con 13 goles, mientras que Braidwood anotó la mayor cantidad de goles de todos los defensores con su total de seis. [13]