Las elecciones para gobernador de Florida de 1916 se celebraron el 7 de noviembre de 1916 para determinar quién sería el gobernador del estado de Florida. El gobernador demócrata Park Trammell tenía un mandato limitado y no podía presentarse a la reelección.
Sidney J. Catts, un pastor convertido en vendedor de seguros, se presentó originalmente a las primarias demócratas como candidato a gobernador. La organización demócrata estatal no estaba nada contenta con este desafío por parte de un novato y "outsider" y la campaña de las primarias fue muy disputada. Catts fue declarado inicialmente ganador de la nominación del partido, pero la dirección del partido consiguió que la Corte Suprema del Estado autorizara un recuento, y Catts fue "desestimado". [1] En cambio, Catts decidió presentarse a gobernador con la candidatura del Partido de la Prohibición y se convirtió en el primer, y hasta ahora único, hombre elegido para un cargo estatal como prohibicionista. El candidato demócrata oficial fue William V. Knott , el ex y futuro tesorero del estado de Florida.
Las elecciones de 1916 tuvieron una participación mucho mayor, 82.885 votos en comparación con los 48.465 votos de 1912, debido a la brecha existente en el Partido Demócrata. Esto significa que, aunque Trammell y Catts obtuvieron recuentos de votos casi similares (569 votos de diferencia entre los ganadores de 1912 y 1916), Trammell ganó por más del 80% de los votos en 1912, [2] mientras que Catts obtuvo un poco menos del 48% de los votos. Esta fue la única vez que un no demócrata fue elegido gobernador en Florida durante los 90 años transcurridos entre el final de la Reconstrucción en 1877 y el surgimiento de un sistema bipartidista competitivo en la década de 1960.
Catts demostró tener una personalidad mucho más pintoresca y ser un mejor activista que sus dos principales oponentes, y sus ataques hostiles al catolicismo romano y a los germanoamericanos le granjearon el apoyo de los votantes conservadores del estado. El propio Catts regresó rápidamente al Partido Demócrata y fracasó tres veces en sus intentos de ganar una primaria del partido (para el Senado en 1920, para gobernador en 1924 y 1928), mientras que Knott ocuparía otra década y media su cargo de tesorero estatal.