La Ley de Naturalización de 1906 fue una ley del Congreso de los Estados Unidos promulgada por Theodore Roosevelt que revisó la Ley de Naturalización de 1870 y exigió que los inmigrantes aprendieran inglés para convertirse en ciudadanos naturalizados . El proyecto de ley se aprobó el 29 de junio de 1906 y entró en vigor el 27 de septiembre de 1906. Fue derogada y reemplazada por la Ley de Nacionalidad de 1940. Fue modificada por la Ley de Inmigración de 1990 .
La legislación estableció al gobierno federal como árbitro de la política de naturalización. Creó la Oficina de Inmigración y Naturalización, que estableció las primeras leyes de naturalización uniformes del país. Antes de 1906, un extranjero podía naturalizarse en cualquier "tribunal de registro" de los Estados Unidos. Los tribunales de naturalización a nivel estatal administraban los procedimientos y tenían diferentes estándares en todo el país. [2] Después del 26 de septiembre de 1906, la naturalización solo podía realizarse en tribunales que tuvieran un sello y un secretario, y que ejercieran competencia universal.
La Ley estableció formularios de naturalización estandarizados, que exigían, entre otras cosas :
Además, la sección 15 de la Ley define el poder de los fiscales de distrito de Estados Unidos para iniciar procedimientos de desnaturalización : "en cualquier tribunal que tenga jurisdicción para naturalizar extranjeros con el fin de dejar sin efecto y cancelar el certificado de ciudadanía por motivos de fraude o por el motivo de que dicho certificado de ciudadanía fue obtenido ilegalmente".
En general, la Ley Básica de Naturalización de 1906 abordó las preocupaciones de la comisión de Roosevelt, con una recomendación específica que no se abordó específicamente. No se emitió un formulario específico para el juramento de lealtad , como recomendó la comisión. [3] Otra disposición recomendada insistía en que los ciudadanos naturalizados debían poder hablar inglés. La disposición decía:
"Que ningún extranjero que no hable el idioma inglés podrá naturalizarse o admitirse como ciudadano de los Estados Unidos en el futuro; siempre que este requisito no se aplique a los extranjeros que sean físicamente incapaces de cumplirlo, si de otra manera están calificados para convertirse en ciudadanos de los Estados Unidos". [4]
"Mediante la centralización de todos los registros de naturalización e inmigración, el gobierno federal pudo ejercer un mayor control sobre el proceso de naturalización. El mandato de centralización produjo un proceso uniforme y provocó que el número de tribunales que procesaban solicitudes disminuyera en todo el país". [5] Esta centralización también incluyó la dispersión de los documentos de naturalización estándar tras la promulgación de la ley. El 27 de septiembre de 1906, la Oficina Federal de Naturalización de los Estados Unidos comenzó a conservar copias de todos los registros de naturalización estadounidenses. Los archivos de certificados de naturalización pasarían a conocerse como Archivos C. [6] Además, quienes habían adquirido su ciudadanía sobre bases legales cuestionables ahora están sujetos a un escrutinio adicional, como resultado directo de esta ley. La Sección 15 describe claramente los poderes otorgados a los fiscales estadounidenses para procesar estos casos, y el lenguaje otorga una cantidad considerable de la carga de la prueba a los acusados. [7] Esta disposición era bastante amplia, por lo que promovió una serie de procesamientos sobre la base de procedimientos de naturalización fraudulentos. El caso de Luria v. Estados Unidos cuestiona esta disposición, pero se considera constitucional. [8]
Lo que resulta particularmente significativo de esta legislación es que claramente afirma una mayor jurisdicción federal sobre el proceso de naturalización en Estados Unidos. Si la existencia de la ley, por sí sola, no da esa impresión, la afirmación del artículo 11 de que Estados Unidos puede comparecer "ante cualquier tribunal" en lo que respecta a los procedimientos de naturalización la hace más explícita. [9] Esta disposición técnicamente no priva a los estados de ninguna jurisdicción, pero afirma específicamente que el gobierno federal tiene los poderes últimos relacionados con la naturalización, según la ley.
Otro caso que se vio directamente afectado por esta legislación fue Takao Ozawa contra Estados Unidos . Parte de la justificación de la decisión de los tribunales de no permitir que Ozawa obtuviera la ciudadanía fue que, tradicionalmente, sólo se permitía la ciudadanía a las personas blancas. La Ley de Naturalización de 1906 no aborda específicamente la incorporación de ningún grupo que pudiera desear obtener la ciudadanía estadounidense. La opinión establece específicamente:
"En todas las leyes de naturalización de 1790 a 1906, el privilegio de la naturalización se limitó a las personas blancas [260 US 178, 193] (con la adición en 1870 de las personas de origen y ascendencia africana), aunque la redacción exacta de los diversos estatutos no siempre fue la misma. Si el Congreso en 1906 deseaba modificar una norma tan bien establecida y desde hacía tanto tiempo, se puede suponer que su propósito se habría revelado definitivamente y su legislación a tal efecto se habría expresado en términos inequívocos". [10]
La decisión continúa negando que la población común pudiera interpretar a Ozawa, un hombre de ascendencia japonesa, como blanco (lo que lo hacía inelegible según la sección 2169 de los Estatutos Revisados de los Estados Unidos). [11] Por lo tanto, no podía ser naturalizado, según las leyes actuales, en 1922.
Desde 1802, los estados han sido los encargados de determinar los procedimientos para el proceso de naturalización estadounidense. [12] Los tribunales estatales eran responsables de los casos relacionados con la naturalización. Los estándares en todos los estados eran a menudo únicos y se aplicaban de manera inconsistente. La legislación de 1906 que estableció un procedimiento estándar uniforme fue una reacción directa a las inconsistencias en todo Estados Unidos. Los funcionarios federales también desconfiaban de los jueces estatales para manejar el proceso correctamente. El gobierno federal creía que los jueces de condado estaban manipulando el proceso de naturalización para su propio beneficio electoral. [13]
Otro factor que condujo a su aprobación fue iniciado por la administración presidencial de la época. La administración Roosevelt reunió una comisión para examinar las leyes de naturalización de la época y hacer recomendaciones sobre cómo evitar los abusos que llevaron a la concesión inapropiada de la ciudadanía. [14] La falta de supervisión regulatoria con respecto a la naturalización de extranjeros fue un tema que generó preocupación para la administración Roosevelt. Esta comisión llegó a sugerir un requisito de alfabetización en inglés para la naturalización de ciudadanos estadounidenses. [15] Además, la comisión "recomendó clasificar y resumir las leyes de naturalización en un código (recodificación), la creación de una agencia federal para supervisar los procedimientos de naturalización y formularios estándar para todas las naturalizaciones estadounidenses, incluido un formulario para el juramento de lealtad". [16]
La creación de la Oficina de Naturalización e Inmigración mediante esta legislación fue terminada por la ley del 25 de noviembre de 2002 (116 Stat. 2205) y sus funciones fueron transferidas al Departamento de Seguridad Nacional. [17]
La Ley de Inmigración de 1990 revisó muchos de los requisitos de naturalización contenidos en la Ley de Naturalización de 1906. Una modificación fue el establecimiento de ciertas excepciones al requisito del idioma inglés. [18]