El equipo de críquet de Filadelfia realizó una gira por Inglaterra en el verano de 1897. La gira comenzó el 7 de junio en Oxford , duró dos meses y finalizó a fines de julio en The Oval . Los estadounidenses jugaron 15 partidos de primera clase capitaneados por George Stuart Patterson .
El partido que jugaron los habitantes de Filadelfia contra el MCC iba a ser el último partido de críquet de primera clase de Patterson. [1] La gira presentó al jugador de bolos estadounidense J Barton King al mundo del críquet internacional .
Esta gira fue muy ambiciosa para los estadounidenses. La última vez que habían visitado las Islas Británicas fue en 1889. Aunque los resultados pueden haber sido menos satisfactorios de lo esperado por los promotores, la gira se organizó principalmente con fines educativos y pocos de los del lado estadounidense esperaban ganar muchos partidos. [2] Las giras anteriores habían tendido a involucrar a equipos ingleses amateurs con un nivel de competencia relativamente bajo. En 1897 se hizo un calendario que incluía a todos los mejores equipos de cricket del condado , los equipos de la Universidad de Oxford y Cambridge , el Marylebone Cricket Club y otros dos equipos, aunque solo unos pocos de los condados pensaron que valía la pena poner a sus mejores once en el campo. [2] Si bien inicialmente despertó cierta curiosidad, muchos fanáticos ingleses perdieron el interés hasta que Bart King y los de Filadelfia se enfrentaron al equipo completo de Sussex en Brighton el 17 de junio. En las primeras entradas , King demostró su valía de bateo en una posición de cuarto wicket de 107 carreras con John Lester . [3] Luego tomó 7 wickets por 13 carreras y el equipo despidió a Sussex por 46 en menos de una hora. [4] En la segunda entrada, King tomó 6 por 102 y ayudó a los Philadelphians a obtener una victoria por 8 wickets. [5]
A pesar de la emoción que rodeó la actuación de King, a los estadounidenses no les fue bien en general. Se jugaron quince partidos, pero solo se ganaron dos, mientras que el equipo perdió nueve y obtuvo un empate en cuatro. La otra victoria de la gira fue contra Warwickshire . Durante este partido, King volvió a brillar al tomar 5 de 95 y 7 de 72 y anotar 46 carreras. [6] Según el Wisden Cricketers' Almanack, King demostró ser el mejor lanzador del lado estadounidense y tuvo que hacer gran parte del trabajo. Lanzó trescientos overs más que nadie. Su promedio fue de poco más de 24 carreras cada uno por 72 wickets. Además de su trabajo de bolos, King anotó 441 carreras [7] con un promedio de poco más de 20. [2] La mejor entrada de bateo del capitán George Patterson fue de 162 carreras en Trent Bridge contra Nottinghamshire . [8]
Al regresar a casa de la gira, aparecieron en el Philadelphia Public Ledger afirmaciones de que los árbitros ingleses habían tratado injustamente a los habitantes de Filadelfia, [2] pero Patterson desmintió esos rumores con una carta al editor de un periódico estadounidense:
Mi atención se ha dirigido a una carta firmada por WS in the Field del 24 de julio, que incluye un recorte del Philadelphia Public Ledger , en el que se critica severamente el arbitraje en los partidos de Filadelfia durante nuestra gira por Inglaterra. Deseo manifestar en nombre del equipo de Filadelfia que los sentimientos expresados en el recorte no son los del equipo y que repudiamos enfáticamente cualquier insinuación de trato injusto. Por el contrario, hemos sido recibidos con la más invariable cortesía y equidad, tanto dentro como fuera del campo. Deseo aprovechar esta oportunidad para hacer un reconocimiento público de nuestra deuda con el Sr. Perkins, del MCC , por los árbitros que nos asignaron y para dar testimonio, por innecesario que sea, de su capacidad e integridad. [2]
Las palabras tranquilizadoras de Patterson sobre el tema parecen haber calmado la situación en Filadelfia.
