La temporada 1888-89 fue la primera temporada del Stoke en la Football League , y Stoke se convirtió en uno de los 12 miembros fundadores.
Hubo un cambio importante en el fútbol inglés en 1888-1889 tras la formación de la Football League . Stoke se unió con éxito a la liga junto con otros 11 clubes de fútbol profesionales. Dirigido por Harry Lockett Stoke tuvo problemas durante toda la temporada y terminó finalizando en la parte inferior de la tabla después de lograr solo cuatro victorias.
Antes de la temporada 1888-89, los clubes jugaban en amistosos , la Staffordshire Senior Cup y la Copa FA , en la que Stoke participó por primera vez en 1883. Sin embargo, una vez que un equipo era eliminado de la copa, había poca emoción para los jugadores y aficionados. por lo que el presidente del Aston Villa , William McGregor, abogó por un formato de liga y en la primavera de 1888 se formó la Football League con McGregor como su primer presidente. Harry Lockett representó a Stoke en la reunión en el Anderton's Hall Hotel, Londres y tuvo éxito ya que tres semanas después Stoke se unió a la liga y Lockett fue nombrado primer secretario de la liga, cargo que ocupó desde 1888 hasta 1902. [1] Primera liga de Stoke El partido fue en el Victoria Ground contra rivales de Midlands y campeones de la Copa FA, West Bromwich Albion . Una multitud de más de 4.500 personas asistió al concurso que los visitantes ganaron 2-0 gracias a los goles tardíos de Joe Wilson y George Woodhall, lo que significó que los "Baggies" fueron el primer equipo en encabezar la tabla. [1]
Stoke tuvo la desgracia de terminar último en la tabla, aunque con un promedio de goles al final de la primera temporada de liga después de ganar solo 4 de sus 22 partidos. Estos fueron 3-0 tanto en casa como fuera sobre Notts County, el equipo que terminó empatado a puntos con Stoke, 4-3 contra Burnley y 2-1 contra Blackburn Rovers . [1] Frank Staton tuvo el honor de marcar el primer gol del club en la liga, que se produjo en la derrota por 5-1 ante el Aston Villa . [1] La primera victoria del Stoke fue contra Notts County el 22 de septiembre con dos goles de Billy Tunncliffe y un gol del primer jugador escocés del club, Bob McSkimming , que se convirtió en el máximo goleador con seis. [1] La derrota más dura del Stoke fue una derrota por 7-0 ante los eventuales ganadores de la Liga y la Copa, Preston North End . Dos jugadores del Stoke no pudieron abordar el tren la mañana de ese partido en Deepdale , por lo que Preston acordó prestar dos de sus reservas ( Bill Smalley y Alfred Dempsey ) para completar los números. [1] Alf Underwood y Bob McSkimming fueron los únicos siempre presentes del Stoke y Bill Rowley solo se perdió un juego. Stoke solicitó con éxito la reelección junto con Burnley, el condado de Derby y el condado de Notts. [1]
El mismo día de la primera ronda de clasificación, el primer equipo de Stoke jugó un partido fuera de casa contra Preston North End , por lo que el equipo de reserva de Stoke, los Stoke Swifts, jugaron la eliminatoria de la Copa FA contra el condado de Warwick , que perdieron 2-1. [1]
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