El 187th Fighter Wing (187 FW) es una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Alabama , asignada a Dannelly Field, Alabama. Si se activa para el servicio federal en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , el 187 FW pasa a manos del Comando de Combate Aéreo (ACC).
Su misión es proporcionar a la nación un paquete de aviación superior F-16C+ Block 30 , una plataforma de inteligencia, vigilancia y reconocimiento RC-26B y funciones de apoyo de combate expedicionario organizado, entrenado y equipado para un rápido despliegue mundial, ayuda nacional y operaciones de aplicación de la ley.
El 187º Ala de Cazas está formada por las siguientes unidades:
El 15 de octubre de 1962, el 160.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico de la Guardia Nacional Aérea de Alabama recibió autorización para expandirse a nivel de grupo, y la Oficina de la Guardia Nacional estableció el 187.º Grupo de Reconocimiento Táctico . El 160.º TRS se convirtió en el escuadrón de vuelo del grupo. Otros escuadrones asignados al grupo fueron el 187.º Cuartel General, el 187.º Escuadrón de Material, el 187.º Escuadrón de Apoyo de Combate y el 187.º Dispensario de la USAF. La unidad volaba el RF-84F Thunderstreak .
En 1971, los aviones de reconocimiento fotográfico RF-4C Phantom II fueron retirados del sudeste asiático y el 160.º escuadrón comenzó a recibir estos aviones veteranos de la guerra de Vietnam . Los RF-84F fueron retirados y durante la década de 1970 el escuadrón voló los Phantom en su misión de reconocimiento aéreo.
En 1983, el 187.º fue realineado de su misión de reconocimiento fotográfico y convertido en una misión de combate táctico, transfiriendo sus RF-4C y recibiendo F-4D Phantom II veteranos de Vietnam . Los F-4D Phantom eran parte de un lote equipado para usar el pod de designación láser AVQ-23 Pave Spike y el ASM AGM-65 Maverick en la década de 1970. En 1988, los Phantom estaban siendo retirados del inventario de la Guardia Nacional Aérea, y el 160.º comenzó a recibir los primeros F-16A/B Block 10 Fighting Falcons. Más tarde fue equipado con F-16C/D Fighting Falcons Block 30 para usar en la misión de combate táctico.
Durante la década de 1990, el 187.º ha emprendido un ambicioso y exitoso régimen de participación en muchos despliegues de Fuerza Total. Estos despliegues han llevado a los hombres y mujeres del 187.º a ejercicios en Corea del Sur , Noruega , Guam , Hawái , Alaska y muchos otros lugares de Estados Unidos. Con mucho, los despliegues más importantes han sido para operaciones de contingencia para hacer cumplir las sanciones de las Naciones Unidas contra Irak. En 1995, la unidad se desplegó para una rotación de 30 días en la Base Aérea Incirlik , Turquía, para la Operación Provide Comfort II. Al año siguiente, el Ala se desplegó en la Base Aérea Al Jaber , Kuwait, para la Operación Southern Watch . Luego, en 1997, el Ala regresó a Incirlik para la Operación Northern Watch . Estas operaciones tenían como objetivo hacer cumplir las respectivas zonas de exclusión aérea del norte y del sur sobre Irak.
Después de los ataques del 11 de septiembre, el 187.º Regimiento realizó vuelos de patrulla aérea de combate como parte de la Operación Noble Eagle en los Estados Unidos. La unidad mantuvo esta tarea durante un año tras los acontecimientos del 11 de septiembre.
El 187.º fue llamado nuevamente al servicio activo desde enero de 2003 hasta abril de 2003 como parte de la mayor movilización militar desde la Guerra del Golfo de 1991. Esto marcó la activación de unidad más significativa en los 50 años de historia de la unidad con más de 500 personas desplegadas junto con aeronaves y equipos para la Operación Libertad Iraquí (OIF). El 187.º, como parte integral de la Fuerza Total, se desplegó en la Base Aérea Príncipe Hassan (H-5) y la Base Aérea Shahid Muafaq Al-Salti , Jordania, como la unidad líder, al mando de una mezcla de unidades de la Guardia Nacional Aérea, el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea , la Fuerza Aérea Activa y la Real Fuerza Aérea Británica que comprendían el 410.º Ala Expedicionaria Aérea . Esto marcó la mayor integración de Operaciones Aéreas y de Fuerzas Especiales de la coalición en la historia con más de 3.500 personas operando desde esta ubicación. La misión del 410.º era prevenir el lanzamiento de misiles iraquíes contra las fuerzas de la coalición y los países vecinos.
En septiembre de 2004, la unidad volvió a desplegar más de 300 efectivos con aeronaves y equipos en la Base Aérea Al Udeid , Qatar, para la Operación Libertad Iraquí . Este despliegue también marcó un hito importante para la unidad y el ejército estadounidense. La 187.ª fue la primera unidad en utilizar la munición de ataque directo conjunto GBU-38 en combate. La GBU-38 es una bomba guiada por sistema de posicionamiento global (GPS) de 500 libras que, si bien es muy eficaz, minimiza los daños colaterales. La GBU-38 es una munición guiada de precisión comúnmente conocida como "bomba inteligente". Esta arma fue empleada con eficacia por la 187.ª en la batalla de Faluya .
En 2006, el 160º Escuadrón de Cazas Expedicionarios se desplegó en la Base Aérea Balad , Irak, durante 90 días y pasó a formar parte del 322º Escuadrón de Cazas Expedicionarios en apoyo de la Operación Libertad Iraquí (OIF).
En 2007, la legislatura de Alabama solicitó a la Oficina de la Guardia Nacional que permitiera que el 160.º Escuadrón de Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Alabama fuera redesignado como el 100.º Escuadrón de Cazas para que el estado pudiera honrar el legado de los aviadores de Tuskegee de la Segunda Guerra Mundial. Esta autorización se obtuvo de la Fuerza Aérea y el 12 de septiembre de 2009, el 100.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo del Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo fue desactivado. La designación fue transferida a la Oficina de la Guardia Nacional por la Fuerza Aérea y fue asignada a la ANG de Alabama. Como resultado, el 160.º Escuadrón de Cazas fue desactivado y el nuevo 100.º Escuadrón de Cazas asumió su personal, equipo y aeronaves. El 160.º Escuadrón de Cazas se retiró en una ceremonia en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Montgomery , el 13 de septiembre de 2007, y el 100.º Escuadrón de Cazas se puso de pie y recibió como legado la historia, el linaje y los honores del 100.º Escuadrón de Cazas de la Segunda Guerra Mundial y sus unidades sucesoras.
En agosto de 2009, el 100.º Escuadrón de Cazas Expedicionarios desplegó 240 aviadores y aeronaves en la Base Aérea Balad , Irak, como parte del 332.º Escuadrón de Cazas Expedicionarios en apoyo de la Operación Libertad en Irak . Este fue el primer despliegue del 100.º Escuadrón de Cazas Expedicionarios en Oriente Medio y se volaron más de 2000 horas y se emplearon municiones guiadas de precisión. La unidad regresó a Montgomery en noviembre de 2009.
El Escuadrón de Cazas participó en el ejercicio conjunto Dacian Viper en 2012 y 2015. Durante estos ejercicios, alrededor de 150 efectivos fueron desplegados en la 71.ª Base Aérea situada cerca de la ciudad de Câmpia Turzii en Rumania . Los F-16 del 100.º Escuadrón de Cazas trabajaron junto con los cazas MiG-21 Lancer de la Fuerza Aérea Rumana para fortalecer la interoperabilidad y aumentar la preparación en caso de operaciones aéreas combinadas. [2] [3]
En diciembre de 2017, la Fuerza Aérea anunció que el 187.º escuadrón era una de las dos alas de la Guardia Nacional Aérea seleccionadas para equiparse con el Lockheed Martin F-35 Lightning II . La conversión al caza a reacción de quinta generación está programada para 2023. [4] El proceso de conversión al nuevo avión comenzó en marzo, y el 21 de abril los F-16 del 187.º Escuadrón de Cazas fueron retirados del servicio tras una ceremonia formal. Los primeros tres F-35 llegaron en diciembre, y se espera que lleguen un total de 20 aviones en los próximos cinco años. No se espera que la preparación operativa total esté lista hasta febrero de 2026. [5] [6]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.