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El 17.º Regimiento de Lanceros (Duke of Cambridge's Own) fue un regimiento de caballería del ejército británico , creado en 1759 y conocido por su participación en la Carga de la Brigada Ligera durante la Guerra de Crimea . El regimiento se fusionó con el 21.º Regimiento de Lanceros para formar el 17.º/21.º Regimiento de Lanceros en 1922.
En 1759, el coronel John Hale del 47.º Regimiento de Infantería recibió la orden de regresar a Gran Bretaña con los despachos finales del general James Wolfe y la noticia de su victoria en la batalla de Quebec en septiembre de 1759. [1] Después de su regreso, fue recompensado con tierras en Canadá y se le concedió permiso para formar un regimiento de dragones ligeros . Formó el regimiento en Hertfordshire el 7 de noviembre de 1759 como el 18.º Regimiento de Dragones (Ligeros) , que también se conocía con el nombre de Caballería Ligera de Hale . [2] [3] El coronel Hale eligió para el regimiento: la Calavera con el lema "O Gloria". [4]
El regimiento prestó servicio en Alemania en 1761 [5] y fue renumerado como el 17.º Regimiento de Dragones (Ligeros) en abril de 1763 [3] En 1764, el regimiento fue a Irlanda. [6] En mayo de 1766 fue renumerado nuevamente, esta vez como el 3.º Regimiento de Dragones Ligeros . [3] Recuperó el numeral 17 en 1769 como el 17.º Regimiento de Dragones (Ligeros) . [3]
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Liderado por el teniente coronel Samuel Birch , el regimiento fue enviado a América del Norte en 1775, llegando a Boston , entonces sitiada por rebeldes estadounidenses en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . [8] Luchó en la batalla de Bunker Hill , una costosa victoria británica, en junio de 1775. [8] El regimiento se retiró a Halifax . [9] Luchó en la batalla de Long Island en agosto de 1776 [9] en la batalla de White Plains en octubre de 1776 [10] y en la batalla de Fort Washington en noviembre de 1776. [10] Estuvo en acción nuevamente en la batalla de Forts Clinton y Montgomery en octubre de 1777, [11] la batalla de Crooked Billet en mayo de 1778 [12] y la batalla de Barren Hill más tarde ese mes. [12]
Una tropa del 17.º Regimiento se unió a la Legión Británica , bajo el mando del coronel Banastre Tarleton , y participó en varias batallas de la campaña del sur. [13] Con orgullo de regimiento, los dragones regulares del 17.º Regimiento conservaron una identidad separada de la unidad provincial. Mantuvieron sus descoloridos abrigos escarlata en lugar de adoptar el verde de la Legión. [14]
En la batalla de Cowpens, en enero de 1781, un teniente murió y varios soldados rasos resultaron muertos o heridos. [15] La caballería de la Legión incluía a muchos voluntarios de entre los prisioneros capturados en la batalla de Camden . Estos reemplazos se negaron a seguir las órdenes de enfrentarse al enemigo en Cowpens. Tarleton combinó oficiales de la Legión con los hombres del 17.º Regimiento y lideró a unos 50 en una carga, intentando apoyar el flanco derecho. Aunque inicialmente tuvieron éxito, los dragones fueron contraatacados por una fuerza mayor de caballería patriota oculta . [16] [17]
La Guerra de Independencia de los Estados Unidos terminó oficialmente en 1783. Un oficial del regimiento, el capitán Stapleton, tuvo el honor de entregar a George Washington el despacho que confirmaba la declaración del cese de las hostilidades. [18]
El regimiento regresó a Irlanda , donde permaneció hasta 1795, cuando zarpó hacia las Indias Occidentales para reforzar las fuerzas mermadas que luchaban contra los franceses. [19] Dos tropas fueron utilizadas para reprimir un levantamiento de los "cimarrones" en Jamaica poco después de llegar al Caribe . [20] Otros destacamentos fueron embarcados a bordo del HMS Success como "supernumerarios". Los historiadores del regimiento han sugerido que su experiencia en el mar le valió al regimiento el apodo de "marines a caballo". [21] El regimiento regresó a Inglaterra en agosto de 1797. [22] Estuvo basado en Irlanda nuevamente desde mayo de 1803 hasta el invierno de 1805. [23]
En 1806, el regimiento participó en las desastrosas expediciones a Sudamérica controlada por España , entonces aliada de Francia durante las Guerras napoleónicas . [24] Sir Home Riggs Popham había orquestado una expedición contra Sudamérica sin la sanción del gobierno británico. Esta invasión fracasó, pero se lanzó una segunda invasión. El regimiento era parte de esta segunda fuerza, bajo Sir Samuel Auchmuty . La fuerza británica sitió y capturó Montevideo . [24] En 1807, el regimiento fue parte de la fuerza, ahora bajo John Whitelocke , que intentó capturar Buenos Aires , pero esto fracasó abismalmente. [25] La fuerza británica (incluido el regimiento), se vio obligada a rendirse y no regresó a casa hasta enero de 1808. [26]
El regimiento fue enviado a la India poco después de regresar a casa. [27] Participó en el ataque a los Pindarees en 1817 durante la Tercera Guerra Anglo-Maratha . [28] La enfermedad asoló al regimiento durante su residencia. [29] Mientras estaba en la India, el ejército británico reclasificó nominalmente al regimiento como lanceros , [30] y agregó "lanceros" como subtítulo a su designación de regimiento en 1822. [2] [3] El regimiento no se enteró de su nuevo estatus hasta 1823, cuando, durante una escala en Santa Elena en su viaje de regreso a Gran Bretaña, se obtuvo una copia de la Lista del Ejército . [30] Aunque el uso del arma había perdurado en partes de la Europa continental, [31] la lanza no había estado en servicio británico durante más de un siglo. [32] Su reintroducción por parte del duque de York , comandante en jefe del ejército británico, se debió en gran medida a la actuación de los ulanos polacos de Napoleón Bonaparte . [33] Los regimientos de lanceros adoptaron su propia versión del uniforme de ulanos, incluido el tocado estilo czapka . [34]
En 1826, Lord Bingham (más tarde tercer conde de Lucan) se convirtió en el oficial al mando del regimiento cuando compró su puesto de teniente coronel por la supuesta suma de £25.000. [35] Durante su mandato, Bingham invirtió mucho en el regimiento, comprando uniformes y caballos, lo que dio lugar al apodo del regimiento "Bingham's Dandies". [36]
El regimiento desembarcó en la bahía de Calamita, cerca de Eupatoria , en septiembre de 1854 para prestar servicio en la guerra de Crimea y vio acción, como parte de la brigada ligera bajo el mando del mayor general conde de Cardigan , en la batalla de Alma en septiembre de 1854. [37] El regimiento, comandado por el capitán William Morris , estaba en la primera línea de caballería en el flanco izquierdo durante la carga de la Brigada Ligera en la batalla de Balaclava en octubre de 1854. [38] La brigada atravesó la artillería rusa antes de estrellarse directamente contra la caballería rusa y empujarla hacia atrás; sin embargo, no pudo consolidar su posición, al no tener fuerzas suficientes y tuvo que retirarse a su posición inicial, siendo objeto de nuevos ataques mientras lo hacía. [38] El regimiento perdió 7 oficiales y 67 hombres en la debacle. [38] El regimiento participó en el asedio de Sebastopol en el invierno de 1854. [39] Después de la creación de la Cruz Victoria en 1856, tres miembros del regimiento recibieron el premio por actos de valentía en la carga: estos fueron el sargento mayor de tropa John Berryman , [40] el sargento mayor Charles Wooden , [41] y el sargento John Farrell . [42]
En diciembre de 1857, el regimiento llegó a la India para reforzar el esfuerzo de reprimir la rebelión india contra el dominio británico. Cuando el regimiento estuvo preparado para el servicio, la rebelión había terminado efectivamente, aunque participó en la persecución de Tatya Tope , la líder rebelde. [43] Durante el curso de la persecución, la teniente Evelyn Wood ganó la Cruz Victoria por su valentía. [44] El regimiento regresó a Inglaterra en 1865. [43] El regimiento se convirtió en el 17.º Regimiento de Lanceros en agosto de 1861. [3] Cuando, en 1876, ganó al príncipe Jorge, duque de Cambridge, como su coronel en jefe , el regimiento adoptó el título de 17.º Lanceros (del duque de Cambridge) . [3]
El regimiento fue enviado a la Colonia Natal para prestar servicio en la Guerra Anglo-Zulú y luchó en la Batalla de Ulundi bajo el mando de Sir Drury Curzon Drury-Lowe en julio de 1879. [43] El regimiento fue desplegado dentro de un gran cuadro de infantería británica durante el ataque del Ejército Zulú, que había rodeado a los británicos. [43] Cuando el ataque pareció vacilar, se ordenó al regimiento que avanzara: su carga derrotó a los guerreros con grandes pérdidas y resultó ser decisiva. [43] El regimiento regresó a la India el mismo año, permaneciendo allí hasta aproximadamente 1890, cuando regresó a Inglaterra. [43]
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En febrero de 1900, un contingente del regimiento, integrado por el teniente coronel EF Herbert y 500 soldados, fue enviado a Sudáfrica para prestar servicio en la Segunda Guerra Bóer , [45] y llegó a Ciudad del Cabo en el SS Victorian a principios del mes siguiente. [46] El contingente se perdió las grandes batallas campales, pero aún vio acción durante la guerra. En 1900, el sargento Brian Lawrence ganó la quinta y última Cruz Victoria del regimiento en la granja Essenbosch. [47] La acción más significativa del contingente fue en la batalla del río Elands (Modderfontein) en septiembre de 1901. El Escuadrón C fue atacado por una unidad de bóers bajo el mando de Jan Smuts ; los lanceros asumieron erróneamente que la unidad era amiga debido a su vestimenta. [48] Los bóers abrieron fuego de inmediato, atacando tanto por delante como por detrás. Los lanceros sufrieron más bajas en una puerta cerrada que los ralentizó. Sólo sobrevivieron el capitán Sandeman, comandante del escuadrón, y el teniente Lord Vivian . El regimiento sufrió 29 muertos y 41 heridos antes de rendirse, mientras que las pérdidas de los bóeres fueron de sólo un muerto y seis heridos. [49]
Permanecieron en Sudáfrica durante toda la guerra, que terminó en junio de 1902 con la Paz de Vereeniging . Cuatro meses después, 540 oficiales y soldados partieron de Ciudad del Cabo en el SS German a fines de septiembre de 1902 y llegaron a Southampton a fines de octubre, cuando fueron destinados a Edimburgo . [50]
El regimiento, que tenía su base en Sialkot, en la India, al comienzo de la Primera Guerra Mundial , desembarcó en Francia como parte de la 2.ª Brigada de Caballería (Sialkot) de la 1.ª División de Caballería de la India [51] en noviembre de 1914 para prestar servicio en el Frente Occidental . [52] El regimiento luchó en su papel de caballería convencional en la Batalla de Cambrai en noviembre de 1917. [43] El regimiento fue transferido a la 7.ª Brigada de Caballería , parte de la 3.ª División de Caballería en febrero de 1918 y se utilizó como infantería móvil, tapando huecos siempre que surgiera la necesidad, tanto como caballería como infantería durante la última ofensiva de primavera alemana . [43]
Tras la firma del Armisticio el 11 de noviembre de 1918, el regimiento permaneció en Europa continental, uniéndose al Ejército británico del Rin en Colonia , Alemania. [43] El regimiento sirvió entonces en el condado de Cork , Irlanda, donde operó contra el Ejército Republicano Irlandés durante la Guerra de la Independencia . [43] El 28 de septiembre de 1920, los Voluntarios del IRA liderados por Liam Lynch y Ernie O'Malley, asaltaron el cuartel del ejército británico en Mallow , condado de Cork. Se apoderaron de armamento, liberaron prisioneros y mataron al sargento británico W. G. Gibbs del 17.º Regimiento de Lanceros. [53] Fue el único cuartel del ejército británico en ser capturado durante la guerra. En 1921, el título del regimiento se modificó a 17.º Regimiento de Lanceros (Duke of Cambridge's Own) . [3]
El regimiento se fusionó con el 21.º de Lanceros para formar el 17.º/21.º de Lanceros en 1922. [3]
La colección del regimiento se conserva en el Museo Royal Lancers and Nottinghamshire Yeomanry , que tiene su sede en Thoresby Hall, en Nottinghamshire . [54]
Los honores de batalla del regimiento fueron los siguientes: [3]
Los coroneles del regimiento fueron: [3]
En 1922, el regimiento, como 17.º Lanceros (del Duque de Cambridge), se fusionó con el 21.º Lanceros (de la Emperatriz de la India) para formar el 17.º/21.º Lanceros .