El 16th Street Mall es un centro comercial peatonal y de tránsito en Denver, Colorado , que abrió sus puertas en 1982. El centro comercial, de 1,25 millas (2 kilómetros) de largo, se extiende a lo largo de la calle 16 en el centro de Denver, desde Wewatta Street (en Union Station ) hasta la intersección de la avenida 16 y Broadway (en Civic Center Station). Las intrincadas aceras y calles de piedra de granito fueron diseñadas por el arquitecto IM Pei para parecerse al patrón de escala de la serpiente de cascabel de espalda de diamante occidental . Alberga más de 300 tiendas, 50 restaurantes y el centro comercial Denver Pavilions . En abril de 2022, comenzó la construcción de una reconstrucción plurianual de 149 millones de dólares de la infraestructura de 40 años, que se espera que finalice a fines de 2024. [1] [2] [3]
Antes de que se construyera el centro comercial, el centro de Denver experimentaba tasas de congestión de autobuses, especialmente en las calles 16 y 17, donde operaban más de 600 viajes de autobús por día en la década de 1970, lo que creaba contaminación del aire y congestión de tráfico. [4] [5] El diseño de la zona también desalentaba la actividad peatonal. La solución propuesta por la comunidad empresarial del centro de Denver y el Distrito de Transporte Regional (RTD) fue construir dos estaciones de transferencia de autobuses en cada extremo de la calle 16 y conectar las dos con un centro comercial peatonal que incluiría un servicio de autobús lanzadera de tránsito gratuito. El diseño final fue elaborado por la destacada firma de arquitectura IM Pei & Partners , en colaboración con la firma de diseño urbano y arquitectura paisajística, OLIN . La construcción fue financiada por una subvención de $ 75 millones de los Fondos Federales de Transferencia de Carreteras Interestatales y la Administración Federal de Tránsito Urbano Masivo , con RTD proporcionando una contrapartida local.
Los equipos tardaron dos años en instalar árboles, luces y adoquines de granito a lo largo del centro comercial. [6] El centro comercial abrió sus puertas el 4 de octubre de 1982 y más de 200.000 personas asistieron a las ceremonias de inauguración. [7] El centro comercial inicialmente se extendía entre Market Street (el sitio de la estación Market Street) y Broadway (el sitio de la estación Civic Center). El servicio de tren ligero se agregó en California y Stout en 1994, creando un tercer centro de tránsito a lo largo del centro comercial.
RTD compró Union Station en 2001 y comenzó el proceso de remodelación de la histórica estación junto con 19,85 acres (8,03 ha) de tierra en LoDo , para crear un nuevo centro de tránsito que reemplazaría a Market Street Station. Para posibilitar el proyecto, el 16th Street Mall se extendió desde Market Street hasta Wynkoop Street en 2001, y hasta Union Station en 2002 para coincidir con la finalización del nuevo ramal de tren ligero hasta la estación. En mayo de 2014, RTD abrió un nuevo vestíbulo de autobuses subterráneo en Union Station, y Market Street Station se cerró. [8] El terreno se vendió a un desarrollador por $11 millones, lo que ayudó a financiar la remodelación de Union Station, y el sitio de la estación se transformó en un edificio de uso mixto con espacio residencial, de oficina, minorista y de restaurante. [9]
Un servicio de autobús gratuito , operado por el Distrito de Transporte Regional (RTD), conocido como MallRide , recorre todo el centro comercial y continúa hacia el norte por la calle 16 hasta la estación Denver Union Station . Los autobuses paran en cada intersección a lo largo de la ruta.
El servicio se introdujo cuando se inauguró el centro comercial en 1982. Originalmente, circulaba entre la estación Market Street y la estación Civic Center (16th & Broadway), dos centros de autobuses de RTD en ambos extremos del centro de la ciudad. El servicio de tren ligero se agregó en las estaciones 16th & California y 16th & Stout en 1994, creando un tercer centro de tránsito a lo largo del centro comercial. En mayo de 2014, la estación Market Street se cerró y se reemplazó por el centro de tránsito de Union Station. [8]
En la actualidad, la ruta continúa brindando una conexión entre la Línea A , la Línea B , la Línea C , la Línea E , la Línea W y la terminal de autobuses subterráneos en Union Station; la Línea D , la Línea F , la Línea H y la Línea L en las estaciones 16th & California y 16th & Stout ; y la terminal de autobuses en Civic Center Station. RTD estima que el servicio de transporte MallRide elimina casi mil viajes diarios en autobús de las calles del centro de Denver, lo que reduce la congestión del tráfico y mejora la calidad del aire.
Como parte de la inauguración del Union Station Transit Center, RTD presentó el servicio MetroRide, que opera en paralelo al MallRide en las calles 18 y 19, pero opera mucho más rápido al hacer muchas menos paradas entre Union Station y Civic Center Station. [5] Con el inicio del proyecto de reconstrucción del centro comercial 2022-2024, el servicio de transporte MallRide se desvía, en fases, a calles paralelas de un solo sentido, las calles 15 y 17. [1] [10]
MallRide siempre ha utilizado una flota de autobuses con volante a la derecha que fueron diseñados a medida y construidos especialmente. La configuración con volante a la derecha brinda a los operadores una mejor vista de los pasajeros que entran y salen de los autobuses por el lado derecho y de los peatones que a menudo "deambulan" por el centro comercial abierto y se acercan a los autobuses que pueden viajar hasta 25 mph (40 km/h). Los autobuses de primera generación que se utilizaron hasta 1999 eran diésel y de tracción delantera. Los autobuses "EcoMark" de segunda generación se introdujeron en 1999 y eran híbridos en serie con baterías cargadas por un motor Ford de gas natural comprimido de 1,6 litros y 70 hp (52 kW) . [11] Los autobuses BYD K10MR de tercera generación se introdujeron en 2016 y son eléctricos a batería . [12] [13]
El Proyecto de Espacios Públicos dice del Mall que "ofrece a todo el centro de la ciudad una circulación de autobuses lanzadera y un acceso peatonal de alta calidad a la Union Station. Sin embargo, su éxito como lugar tiene que ver con sus usos periféricos, más de 300 tiendas y 50 restaurantes que bordean el Mall con cafés, escaparates y artistas callejeros". [14]
En el verano de 2014, y nuevamente en 2015, la Downtown Denver Partnership y Downtown Denver Business Improvement colaboraron en varios eventos Meet in the Street Sunday, redirigiendo el Mall Shuttle a calles adyacentes y abriendo gran parte del centro comercial a peatones y ciclistas, y presentando varias actividades para unir a la gente. [15]
