El Decimosexto Ejército del Área (第16方面軍, Dai jyūroku hōmen gun ) fue un ejército de campaña del Ejército Imperial Japonés durante las etapas finales de la Segunda Guerra Mundial .
El 16.º Ejército del Área japonés se formó el 1 de febrero de 1945 bajo el Comando de Defensa General como parte del último esfuerzo de defensa desesperado del Imperio del Japón para disuadir posibles desembarcos de fuerzas aliadas en Kyūshū durante la Operación Caída (u Operación Ketsugō (決号作戦, Ketsugō sakusen ) en terminología japonesa). [1] Fue transferido al recién formado Segundo Ejército General japonés el 8 de abril de 1945. El 16.º Ejército del Área japonés tenía su sede en lo que ahora es parte de la ciudad de Chikushino , Prefectura de Fukuoka . El liderazgo del 16.º Ejército del Área también tenía puestos equivalentes en el Ejército del Distrito Occidental , y tenía el honor de recibir sus nombramientos personalmente del Emperador Hirohito en lugar del Cuartel General Imperial . En el momento de la rendición japonesa, el 16.º Ejército del Área tenía 916.828 efectivos en Kyushu, ya sea en posición o en varias etapas de despliegue. [2]
Aunque los japoneses pudieron reclutar un gran número de nuevos soldados, equiparlos fue más difícil. En agosto, el ejército japonés tenía el equivalente a 65 divisiones en el territorio nacional, pero solo suficiente equipo para 40 y munición para 30. [3] Los japoneses no decidieron formalmente apostar todo al resultado de la batalla de Kyūshū, pero concentraron sus activos a tal grado que quedaría poco en reserva. Según una estimación, las fuerzas en Kyūshū tenían el 40% de toda la munición en las islas de origen . [4]
Además, los japoneses habían organizado el Cuerpo de Combate de Ciudadanos Patrióticos —que incluía a todos los hombres sanos de entre 15 y 60 años y a las mujeres de entre 17 y 40— para realizar tareas de apoyo en el combate y, en última instancia, de combate. En general, faltaban armas, entrenamiento y uniformes: algunos hombres estaban armados con nada mejor que mosquetes de avancarga , arcos largos o lanzas de bambú; no obstante, se esperaba que se las arreglaran con lo que tenían. [5]
El 16º Ejército del Área fue desmovilizado tras la rendición de Japón el 15 de agosto de 1945 sin haber visto combate.