La 156.ª Brigada (Scottish Rifles) fue una formación de brigada de infantería del ejército británico . La brigada prestó servicio activo tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial con la 52.ª División de Infantería (Lowland) .
La Brigada de Fusileros Escoceses fue originalmente una Brigada de Infantería Voluntaria formada en 1902 cuando la antigua Brigada de Glasgow de la Fuerza Voluntaria se dividió. Los cuatro Batallones Voluntarios de los Cameronianos (Fusileros Escoceses) constituyeron una brigada, mientras que los cuatro Batallones Voluntarios de la Infantería Ligera de las Tierras Altas formaron la otra (la Brigada de Infantería Ligera de las Tierras Altas, más tarde la 157.ª Brigada (de Infantería Ligera de las Tierras Altas) de la TF). [2]
De 1902 a 1908 la Brigada de Fusileros Escoceses tuvo la siguiente composición: [2]
El cuartel general de la brigada estaba en 149 Cathedral Street, Glasgow, y el comandante de la brigada a partir del 1 de junio de 1906 fue el coronel retirado EC Browne. [2]
Después de que los Voluntarios fueran absorbidos por la nueva Fuerza Territorial (TF) bajo las Reformas Haldane de 1908, [3] [4] la Brigada de Fusileros Escoceses formó parte de la División de Tierras Bajas de la TF con la siguiente composición: [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11]
La División de las Tierras Bajas fue movilizada para el servicio de guerra a tiempo completo a principios de agosto de 1914, y la mayoría de los hombres, cuando se les pidió, se ofrecieron como voluntarios para el servicio en el extranjero . Desde noviembre de 1914 hasta marzo de 1915, muchas unidades de la división fueron enviadas a otros lugares, principalmente para reforzar las divisiones del Ejército Regular de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en el Frente Occidental , la mayoría de las cuales habían sufrido grandes bajas. Los batallones 5.º y 6.º de los Cameronians (Scottish Rifles) fueron enviados al Frente Occidental y reemplazados por los batallones 4.º y 7.º de los Royal Scots .
En mayo de 1915 [12] la división fue numerada como la 52.ª División (Tierras Bajas) y las brigadas también fueron numeradas, la Brigada de Fusileros Escoceses se convirtió en la 156.ª Brigada (Fusileros Escoceses) y los batallones fueron rediseñados, convirtiéndose en '1/7.º Royal Scots', para distinguirlos de sus unidades de 2.ª Línea que se formaron en la 195.ª Brigada (2/1.º Fusileros Escoceses) , parte de la 65.ª División (2.ª Tierras Bajas) .
Durante la guerra, la brigada sirvió con la división en el teatro de operaciones de Oriente Medio , luchando en 1917 en la Batalla de Romani , la Primera Batalla de Gaza , la Segunda Batalla de Gaza y la Tercera Batalla de Gaza durante la Campaña del Sinaí y Palestina y, en 1918, sirvió en el Frente Occidental, luchando en la Ofensiva de los Cien Días .
Después de la guerra, la brigada y la división se disolvieron, al igual que toda la Fuerza Territorial. La Fuerza Territorial se reformó en la década de 1920 como el Ejército Territorial (TA) y se reconstituyó la 52.ª División, al igual que la brigada, que pasó a denominarse 156.ª Brigada de Infantería (Scottish Rifles) con la misma unidad que tenía antes de la guerra. [14]
En 1921, los batallones 5.º y 8.º de los Cameronians (Scottish Rifles) se fusionaron como el 5.º/8.º Batallón [15] y fueron reemplazados por el 4.º/5.º Batallón, Royal Scots Fusiliers de la 155.ª Brigada de Infantería (Escocia Oriental) . Poco después, la brigada pasó a denominarse 156.ª Brigada de Infantería (Escocia Occidental) .
A finales de la década de 1930, muchos de los batallones de infantería del Ejército Territorial se convirtieron en otras funciones, principalmente unidades antiaéreas y de reflectores. A finales de 1938, todas las brigadas de infantería británicas se redujeron de cuatro a tres batallones y se eligió al 5.º/8.º Batallón de Cameronianos (fusiles escoceses) (56.º Regimiento de reflectores) . [16] En 1939, la brigada fue rebautizada como 156.ª Brigada de Infantería .
Durante la Segunda Guerra Mundial , la brigada sirvió con la división durante la Operación Aérea en 1940 en Francia para cubrir la retirada de las tropas de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) que estaban siendo evacuadas de Francia . Desde mayo de 1942 hasta junio de 1944, la división fue entrenada en guerra de montaña , pero nunca fue utilizada en esa función. Luego fueron entrenados en operaciones de desembarco aéreo , pero tampoco fueron utilizados en esa función, debido principalmente a los desastrosos eventos que ocurrieron durante la Batalla de Arnhem, donde la 1.ª División Aerotransportada británica fue prácticamente destruida. En octubre de 1944, la 52.ª División fue enviada al Frente Occidental para unirse al 21.º Grupo de Ejércitos y se unió al Primer Ejército Canadiense y luchó en la Batalla del Escalda , donde la 52.ª División ganó una excelente reputación. La 156.ª Brigada de Infantería, junto con la 52.ª, participó en la Operación Blackcock a principios de 1945, y más tarde participó en la invasión de Alemania por parte de los aliados occidentales , y terminó la guerra junto al río Elba. Durante la Operación Blackcock, el fusilero Dennis Donnini, del 4.º/5.º Batallón de los Fusileros Reales Escoceses , recibió póstumamente la Cruz Victoria . A la edad de 19 años, fue el soldado británico o de la Commonwealth más joven en recibir la Cruz Victoria durante la Segunda Guerra Mundial.
La 156ª Brigada estuvo constituida durante la guerra de la siguiente manera: [17]
Los siguientes oficiales comandaron la 156 Brigada durante la guerra: [17]