La 152.ª Ala de Transporte Aéreo (152 AW) es una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Nevada , estacionada en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Nevada, Nevada. Si se activa para el servicio federal con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , la 18.ª Fuerza Aérea del Comando de Movilidad Aérea adquiere el mando operativo de la Ala .
La 152.ª Ala de Transporte Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Nevada tiene como misión principal en tiempos de guerra proporcionar transporte aéreo rápido y lanzamiento aéreo de carga y tropas. También pueden volar misiones de reconocimiento especializadas en apoyo de operaciones de comando y control militar, operaciones antidrogas, ayuda en caso de desastres y mapeo fotográfico para agencias federales y estatales. La unidad tiene la tarea de desplegarse en cualquier lugar del mundo dentro de un tiempo de respuesta asignado para realizar misiones tanto diurnas como nocturnas.
Además de la misión en tiempos de guerra, la 152nd Airlift Wing también tiene una misión en tiempos de paz para entrenar a la tripulación y al personal asignado listos para el combate. La unidad tiene una misión estatal y ha sido convocada en numerosas ocasiones para apoyar emergencias estatales locales, como incendios, inundaciones, disturbios y operaciones de búsqueda y rescate.
La misión se cumple con ocho aviones de transporte C-130H "Hércules" asignados. Los desarrollos de la estructura de la fuerza en la Guardia Nacional Aérea durante el año fiscal 2000 se centraron en las actualizaciones de equipo que proporcionaron una mayor capacidad para las unidades de la Guardia Nacional Aérea, lo que anteriormente llevó a la 152.ª Ala de Transporte Aéreo a convertir el C-130E en el C-130H. Esta conversión también incluyó una modificación que proporcionó un paquete de activos de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) adicional a la Guardia Nacional Aérea llamado Scathe View para su transporte en aviones C-130. Cuenta con un radar infrarrojo de visión frontal (FLIR), televisión diurna, telescopio de observación y telémetro láser [1] .
El 19 de abril de 1958, el 192.º Escuadrón de Cazas-Interceptores de la Guardia Nacional Aérea de Nevada recibió autorización para expandirse a nivel de grupo, y la Oficina de la Guardia Nacional estableció el 152.º Grupo de Cazas-Interceptores . El 192.º FIS se convirtió en el escuadrón de vuelo del grupo. Otros escuadrones asignados al grupo fueron el 192.º Cuartel General, el 192.º Escuadrón de Material (Mantenimiento), el 192.º Escuadrón de Apoyo de Combate y el 192.º Dispensario de la USAF. El 152.º FIS fue asignado al Comando de Defensa Aérea . También en 1958, los F-86A Sabres diurnos del 192.º fueron enviados a otras unidades y el 192.º recibió el avión interceptor F-86L Sabre diurno/nocturno/para todo clima .
En 1961, el Comando de Defensa Aérea se estaba reorganizando y el 192.º fue transferido al Comando Aéreo Táctico . El TAC renombró al 152.º como Grupo de Reconocimiento Táctico y equipó al 192.º TRS con aviones de reconocimiento RB-57B Canberra . El reconocimiento táctico sería la misión de la unidad durante los siguientes 30 años. Los RB-57 eran la versión de reconocimiento del bombardero ligero B-57 Canberra, que reemplazó al B-25 Mitchell de la Segunda Guerra Mundial durante la Guerra de Corea. Los RB-57 fueron utilizados por la Fuerza Aérea en servicio activo a partir de mediados de la década de 1950 y comenzaron a enviarse a las unidades de la Guardia Nacional Aérea a fines de la década de 1950 cuando entró en servicio el McDonnell RF-101A Voodoo .
El 192.º Regimiento utilizó los RB-57 principalmente para realizar reconocimientos fotográficos de zonas afectadas por desastres naturales como huracanes o tornados. Se puso en alerta durante la Crisis de Berlín de 1961 y la Crisis de los Misiles de Cuba de 1962 , pero no se activó ni se desplegó en el extranjero.
En 1965, el RF-4C Phantom II comenzó a entrar en servicio activo en la USAF, y el 192.º Escuadrón recibió aviones supersónicos McDonnell RF-101H Voodoo para reemplazar a los subsónicos RB-57. La unidad sirvió durante la Crisis de Pueblo de 1968. El 26 de enero de 1968, la Guardia Nacional Aérea de Nevada fue llamada al servicio activo como parte de un esfuerzo nacional para enfrentar la amenaza que representaba la captura por parte de Corea del Norte del buque de la Armada de los EE. UU., el "USS Pueblo". Durante los siguientes 16 meses, los miembros de la Guardia Aérea de Nevada sirvieron en Corea, Japón, Vietnam, Tailandia, Filipinas, el norte de África y unas 18 bases dentro de los Estados Unidos. Durante esta gira, el 192.º Escuadrón de Reconocimiento recibió el 5.º Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea , siendo la segunda unidad seleccionada para este honor. Todas las unidades de la Guardia Nacional Aérea de Nevada fueron dadas de baja del servicio activo el 9 de junio de 1969.
En 1971, los RF-101H fueron reemplazados por los RF-101B Voodoo, que fueron refabricados después de servir en la Fuerza Aérea Canadiense . Sin embargo, a diferencia de los F-101H, el modelo "B" era extremadamente costoso de operar en el campo, requiriendo varias reparaciones costosas y que consumían mucho tiempo para mantener un estándar operativo aceptable. La carrera del RF-101B con la Fuerza Aérea de Nevada fue relativamente breve, dando paso al RF-4C Phantom II en 1975.
El 192.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico operó el RF-4C Phantom durante casi 20 años. El RF-4C todavía estaba en servicio en el momento de la Crisis del Golfo de 1990 y, en respuesta a la invasión iraquí de Kuwait, el 106.º TRS del 117.º TRW de la ANG de Alabama fue desplegado en la Base Aérea Sheik Isa en Bahréin. Esta unidad fue redesplegada en diciembre de 1990 y se desplegó el 152.º TRG. Al unirse a la Instalación Portátil de Fotografía e Interpretación (PPIF), los High Rollers se atrincheraron y operaron desde Sheik Isa a través de Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto. Con las operaciones de combate que comenzaron en enero como parte de la Operación Tormenta del Desierto , el 192.º voló misiones de combate en el RF-4C.
Cuando comenzaron los primeros ataques contra Irak el 17 de enero de 1991, los RF-4C estuvieron en acción desde el principio. Al principio, se limitaron a operaciones diurnas, sobrevolando Kuwait casi todos los días en busca de unidades de la Guardia Republicana . Sobrevolaban Bagdad en busca de objetivos como plantas de combustible para cohetes, plantas de armas químicas y centros de mando y comunicaciones. Más tarde, los RF-4C fueron desviados regularmente de otras misiones fotográficas para ir a buscar lanzadores Scud escondidos en el oeste de Irak. Ningún RF-4C se perdió en acción y finalmente voló más de 1.000 horas de combate y 350 misiones de vuelo de combate. El avión desarmado Nevada tomó más de 19.000 impresiones fotográficas utilizando 300.000 pies de película sin perder un solo objetivo durante el procesamiento. La leyenda dice que al comandante, coronel "Woody" Clark, se le atribuye la única muerte conocida de un caza enemigo en combate por parte de un avión de reconocimiento. Durante una misión, el coronel Clark y su compañero fueron abordados por aviones de combate de la fuerza aérea iraquí. Desarmados y sin miedo, se prepararon para una rápida partida dejando caer sus pilas de combustible para escapar. Se dice que la pila de combustible de Woody golpeó a uno de los combatientes iraquíes que se acercaban. Los High Rollers han sido materia de leyenda durante muchos años.
Tras el final de la Operación Tormenta del Desierto, Reno y el estado de Nevada organizaron un desfile para los High Rollers. La mayoría de los miembros comprendieron que esta era la manera del país de compensar los fracasos pasados al reconocerlos a ellos y a todos los veteranos. Con la reorganización de la Fuerza Aérea en 1992, el mando del grupo pasó del Comando Aéreo Táctico, que se disolvió, al Comando de Combate Aéreo , que se creó recientemente . El grupo y el escuadrón de vuelo también eliminaron la palabra "táctico" de sus títulos y se convirtieron simplemente en el 152.º Grupo de Reconocimiento y el 192.º Escuadrón de Reconocimiento.
Los RF-4C comenzaron a retirarse del servicio de la USAF y la Guardia Nacional Aérea a principios de los años 90. El 192.º Regimiento de la Guardia Nacional entregó finalmente sus últimos cuatro RF-4C el 27 de septiembre de 1995, y sus aviones volaron a la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan para su almacenamiento. Estos aviones fueron los últimos RF-4C en servicio operativo y, con su retiro, la era del servicio de los RF-4C en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos llegó a su fin.
La Guardia Nacional Aérea de Nevada comenzó la conversión a una nueva aeronave y misión en octubre de 1995, con entrenamiento y construcción para apoyar la misión de transporte aéreo y la misión de reconocimiento Pacer Coin. La unidad recibió su primer avión C-130E Hercules el 9 de abril de 1996 y se convirtió en un ala de transporte aéreo operativa en abril de 1997.
Pacer Coin era un sistema de reconocimiento y vigilancia diurno/nocturno que brindaba apoyo de inteligencia mediante imágenes a comandantes de teatro y otros comandantes en apoyo de operaciones de interdicción de drogas para el Comando Sur de los EE. UU . La unidad asumió esta misión cuando se convirtió al C-130E Hercules en octubre de 1995. La Guardia Aérea de Nevada tenía el único avión Pacer Coin en el inventario. Los sensores y la óptica especiales a bordo brindaban capacidad de reconocimiento fotográfico.
La 152.ª AW también participó en la "Operación Joint Guard" (agosto de 1997 - diciembre de 1997) en apoyo de las operaciones de mantenimiento de la paz en Bosnia . La unidad desplegó una aeronave y 130 efectivos para proporcionar apoyo de reconocimiento a la región con su capacidad Pacer Coin. La unidad, que operaba desde la base aérea de Aviano ( Italia), tenía previsto permanecer en el teatro de operaciones durante aproximadamente 60 días, pero no regresó a casa hasta después de 104 días. Una vez finalizados sus despliegues, la aeronave Pacer Coin fue retirada el 15 de mayo de 1998.
En mayo de 1998, el Comandante del grupo militar de los Estados Unidos (USMILGP) Ecuador , solicitó a la Guardia Nacional Aérea de Nevada que enviara individuos experimentados que pudieran interactuar con la Fuerza Aérea de Ecuador , el Ejército y el personal de la agencia civil de mapeo. El propósito era entrenarlos en la planificación y ejecución de reconocimiento fotográfico para ayudarlos en sus esfuerzos por superar los problemas del narcotráfico en su país. Una semana antes del ejercicio real para probar los nuevos métodos e información, el personal de la 152.a AW se desplegó en el Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre , Quito, para llevar a cabo entrenamiento y clases destinadas a mejorar las habilidades de la tripulación y los intérpretes fotográficos. Las clases se llevaron a cabo durante una semana con capacitación en el aula y ejercicios prácticos.
El 152nd Airlift Wing comenzó la conversión del C-130E al C-130H en 1998. Esta conversión también incluyó una modificación, que proporcionó un activo adicional de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento (ISR) a la Guardia Aérea Nacional, llamado Scathe View. Scathe View está compuesto por una aeronave C-130H especialmente modificada, de alta resistencia y operable en condiciones climáticas adversas; una plataforma de comunicaciones y control de sensores de subida y bajada operada por 2 analistas de imágenes aerotransportados a bordo; y el "pentasensor" Wescam (posteriormente L-3) MX-15, un sensor de imágenes con capacidad de día o de noche con un telémetro láser y un iluminador láser. El sistema Scathe View difunde datos de inteligencia e información directamente a las fuerzas terrestres en tiempo real a través de suites de comunicaciones de voz y datos a bordo.
Scathe View había sido un componente esencial de las operaciones de búsqueda y rescate, mapeo aéreo y ayuda humanitaria (HUMRO) durante las operaciones posteriores al huracán Katrina en 2005.
En septiembre de 2007, la Guardia Nacional Aérea de Nevada utilizó el sistema Scathe View en la búsqueda del millonario aventurero y piloto Steve Fossett . El 152.º Escuadrón de Inteligencia, parte del 152.º Ala de Transporte Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Nevada, era la única unidad en ese momento equipada con el sistema Scathe View.
En 2007, el 152.º Escuadrón de Inteligencia contaba con ocho aviones C-130H equipados con el sistema. En ese momento, también se planeó actualizar el sensor MX-15 y proporcionar una capacidad Beyond Line of Sight, que permitiera transmitir datos a cuarteles generales intermedios superiores y a usuarios de todo el mundo.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
