La 15.ª División de Infantería ( en tailandés : กองพลทหารราบที่ 15 ) (พล.ร.๑๕.) es una división de infantería del Ejército Real de Tailandia , actualmente forma parte del Cuarto Área del Ejército . La unidad está compuesta por el 151.º Regimiento de Infantería, el 152.º Regimiento de Infantería y el 153.º Regimiento de Infantería y el Regimiento de Apoyo al Servicio. La división participó en la insurgencia del sur de Tailandia .
La insurgencia en curso en el sur había comenzado en respuesta a la Ley Cultural Nacional de 1944 del Primer Ministro Plaek Phibunsongkhram , que reemplazó el uso del malayo en las escuelas de la región con el idioma tailandés y también abolió los tribunales islámicos locales en las tres provincias fronterizas de mayoría étnica malaya y musulmana de Yala , Pattani y Narathiwat . [1] [ referencia circular ] Sin embargo, siempre había sido en una escala comparativamente pequeña. La insurgencia se intensificó en 2001, durante el gobierno del Primer Ministro Thaksin Shinawatra . Los ataques terroristas ahora se extendieron a la minoría étnica tailandesa en las provincias. [2] Las Fuerzas Armadas Reales Tailandesas también fueron más allá de sus órdenes y tomaron represalias con fuertes tácticas armadas que solo alentaron más violencia. [3] A finales de 2012, el conflicto había causado 3.380 muertes, entre ellas 2.316 civiles, 372 soldados, 278 policías, 250 presuntos insurgentes, 157 funcionarios de educación y siete monjes budistas. Muchos de los muertos eran musulmanes, pero habían sido atacados por su presunto apoyo al gobierno tailandés. [4] La creación de la 15ª División de Infantería se anunció en enero de 2005. [5] El Ministro de Defensa, el general Samphan Boonyanan, fue citado diciendo que la nueva unidad, apodada la "División de Desarrollo", no sería una unidad de combate para luchar contra militantes islámicos, sino que su misión principal sería ayudar a los ciudadanos locales y desarrollar la región. El ejército no ignorará su función general de proporcionar seguridad a los ciudadanos de la región, añadió. Dijo que las tropas de la nueva división recibirían entrenamiento para darles un buen conocimiento de los residentes locales, la gran mayoría de los cuales son musulmanes de etnia malaya. La división es, de hecho, una transformación de la 16ª División de Infantería con base en Pranburi . Ahora tendrá su sede en Fort Ingkhayutthaborihan en Pattani , con sus batallones y compañías de policía militar y personal de comunicaciones y aviación, dijo. También tendrá tres batallones de infantería separados, uno en Pattani, Yala y Narathiwat . Cada batallón incluirá tres compañías de personal médico, de ingeniería y de guerra psicológica, dijo. El gobierno asignará un presupuesto de más de 18 mil millones de baht para la división durante los próximos cuatro años. [6]
La 15ª División de Infantería se está estableciendo como una fuerza permanente para manejar los problemas de seguridad en el Sur Profundo. La división tiene su base en Pattani y se espera que tenga una fuerza combinada de alrededor de 10.000 hombres. La creación de esta nueva división, aprobada por el gobierno en 2005, aún no se ha completado. En el momento de escribir este artículo, unos 7.000 soldados desplegados en el Sur Profundo están afiliados a esta división. [7]