Los papiros de Petra , también conocidos como el archivo de Petra , son un corpus de documentos en papiro escritos en griego antiguo y que datan del siglo VI d. C. que fueron descubiertos en la iglesia bizantina de Petra en 1993. [1] Con unos 140 rollos de papiro, la colección constituye el corpus más grande de documentos antiguos jamás encontrado en Jordania y se erige como uno de los hallazgos papirológicos más importantes fuera de los enormes hallazgos extraídos de las arenas de Egipto . [2] Al igual que los papiros de Herculano , otro importante hallazgo no egipcio, los rollos de Petra se conservaron en virtud de haber sido carbonizados en el fuego, pero la mayoría de los papiros estaban dañados más allá de su desciframiento y solo unas pocas docenas conservan textos sustanciales e interpretables. [3]
El corpus es un "archivo" en el sentido de que contiene los documentos privados de una sola familia. El hombre en el centro de este hogar aparentemente acomodado era un tal Theodoros que sirvió como diácono en la iglesia de Petra, pero su relación con muchas de las otras personas nombradas en los papiros a menudo no está clara. [4] Lo más probable es que la familia esté formada por ricos terratenientes tanto de tierras residenciales como agrícolas, a pesar del lento declive de la economía de Petra en ese momento. [5] Uno de ellos, Gessius , era un médico famoso en Egipto. [6] Los documentos en el archivo de su familia se refieren a asuntos privados como matrimonios, herencias y ventas, así como a asuntos legales públicos, incluidas disputas de propiedad y la evolución de los sistemas de registros fiscales a través de sucesivos regímenes políticos (bizantino, romano y árabe). [7] [5] Es probable que Theodoros poseyera tierras que se extendían por Wadi Araba y Gaza , donde vivió durante un breve tiempo. [5] Además de proporcionar una visión poco común de los asuntos de una familia anónima a lo largo de varias generaciones, los papiros de Petra ofrecen evidencia de las relaciones de un gran grupo de la clase alta de la región, con aproximadamente 350 individuos de fuera de la familia nombrados en sus documentos personales y legales. [8] Los papiros presentan evidencia del homenaje a los ricos por parte del régimen bizantino y el uso de títulos honoríficos específicos para demarcarlos. [5] Este tipo de homenaje se produjo hasta bien entrada la romanización de la ciudad de Petra y la transferencia del poder político.
Los papiros se publican en una serie homónima, The Petra Papyri (abreviada como P. Petra), que son preparados por equipos de académicos de las universidades de Helsinki y Michigan y publicados por el Centro Americano de Investigación Oriental . [9] Los volúmenes I, III y IV, que comprenden unos cuarenta y nueve documentos, se han publicado hasta la fecha. [10] P. Petra II se publicó por última vez en 2013.
Algunos sugieren que, aunque los papiros estaban escritos en griego, a menudo había contenido escrito en letras griegas, pero que representaba fonéticamente contenido en un dialecto preislámico del árabe. [11]
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