El 132.º Regimiento Antiaéreo Ligero (132.º LAA Rgt) fue una unidad de defensa aérea de la Artillería Real del Ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial . El regimiento se formó en marzo de 1942 a partir del efímero 85.º Regimiento de Reflectores de la Artillería Real (85.º S/L Rgt), que se había creado el año anterior como parte de la rápida expansión del Mando Antiaéreo . Sirvió en la Defensa Nacional durante toda la guerra, hasta su disolución en 1945.
El regimiento se formó durante la rápida expansión de las defensas antiaéreas (AA) durante los bombardeos de 1940-41. El Cuartel General del Regimiento (RHQ) se formó el 23 de enero de 1941 en el RHQ del 35.º Regimiento Antiaéreo Ligero (LAA) en Black Hall en St Giles', Oxford . (Este regimiento se perdió más tarde en la Caída de Singapur ). Las cuatro baterías de reflectores (S/L) asignadas a él se habían formado el 14 de noviembre de 1940 en Blandford Camp , de la siguiente manera: [1] [2]
El regimiento fue asignado a la 64.ª Brigada AA, que cubría los aeródromos del suroeste de Inglaterra bajo la 8.ª División AA . [3] [4] [5] Cuando se creó, el Blitz estaba terminando. Durante esta campaña, el Comando AA había adoptado un diseño S/L de grupos de tres luces para mejorar la iluminación, pero esto significaba que los grupos tenían que estar espaciados a 10.400 yardas (9.500 m) de distancia. El sistema de grupos era un intento de mejorar las posibilidades de detectar bombarderos enemigos y mantenerlos iluminados para el combate con cañones AA o cazas nocturnos . Finalmente, una luz en cada grupo iba a estar equipada con un radar de control de reflectores (SLC o "Elsie") y actuar como "luz maestra", pero el equipo de radar todavía era escaso. [6] [7] Las baterías de la 64.ª Brigada AA se desplegaron en grupos de tres luces en los aeródromos de la Royal Air Force (RAF), y habían comenzado a recibir radares de tiro GL Mark IE/F equipados con equipo de búsqueda de elevación. En el otoño de 1941, la brigada comenzó a recibir su primer radar SLC construido especialmente (Radar AA No 2) en cantidades suficientes para permitir que los sitios se "desagruparan" en sitios de luz única espaciados a intervalos de 6.000 yardas (5.500 m) en un "Cinturón Asesino" que cooperaba con los cazas nocturnos de la RAF. [8] [9]
El 85.º Regimiento S/L abandonó la 64.ª Bde AA en el otoño de 1941 y se unió a la 55.ª Bde AA, cubriendo Plymouth y Falmouth , todavía en la 8.ª División AA. Sin embargo, las 520.ª y 523.ª Btys S/L permanecieron adscritas a la 64.ª Bde AA. [4] [5] [10]
Después de su rápida expansión, el Comando AA estaba ahora sobre provisto de unidades S/L y sub provisto de unidades LAA, para las cuales los cañones adecuados (los Bofors de 40 mm ) estaban disponibles en cantidad. El comando comenzó un programa de conversión de algunos regimientos S/L al papel de LAA. Uno de los elegidos fue el 85th S/L Rgt, que se convirtió en el 132nd Light Anti-Aircraft Regiment el 19 de marzo de 1942, con 436, 437, 438, 441 LAA Btys. [1] [2] [7] [11] [12] Al principio, el nuevo regimiento fue asignado a la 27th (Home Counties) AA Bde en la 5th AA Division cubriendo el Solent y la Costa Sur. En junio se transfirió a una recién formada 71.ª AA Bde en la 6.ª División AA que cubría el sudeste de Inglaterra , con 458.ª y 441.ª LAA Btys destacadas en la 28.ª AA Bde (Thames y Medway) . En julio, todo el regimiento pasó a estar bajo la 28.ª AA Bde en la 6.ª División AA. Esta brigada era responsable de las defensas AA en el lado sur del estuario del Támesis ("Thames South"), incluido el astillero naval real en Chatham . [13] [14]
Las defensas antiaéreas del sur de Inglaterra se pusieron a prueba severamente en el verano de 1942 por los ataques relámpago de la Luftwaffe contra las ciudades costeras, y hubo un gran redespliegue de unidades antiaéreas para hacer frente a estos ataques. [7] [12] [15]
En octubre de 1942, una reorganización del Mando AA vio a las divisiones AA disueltas y reemplazadas por un número menor de Grupos AA más estrechamente alineados con la organización del Mando de Cazas de la RAF . La 28.ª Brigada AA pasó a formar parte de un nuevo 1.º Grupo AA que cubría Londres y el estuario del Támesis. [7] [12] [14] [16] Desde diciembre de 1942 hasta abril de 1943, la 436.ª LAA Bty estuvo adscrita a la 38.ª AA Bde en el 2.º Grupo AA responsable del sureste de Inglaterra fuera de Londres. La 28.ª AA Bde tuvo una rotación constante de unidades durante 1943, pero el 132.º LAA Rgt permaneció con ella hasta 1944. [14] [17] [18]
Con la menor amenaza de ataque por parte de la debilitada Luftwaffe , el Comando AA se vio obligado a liberar personal para la planeada invasión de Normandía ( Operación Overlord ). Muchos regimientos AA de Home Defence se redujeron a partir de febrero de 1944, y el 132.º Regimiento LAA perdió 441 batallones LAA, que comenzaron a disolverse en Cobham, Kent , el 22 de febrero de 1944, completándose el 16 de marzo. [7] [11] [19] [20]
El Comando AA había recibido la responsabilidad de proteger los puertos de embarque del 'Overlord', mientras que al mismo tiempo la inteligencia indicaba que los alemanes podían empezar a lanzar bombas volantes V-1 ('Divers') contra Londres en cualquier momento. El Comando AA comenzó a preparar las defensas antiaéreas del sur de Inglaterra para la Operación Diver . [7] [21]
El comienzo de la campaña V-1 contra Londres llegó el 13 de junio, una semana después del lanzamiento de Overlord en el Día D , y la Operación Diver se puso en marcha de inmediato. El V-1 presentó el mayor desafío del Comando AA desde el Blitz: los pequeños objetivos de rápido movimiento que a menudo volaban por encima del alcance efectivo de los cañones LAA presentaban un grave problema para las defensas AA, y después de dos semanas de experiencia, el Comando AA llevó a cabo una importante reorganización, desmantelando cañones de otras áreas y reposicionándolos a lo largo de la Costa Sur para apuntar a los V-1 que venían sobre el Canal de la Mancha . Cuando los sitios de lanzamiento fueron invadidos por el 21.º Grupo de Ejércitos , la Luftwaffe cambió al lanzamiento aéreo de V-1 sobre el Mar del Norte, lo que resultó en otro redespliegue del 1.º Grupo AA, esta vez al este de Londres. Durante esta fase de la Operación Diver había más de 850 cañones AA ligeros y pesados al este de Londres en la 'Diver Box', incluida la 28.ª AA Bde. Los alemanes respondieron lanzando misiles V-1 desde más al norte, para eludir las defensas de los Diver. El Comando AA instaló rápidamente una "Zona de Diver" en East Anglia y formó un nuevo 9.º Grupo AA para hacerse cargo de ella. La 28.ª Brigada AA se trasladó a esta nueva formación en diciembre de 1944, abandonando sus unidades anteriores y asumiendo el control de otras nuevas. [7] [20] [22]
Sin embargo, el 132.º Regimiento Antiaéreo permaneció en el norte de Kent. Cuando la guerra en Europa llegó a su fin a principios de 1945, el Comando Antiaéreo se vio rápidamente desmantelado. El Cuartel General del Regimiento 132.º Regimiento Antiaéreo con las 436.ª, 437.ª y 438.ª Brigada Antiaérea se disolvió en Hartlip , Sittingbourne , en algún momento entre el 13 de marzo y el 11 de mayo de 1945. [2] [11]