La XIII Conferencia Internacional sobre el SIDA se celebró en Durban ( Sudáfrica ) durante la semana del 9 al 14 de julio de 2000. Asistieron 12.000 personas de todo el mundo, entre ellas científicos, médicos, trabajadores de la salud, organismos de salud pública, personas que viven con el VIH/SIDA , organizaciones no gubernamentales que se ocupan del SIDA , políticos y medios de comunicación. Esta conferencia se ha celebrado periódicamente desde su creación en 1985 y ahora se celebra cada dos años. [1]
Cada conferencia tiene un tema. El tema de 2000 fue "Romper el silencio", que se describe como "la urgente necesidad de romper el silencio sobre la igualdad de acceso al tratamiento y la atención; la mejora y la continuidad de la prevención de la transmisión del VIH; el apoyo gubernamental y del sector privado a la educación y los recursos sobre el VIH; los derechos humanos; el acceso a información adecuada y significativa para todos los sectores y la garantía de un entorno de apoyo para las personas que viven con el VIH/SIDA en la sociedad". [1]
Parece que se ha producido una batalla entre las comunidades política y científica al margen de la conferencia. [2]
Fue en esta conferencia donde el profesor Jeffrey D. Sachs, entonces presidente de la Comisión de Macroeconomía y Salud de la OMS, hizo un llamamiento por primera vez a la creación de un fondo mundial para luchar contra el sida. Esta recomendación se retomó al año siguiente con la creación del Fondo Mundial de Lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria. Esta idea se puede corroborar con una presentación que el profesor Sachs presentó durante la conferencia (diapositiva 10). [3]
Nelson Mandela, de 83 años y aspecto frágil, pronunció el discurso de clausura, del que reproducimos parte a continuación:
El hecho de que me hayan pedido que pronunciara el discurso de clausura de esta conferencia, que en un sentido muy literal se ocupa de cuestiones de vida o muerte, me pesa mucho por la gravedad de la responsabilidad que recae sobre uno.
No pretendo faltarle el respeto a las muchas otras ocasiones en las que he tenido el privilegio de hablar, si digo que este es el único evento en el que cada palabra pronunciada, cada gesto realizado, tuvo que medirse en función del efecto que puede tener y tendrá en las vidas de millones de seres humanos concretos y reales en todo este continente y en todo el planeta. Esta no es una conferencia académica. Es, según entiendo, una reunión de seres humanos preocupados por dar vuelta a una de las mayores amenazas que ha enfrentado la humanidad, y ciertamente la mayor después del fin de las grandes guerras del siglo pasado.
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Necesitamos, y hay cada vez más pruebas de ello, la determinación africana de luchar en esta guerra. Otros no nos salvarán si nosotros no nos comprometemos en primer lugar. Sin embargo, no subestimemos los recursos necesarios para llevar a cabo esta batalla. La asociación con la comunidad internacional es vital. Un tema constante en todos nuestros mensajes ha sido que en este mundo interdependiente y globalizado, nos hemos convertido de nuevo en guardianes de nuestros hermanos y hermanas. Esto no puede ser más claro que en la lucha común contra el VIH/SIDA. [2]