La elección papal de 1277 (30 de mayo - 25 de noviembre), convocada en Viterbo después de la muerte del papa Juan XXI , fue la elección papal más pequeña desde la expansión del sufragio a los cardenales sacerdotes y cardenales diáconos, con solo siete cardenales electores (después de la muerte de tres papas que no habían creado cardenales). [1] Debido a que Juan XXI había revocado Ubi periculum , la bula papal del papa Gregorio X que establecía el cónclave papal , con su propia bula Licet felicis recordationis , los cardenales electores pudieron tomarse su tiempo. Después de seis meses de deliberación, los cardenales finalmente eligieron a su miembro más antiguo, Giovanni Gaetano Orsini, como papa Nicolás III . Desde el final de la elección hasta el primer consistorio de Nicolás III el 12 de marzo de 1278, el número de cardenales vivos (siete) fue el más bajo en la historia de la Iglesia católica romana . [1]
Los siete cardenales electores estaban divididos equitativamente entre tres partidarios de Carlos de Anjou y tres cardenales de familias romanas prominentes, que se oponían a los intereses de Carlos en Italia, y había un cardenal no comprometido. [2] [3]
Al principio, los cardenales se reunían sólo una vez al día para votar y regresaban a sus respectivas residencias después de los escrutinios. [4] Durante dos meses, la votación se desarrolló sin incidentes según criterios nacionales, con los cardenales franceses [5] y romanos divididos en partes iguales. [4]
Después de seis meses, los impacientes magistrados de Viterbo encerraron a los cardenales en el ayuntamiento (una vez elegido, Nicolás III trasladó el papado de nuevo a Roma). [6]