La 12.ª División Panzer ( en chino :坦克第12师) se formó el 12 de octubre de 1969 a partir del 12.º Regimiento Panzer Independiente, el 264.º Regimiento Panzer de Artillería Autopropulsada de la Academia de Tropas Blindadas y el 2.º Regimiento de Entrenamiento de la Escuela Panzer. Tras su formación, la división se trasladó rápidamente a Jiuquan y a la ciudad de Jiayuguan, en la provincia de Gansu .
A partir de diciembre de 1969, la división estaba compuesta por:
A principios de la década de 1970, la división se mantuvo como una división de tanques reducida , que constaba de tres regimientos de tanques mal equipados, bajo el mando del 19º Cuerpo de Ejército.
Desde mayo de 1975, la división quedó bajo el mando directo de la Región Militar de Lanzhou .
Desde 1978 la división se mantuvo como división de tanques, catálogo B. En diciembre, el 46º Regimiento de Tanques intercambió su designación y posiciones con el Regimiento de Tanques del 19º Cuerpo de Ejército.
En julio de 1983 se activaron el Regimiento de Artillería y el Regimiento de Infantería Blindada.
Para entonces la división estaba compuesta por:
Desde septiembre de 1985, la división pasó a formar parte del 21.º Ejército. Su regimiento blindado pasó a formar parte del 419.º Regimiento de la 140.ª División del Ejército.
En 1998, la división pasó a llamarse 12.ª División Blindada ( en chino :装甲第12师). El Regimiento de Infantería Blindada se disolvió y se absorbió en los actuales regimientos blindados.
Para entonces la división estaba compuesta por:
A finales de 2011, la división se dividió en dos: la división misma se convirtió en la 12.ª Brigada Blindada ( en chino :装甲第12旅), mientras que la mitad de sus batallones formaron la 62.ª Brigada de Infantería Mecanizada.
En 2017, la brigada se reorganizó como la 12.a Brigada de Armas Combinadas Pesadas ( chino :重型合成第12旅).