El Ala 119 (119 WG) es una unidad compuesta de la Guardia Nacional Aérea de Dakota del Norte , estacionada en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Fargo , Dakota del Norte. Si se activa para el servicio federal, los elementos del Ala son adquiridos por el Comando de Combate Aéreo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .
La misión del Ala 119 es tanto de reconocimiento como de transporte aéreo. El 178.º Escuadrón de Reconocimiento incluye operaciones del MQ-1 Predator. El MQ-1 Predator es un avión pilotado de forma remota, de altitud media y larga duración.
El Ala 119 está compuesta por las siguientes unidades:
El 1 de julio de 1955, el 178.º Escuadrón de Cazas-Interceptores de la Guardia Nacional Aérea de Dakota del Norte fue autorizado a expandirse a un nivel de grupo, y la Oficina de la Guardia Nacional estableció el 119.º Grupo de Cazas (Defensa Aérea) . El 178º FIS se convierte en el escuadrón volador del grupo. Otros escuadrones asignados al grupo fueron el 119.º Cuartel General, el 119.º Escuadrón de Material (Mantenimiento), el 119.º Escuadrón de Apoyo de Combate y el 119.º Dispensario de la USAF.
Los pilotos del "Happy Hooligan" fueron ascendidos por ADC al F-89 Scorpion en 1958, siendo una de las últimas unidades en volar el avión en 1966 cuando recibió el interceptor supersónico F-102A Delta Dagger en 1966. Fue actualizado nuevamente en 1969 al interceptor Voodoo F-101B . En 1979, el Comando de Defensa Aeroespacial (ADCOM) se fusionó con el Comando Aéreo Táctico (ADTAC) y la unidad continuó su misión de defensa aérea para el componente ADTAC de TAC con el F-4D Phantom II , transfiriéndose a la Primera Fuerza Aérea cuando ADTAC fue reemplazado en 1985. .
El primer despliegue en el extranjero de la Guardia Aérea de Dakota del Norte se produjo en 1983, con seis F-4 y 120 miembros del personal de apoyo desplegados en NAS Keflavik , Islandia. Ocho bombarderos soviéticos Tupolev Tu-95 "Bear" fueron interceptados por pilotos Hooligan durante el despliegue. En 1986, el 119.º Grupo de Cazas se convirtió en la primera unidad central en asumir la misión de alerta zulú de la USAF en la Base Aérea de Ramstein , Alemania Occidental. Conocidas como "Creek Klaxon", la 119.ª y otras unidades de Defensa Aérea rotaron hacia Ramstein y permanecieron en alerta continua durante un año, proporcionando soberanía aérea en Europa Occidental a la OTAN. Durante la Operación Tormenta del Desierto en 1991, 107 Happy Hooligans fueron movilizados y desplegados en apoyo de las operaciones en numerosos lugares del CONUS.
El 178.º FS se convirtió del F-4 Phantom al F-16A/B Fighting Falcon a mediados de 1990. Los primeros aviones eran modelos más antiguos de los bloques 5 y 10 y también se entregaron al escuadrón algunos aviones del bloque 15. La tarea principal de la unidad era la defensa aérea, como ocurre con muchas unidades del ANG que estaban equipadas con el F-16. En 1991, los F-16 pasaron a la variante Air Defense Fighter (ADF). Esto significó un gran salto en el desempeño y capacidad de este escuadrón en su rol defensivo.
Los Hooligans obtuvieron el primer lugar en la competencia William Tell de octubre de 1994, una competencia mundial de armas que pone a prueba a pilotos y equipos de tierra de las mejores unidades de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en situaciones realistas de combate aire-aire. Esta fue la tercera victoria de los Hooligans en William Tell, ganando en 1970, 1972 y 1994, además de quedar en primer lugar entre las unidades F-4 William Tell en 1986. En 1994, el NDANG ganó el prestigioso Trofeo Hughes, que reconoce a los aviones más destacados. -Unidad aérea de la Fuerza Aérea de EE.UU. Los Hooligans, la única unidad de la Guardia Nacional Aérea que ganó el premio dos veces, son también la única unidad de F-16 que alguna vez ganó el Trofeo Hughes.
Se estableció un destacamento de alerta permanente en Kingsley Field , Oregón, a partir del 1 de octubre de 1989. El destacamento, integrado por 18 miembros, fue trasladado a la Base de la Fuerza Aérea March , California, en julio de 1994, cuando el ANG de Oregón se hizo cargo de la plena operación de Kingsley. En marzo de 1999 se hizo un anuncio de que el escuadrón pasaría de una misión de defensa aérea a una misión de propósito general con 15 aviones F-16A/B mientras activaba un destacamento de alerta en Langley AFB , Virginia.
En sus Recomendaciones BRAC de 2005, el Departamento de Defensa recomendó realinear la misión de la Guardia Nacional Aérea de Dakota del Norte. Los F-16A (15 aviones) de la 119.a Ala de Caza se retirarían y el avión llegaría al final de su vida operativa. La reducción en la estructura de fuerzas del F-16 y la necesidad de alinear versiones comunes del F-16 en las mismas bases abogaron por realinear la 119th Fighter Wing para permitir que sus aviones se retiraran sin un refuerzo de misión de vuelo. En enero de 2007, el 119º retiró oficialmente la misión F-16 después de 60 años de exitosas misiones de interceptores de defensa aérea.
Reemplazando a los F-16 en 2007, el escuadrón comenzó a recibir el C-21A Learjet , siendo redesignado como Escuadrón de Transporte Aéreo. El C-21 tiene espacio para ocho pasajeros VIP y 42 pies 3 (1,26 m 3 ) de carga. Además de su función normal, el avión es capaz de transportar camillas durante las evacuaciones médicas.
Más tarde, en 2007, se anunció que las operaciones del C-21 se transferirían al recién activado ND ANG 177.º Escuadrón de Transporte Aéreo , y el 179.º se convertiría al MQ-1 Predator , siendo redesignado como Escuadrón de Reconocimiento. En 2008 se recibió el primer Predator.
En 2009, el 177.º Escuadrón de Transporte Aéreo se desplegó en Irak en apoyo de la Operación Libertad Iraquí . Fue el primer despliegue en una zona de combate de la Guardia Nacional Aérea de Dakota del Norte. El escuadrón transportó a más de 400 miembros del servicio durante su rotación de dos meses en el teatro. Lo lograron realizando más de 200 salidas durante 90 misiones, como parte del 379º Grupo de Operaciones Expedicionarias. En 2013, el escuadrón estaba programado para recibir el avión de transporte medio Spartan C-27J biturbohélice, pero esto no se materializó. Ese mismo año, se retiró la misión C-21.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
El coronel Thomas (Britt) Hatley asumió las funciones de comandante del ala 119.
