El 112.º Escuadrón de Cazas (112 FS) es una unidad del 180.º Ala de Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Ohio ubicada en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Toledo , Ohio. El 112.º está equipado con el F-16C/D Fighting Falcon .
El escuadrón es una organización descendiente del 112.º Escuadrón Aéreo de la Primera Guerra Mundial , establecido el 18 de agosto de 1917. Se reformó el 20 de junio de 1927, como el 112.º Escuadrón de Observación , y es uno de los 29 escuadrones de Observación de la Guardia Nacional originales de la Guardia Nacional del Ejército de los Estados Unidos formados antes de la Segunda Guerra Mundial .
El 112.º Escuadrón de Cazas tiene su origen en la organización del 112.º Escuadrón Aéreo el 18 de agosto de 1917 en Kelly Field, Texas. El escuadrón sirvió como escuadrón de suministro en Kelly Field, siendo redesignado como el 633.º Escuadrón de Suministro Aéreo (Supply) el 1 de febrero de 1918. Permaneció en Kelly Field, siendo desmovilizado el 19 de agosto de 1919. [1]
Aunque fue autorizado en 1921, el 112.º Escuadrón de Observación no se organizó ni fue reconocido a nivel federal hasta el 20 de junio de 1927 en el Aeropuerto Cleveland Hopkins. [2]
El escuadrón, o elementos del mismo, fue convocado para realizar las siguientes tareas estatales: apoyo a las autoridades civiles durante una huelga de mineros en Cádiz, Ohio, del 16 de abril al 17 de agosto de 1932; huelga de Electric Auto Lite en Toledo, Ohio, en 1934; esfuerzos de socorro a las inundaciones a lo largo del río Ohio en el sur de Ohio durante enero y febrero de 1937; control de disturbios durante una huelga laboral en las plantas de acero de Mahoning Valley del 22 de junio al 15 de julio de 1937. Realizó entrenamiento de verano en Camp Perry, Ohio.
La unidad voló una amplia gama de aviones a lo largo de finales de la década de 1920 y 1930, incluidos el PT-1, el BT-1, el O-2 y el O-11. [2]
El 25 de noviembre de 1940, el 112.º escuadrón fue federalizado y se le ordenó entrar en servicio activo como parte de la preparación del Cuerpo Aéreo del Ejército después de la caída de Francia . La unidad fue enviada a Pope Field , Carolina del Norte, donde fue equipada con aviones de observación North American O-47 . Realizó patrullas antisubmarinas sobre las costas de Carolina del Norte y Carolina del Sur, con un vuelo que operaba desde el aeropuerto de Myrtle Beach. Después del ataque japonés a Pearl Harbor , el 112.º escuadrón fue trasladado a Dover Field, Delaware y equipado con aviones O-49 y O-57 , realizando patrullas costeras sobre el Atlántico para submarinos alemanes sobre la bahía de Delaware y los accesos a Filadelfia. En la primavera de 1942, fue devuelto a Carolina del Sur, donde continuó patrullando las rutas de navegación de la costa del Atlántico medio.
En octubre de 1942, la unidad fue trasladada al aeropuerto de Birmingham, Alabama, donde fue desactivada.
En abril de 1943, la unidad fue reactivada como el 112.º Escuadrón de Enlace en la Base Aérea del Ejército de Salinas , California. El escuadrón estaba equipado con una serie de aviones de mensajería ligeros y durante el año siguiente fue una unidad de mensajería para la Cuarta Fuerza Aérea entre aeródromos principalmente en el noroeste del Pacífico. La unidad fue reasignada a la Novena Fuerza Aérea en Inglaterra en junio de 1944, donde operó aviones de transporte ligero Cessna UC-78 en Inglaterra y en áreas liberadas de Francia. Fue asignado al Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada y proporcionó transporte VIP hasta el final de la guerra, sirviendo finalmente como parte del Ejército de Ocupación en Alemania durante 1945. Fue desactivado en noviembre de 1945 en Drew Field , Florida.
El 112.º Escuadrón de Enlace en tiempos de guerra fue redesignado como el 112.º Escuadrón de Bombardeo (Ligero) y fue asignado a la Guardia Nacional Aérea de Ohio el 24 de mayo de 1946. Se organizó en el Aeropuerto Municipal de Cleveland , Ohio y recibió reconocimiento federal el 2 de diciembre de 1946 por parte de la Oficina de la Guardia Nacional. Al 112.º Escuadrón de Bombardeo se le otorgaron el linaje, la historia, los honores y los colores del 112.º Escuadrón de Enlace y todas las unidades predecesoras. El escuadrón estaba equipado con 20 aviones de reconocimiento R-26B/C Invader, un C-47 y dos T-6 para entrenamiento.
Los Invaders practicaban operaciones de reconocimiento nocturno. Las piezas no eran un problema y muchos de los miembros del personal de mantenimiento eran veteranos de la Segunda Guerra Mundial, por lo que la preparación era bastante alta y los aviones a menudo estaban mucho mejor mantenidos que sus homólogos de la USAF. En algunos sentidos, la Guardia Nacional Aérea de posguerra era casi como un club de campo de vuelo y un piloto a menudo podía presentarse en el campo, comprobar un avión y salir a volar. Sin embargo, la unidad también tenía ejercicios militares regulares que mantenían la competencia y en los concursos de artillería y bombardeo a menudo obtenían una puntuación al menos tan buena o mejor que las unidades de la USAF en servicio activo, dado el hecho de que la mayoría de los pilotos de la Guardia Nacional Aérea eran veteranos de combate de la Segunda Guerra Mundial.
El 112.º Escuadrón de Bombardeo se federalizó debido a la Guerra de Corea el 10 de octubre de 1950. Se lo renombró como el 112.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico y se lo asignó al 117.º Grupo de Reconocimiento Táctico de la ANG de Alabama, que se había federalizado . Trasladado a la Base de la Fuerza Aérea Lawson (Georgia), el 117.º TRG estaba compuesto por el 160.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico de la ANG de Alabama, el 157.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico de la ANG de Carolina del Sur y el 112.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico de Ohio.
El 160.º y el 157.º TRS fueron equipados con aviones de reconocimiento RF-80A Shooting Star y comenzaron a entrenarse en reconocimiento fotográfico diurno, mientras que el 112.º TRS continuó entrenándose con sus RB-26C Invaders en el papel de reconocimiento nocturno. El 117.º Ala de Reconocimiento Táctico fue asignada a la Novena Fuerza Aérea , Comando Aéreo Táctico . El ala comenzó entonces lo que entonces se creía que era un breve período de entrenamiento de transición. El plan original era desplegar el 117.º en Francia y reforzar a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa en una nueva base en Francia, la Base Aérea Toul-Rosières . Sin embargo, la Base Aérea Toul todavía estaba en construcción, y los retrasos en Francia por varias razones obligaron al 117.º a permanecer en la Base de la Fuerza Aérea Lawson durante más de un año hasta que finalmente recibió órdenes de despliegue en enero de 1952.
El 117.º escuadrón llegó a la base aérea de Toul el 27 de enero de 1952. Sin embargo, en el momento de la llegada del escuadrón, la base aérea de Toul estaba formada por un mar de barro y la nueva pista de aterrizaje para aviones a reacción se estaba desmoronando y no podía soportar un vuelo seguro. El comandante del 117.º escuadrón consideró que era inhabitable y se ordenó a sus escuadrones de vuelo que se dispersaran hacia Alemania Occidental. El 112.º escuadrón de reabastecimiento aéreo fue transferido a la base aérea de Wiesbaden , el 157.º escuadrón de reabastecimiento aéreo se desplegó en la base aérea de Fürstenfeldbruck y el 160.º se desplegó en la base aérea de Neubiberg . El cuartel general y las organizaciones de apoyo que no volaban fueron asignadas a Toul.
La misión del 117.º TRW era proporcionar reconocimiento táctico, visual, fotográfico y electrónico tanto de día como de noche, tal y como exigían las fuerzas militares del mando europeo. Los RF-80 eran responsables de las operaciones diurnas y los RB-26 de la fotografía nocturna. En junio de 1952, el 117.º participó en el ejercicio "June Primer". Este ejercicio se llevó a cabo en una zona delimitada por una línea trazada desde Cherburgo hasta Ginebra al este y por las fronteras de esta zona de ocupación suiza, austriaca y rusa al oeste.
En julio de 1952, las instalaciones de la base aérea de Wiesbaden estaban muy concurridas y se pensó que los B-26 podrían volar en las condiciones primitivas de Toul. Los 112 TRS regresaron a Toul, pero los RF-80 con motor a reacción permanecieron en Alemania Occidental hasta que se construyó una nueva pista.
El 9 de julio de 1952, el 117.º TRW de la Guardia Nacional Aérea fue liberado del servicio activo y desactivado en el lugar, y su misión fue asumida por la recién activada 10.ª Ala de Reconocimiento Táctico. Todas las aeronaves y el equipo de apoyo permanecieron en Toul y fueron transferidos al 10.º TRW.
Tras el regreso de Francia, el escuadrón se reformó en el aeropuerto de Akron-Canton y se lo designó nuevamente como el 112.º escuadrón de cazabombarderos. Se lo reequipó con Mustang F-51H y fue uno de los dos últimos escuadrones de la Guardia Nacional Aérea en utilizar esta versión del Mustang.
En octubre de 1955, se informó al 112.º FBS de que iban a recibir F-84E Thunderjets , pero como las pistas del Aeropuerto Municipal de Akron-Canton se consideraron inadecuadas para las operaciones con aviones a reacción, se decidió construir una instalación completamente nueva para ellos en el nuevo Aeropuerto Toledo Express en Toledo. El 112.º FBS abandonó Akron-Canton con destino al Aeropuerto Municipal de Toledo el 1 de abril de 1956 y retiró sus Mustangs por T-28A Trojans, y operó F-84E hasta el verano de 1958. En enero de 1959, las instalaciones del 112.º en el Aeropuerto Toledo Express se trasladaron a las nuevas instalaciones. Los T-28 fueron reemplazados por nuevos F-84F Thunderstreaks y el escuadrón fue designado como Escuadrón de Cazas Tácticos.
El 15 de octubre de 1962, se autorizó al 112.º a expandirse a nivel de grupo y la Oficina de la Guardia Nacional estableció el 180.º Grupo de Cazas Tácticos . El 112.º TFS se convirtió en el escuadrón de vuelo del grupo. Otros escuadrones asignados al grupo fueron el 180.º Cuartel General, el 180.º Escuadrón de Material (Mantenimiento), el 180.º Escuadrón de Apoyo de Combate y el 180.º Dispensario de la USAF.
El escuadrón continuó con el entrenamiento normal en tiempos de paz durante la década de 1960. Algunos miembros individuales del escuadrón se ofrecieron como voluntarios para el servicio durante la Guerra de Vietnam , sin embargo, el 112.º no fue federalizado en 1968 ya que los F-84F no se consideraban aviones de combate de primera línea. En 1971, el escuadrón retiró sus Thunderstreaks y los convirtió en el F-100 Super Sabre como resultado de la reducción estadounidense de la Guerra de Vietnam. En 1975, el 112.º comenzó un compromiso de la OTAN , desplegando cinco F-100 en la Base Aérea de Ramstein , Alemania Occidental, del 9 al 25 de octubre de 1975 para la Operación Coronet Razor.
En el verano de 1979, los F-100 fueron retirados, siendo reemplazados por aviones de apoyo aéreo táctico subsónico A-7D Corsair II de las unidades del Mando Aéreo Táctico que se estaban convirtiendo al nuevo A-10 Thunderbolt II . El avión tenía una excelente precisión con la ayuda de un sistema automático de navegación electrónica y entrega de armas. Aunque diseñado principalmente como un avión de ataque terrestre, también tenía una capacidad limitada de combate aire-aire. Continuó su compromiso con la OTAN, desplegando seis aviones A-7D en la RAF Sculthorpe , Inglaterra, en abril de 1983 para la Operación Coronet Miami; ocho A-7D en junio-julio de 1986 para Coronet Pine, y trece A-7D en mayo-junio de 1989 para Coronet Pine. El 180.º Grupo de Cazas Tácticos recibió el Premio a la Unidad Sobresaliente de la Fuerza Aérea en 1985 y nuevamente en 1990. En 1989, mientras estaba desplegado en Panamá para un despliegue en Coronet Cove, los A-7 del 180.º se emplearon durante la Operación Causa Justa .
El 112.º TFS no se desplegó en Arabia Saudita en 1990 durante la Operación Escudo del Desierto ni la Operación Tormenta del Desierto , ya que los A-7D se consideraban aviones de segunda línea. Sin embargo, se desplegaron voluntarios del escuadrón en la CENTAF durante la crisis y las operaciones de combate posteriores.
En marzo de 1992, el 180.º adoptó la organización del Ala Objetivo de la USAF y se convirtió simplemente en el 180.º Grupo de Cazas; el 112.º como Escuadrón de Cazas. El 1 de junio de ese año, el Mando Aéreo Táctico fue desactivado como parte de la reestructuración de la Fuerza Aérea después del final de la Guerra Fría . El Mando de Combate Aéreo (ACC) se convirtió en el mando principal del 180.º. Otro evento en 1992 fue el retiro de los A-7D, siendo reemplazados por los F-16C/D Fighting Falcons del Bloque 25 .
El primer F-16 que llegó con el 112th FS fue un modelo biplaza, el F-16D #83-1175, que fue el primer F-16D que salió de la línea de producción en Fort Worth. Provino del 312th Tactical Fighter Training Squadron en Luke AFB , Arizona, en la rara fecha de año bisiesto del 29 de febrero de 1992. Los F-16 continuaron llegando y el último A-7D partió el 18 de mayo de 1992. Muchos de los block 25 que vinieron del 363d Tactical Fighter Wing en Shaw AFB, Carolina del Sur, eran veteranos de la Tormenta del Desierto.
El escuadrón no operó el bloque 25 por mucho tiempo. A principios de 1994, el escuadrón renunció a sus bloques 25, que sólo había volado durante un año, por los mucho más modernos bloques 42. Los bloques 25 se enviaron a varias unidades, pero principalmente a la Base de la Fuerza Aérea Luke, en Arizona. Una gran cantidad de los bloques 42 procedían de la Base de la Fuerza Aérea Shaw, en Carolina del Sur, donde esa base se estaba convirtiendo en el bloque 50.
El 1 de octubre de 1995, de acuerdo con la directiva del Air Force One Base-One Wing, el 180th Fighter Group se amplió y cambió su estatus a 180th Fighter Wing. Bajo la organización Objective Wing, el 112th Fighter Squadron fue asignado al 180th Operations Group. Los grupos de apoyo del ala fueron el 180th Maintenance Group, el 180th Mission Support Group y el 180th Medical Group.
A mediados de 1996, la Fuerza Aérea, en respuesta a los recortes presupuestarios y a la cambiante situación mundial, comenzó a experimentar con organizaciones de expediciones aéreas. Se desarrolló el concepto de Fuerza Expedicionaria Aérea (AEF, por sus siglas en inglés), que mezclaría elementos de servicio activo, de reserva y de la Guardia Nacional Aérea en una fuerza combinada. En lugar de unidades permanentes enteras desplegadas como "provisionales" como en la Guerra del Golfo de 1991, las unidades expedicionarias están compuestas por "paquetes de aviación" de varias alas, incluidas la Fuerza Aérea en servicio activo, el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea, que se unirían para llevar a cabo la rotación de despliegue asignada.
En octubre de 1996, el 112.º Escuadrón de Cazas Expedicionarios (112 EFS) se formó por primera vez con personal del 162.º FW y ocho aviones y se desplegó en la Base Aérea Incirlik , Turquía. El 112.º EFS se unió al 124.º EFS (Iowa ANG) y al 125.º EFS (Oklahoma ANG) como parte de un despliegue "arcoíris" para apoyar la Operación Provide Comfort . En enero de 1997, esto cambió a la Operación Northern Watch justo antes del regreso de la unidad a Toledo para hacer cumplir las zonas de exclusión aérea sobre Irak. El 112.º EFS realizó más despliegues de la Operación Northern Watch en Incirlik AB en 1998, 1999, 2000 y 2002 respectivamente. El 112.º EFS se desplegó en la Base Aérea Al Jaber , Kuwait, para la Operación Southern Watch en 2001.
Después de los acontecimientos del 11 de septiembre de 2001, los miembros de la unidad se ofrecieron como voluntarios para apoyar tanto la Operación Libertad Iraquí como la Operación Libertad Duradera en 2005 y nuevamente para la Operación Libertad Iraquí en 2007. [2]
En sus Recomendaciones BRAC de 2005, el Departamento de Defensa recomendó realinear la Base de la Guardia Nacional Aérea de Des Moines , Iowa. Los aviones F-16 actualmente asignados al 132.º Ala de Cazas en Des Moines se redistribuirían al 180.º Ala de Cazas (nueve aviones). Los F-16 de Des Moines se distribuirían a Toledo para apoyar la misión de Alerta de Soberanía Aérea de Defensa Nacional (ADS) y para consolidar la capacidad de empleo de armas guiadas de precisión que existe en la Guardia Nacional Aérea.
En agosto de 2008, el 112.º Escuadrón de Cazas asumió la función de alerta para la región, que había sido reemplazada por el 107.º Escuadrón de Cazas de Michigan, con base en Detroit , que se convertiría en el A-10 Thunderbolt II el año siguiente. El 2 de octubre de 2008, el 112.º Escuadrón de Cazas asumió oficialmente la función.
** Esta unidad no está relacionada con otro 112th Aero Squadron (Service) que se activó en marzo de 1918 en Rich Field , Waco, Texas.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
