La batalla de Marj al-Saffar se libró el 25 de enero de 1126 entre un ejército cruzado liderado por el rey Balduino II de Jerusalén y el emirato selyúcida de Damasco , gobernado por Toghtekin . Los cruzados derrotaron al ejército musulmán en el campo de batalla, pero fracasaron en su objetivo de capturar Damasco.
Tras ganar la batalla de Azaz al noreste de Antioquía , Balduino II dirigió un ejército de francos para atacar Damasco a principios de 1126. El ejército de Balduino estaba formado por los habituales caballeros montados y hombres de armas apoyados por lanceros y arqueros a pie. En Marj al-Saffar, a 30 kilómetros de Damasco, [2] los cruzados se encontraron con el ejército de Damasco, que les ofreció batalla. Toghtekin, fundador de la dinastía Burid , gobernaba Damasco en esa época.
Se conocen pocos detalles de la batalla. Las fuentes no se ponen de acuerdo sobre los detalles tácticos, pero coinciden en que los cruzados no lograron tomar Damasco. Los francos perdieron muchos hombres a manos de los arqueros turcos en un combate muy reñido. "Pero un fuerte ataque realizado al final del día les dio una victoria duramente ganada. Su éxito táctico los dejó incapaces de lograr su objetivo al emprender la campaña, que era la conquista de Damasco". [3]
Otro historiador escribe: "Las fuerzas cruzadas obtuvieron una clara victoria, pero no pudieron aprovechar su ventaja". [2] Un tercer escritor señala que la victoria de los cruzados se produjo porque Toghtekin "cayó de su caballo y, pensando que había muerto, sus compañeros huyeron". [4] Debido a sus grandes bajas, los cruzados se vieron obligados a retirarse. [5]
Algunos ismaelitas nizaríes de Homs y otros lugares participaron en la defensa de Damasco, lo que contribuyó al establecimiento de la alianza entre el líder nizarí Bahram al-Da'i , que era el jefe da'i de Siria, y los buríes. [6]
En 1129 , los francos atacaron nuevamente Damasco, pero su asedio a la ciudad no tuvo éxito.