El 11.º Batallón de Infantería checoslovaco - Este ( checo : 11. československý pěší prapor — Východní ) fue un batallón de infantería checoslovaco en la Segunda Guerra Mundial . Sirvió bajo el Comando Británico de Medio Oriente en el Mediterráneo y el Teatro de Medio Oriente .
Varios miles de soldados checoslovacos sirvieron en la Batalla de Francia . 206 voluntarios del ejército checoslovaco estaban en Beirut , Líbano , esperando ser destinados a unirse a la 1.ª División de Infantería checoslovaca en Francia cuando, tras el armisticio del 22 de junio de 1940 , Francia capituló ante la Alemania nazi. La Francia de Vichy podría haber internado a los hombres y entregado a las autoridades militares alemanas, si el cónsul general checoslovaco en Jerusalén no hubiera conseguido visas para que se trasladaran al Mandato Británico de Palestina . [1]
Los checoslovacos fueron alojados en un campamento en Al-Sumayriyya, al norte de Acre . Con la llegada de nuevos soldados, el grupo aumentó a 280 y se formó el 4.º Regimiento de Infantería como parte de la 1.ª División de Infantería checoslovaca. El regimiento fue trasladado al sur, a un campamento en Gedera, cerca de Tel Aviv, para ser armado y entrenado. [1] El 1 de octubre de 1940, en Gedera, el regimiento se reconstituyó como el 11.º Batallón de Infantería. [2] El teniente coronel Karel Klapálek fue nombrado oficial al mando. [1]
En diciembre de 1940, el batallón recibió entrenamiento de aclimatación y luego fue destinado a Egipto , donde se le asignó el deber de guardia en los campamentos primero en Sidi Bishr y luego en Agami . El 30 de mayo fue puesto bajo el mando de la 23.ª Brigada de Infantería británica y destinado a Sidi Haneish, cerca de Mersa Matruh . [1]
En junio y julio de 1941, la 23.ª Brigada de Infantería, que incluía al 11.º Batallón de Infantería checoslovaco, luchó en la invasión aliada de Siria y Líbano . En agosto, el batallón estuvo estacionado en la frontera de Siria con Turquía. [3]
En agosto de 1941, el gobierno checoslovaco en el exilio pidió que el 11.º Batallón se trasladara a Gran Bretaña para unirse a las fuerzas checoslovacas allí. Las autoridades militares británicas se negaron [1] y, en su lugar, el 6 de octubre de 1941 transfirieron el batallón de la 23.ª Brigada de Infantería a la Brigada de Fusileros Independientes de los Cárpatos de Polonia , que estaba sitiada en Tobruk, en Libia . [3] El batallón sirvió en Tobruk durante 158 días, incluidos 51 en combate. [1]
A finales de diciembre de 1941, el batallón fue retirado a la retaguardia y transferido a la 38.ª Brigada de Infantería de la India . [1] En abril de 1942, el batallón regresó a Palestina y en mayo se reorganizó como el 200.º Regimiento Ligero Antiaéreo Checoslovaco, [1] con Karel Klapálek como su comandante. [4]
La película checa Tobruk de 2008 retrata a un batallón checoslovaco en el asedio de Tobruk en 1941. La película ganó un Premio León Checo .