El 105.º Regimiento Antiaéreo Ligero, Artillería Real , (105.º LAA Rgt) fue una unidad de defensa aérea del ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial . Inicialmente formado como batallón de infantería del Regimiento de Dorsetshire en 1940, se transfirió a la Artillería Real en 1941. Sirvió con el V Cuerpo en los desembarcos aliados en el norte de África ( Operación Antorcha ). Posteriormente defendió puntos vitales durante la campaña en Italia hasta que se disolvió en junio de 1944 para proporcionar refuerzos de infantería.
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La unidad se formó originalmente el 28 de mayo de 1940 en Blandford Camp , como 50.º Batallón (de reserva, Regimiento de Dorsetshire) , como parte de la rápida expansión del ejército con reclutas en tiempos de guerra. Se convirtió en un batallón de infantería normal como 8.º Batallón del Regimiento de Dorsetshire , el 9 de octubre de 1940. [1]
El 10 de octubre se unió a la 210.ª Brigada de Infantería Independiente (Inicio) , que estaba organizada por el Grupo de Entrenamiento de Infantería No. 10 como una formación de defensa estática, primero bajo el mando del V Cuerpo y luego de la 3.ª División de Infantería . Se encargó de defender la costa de Dorset y Hampshire contra la invasión. La brigada pasó a formar parte de la División del condado de Dorset cuando esa formación entró en funcionamiento en el V Cuerpo el 24 de abril de 1941. [2] [3]
La División del Condado de Dorset dejó de operar el 24 de noviembre de 1941 y varias de sus unidades se convirtieron a otras funciones: el 8.º Bn Dorsets fue seleccionado para ser reentrenado en la función antiaérea ligera (LAA) equipada con cañones Bofors de 40 mm . El 1 de diciembre se transfirió a la Artillería Real (RA) como 105.º Regimiento LAA , que comprende el Cuartel General del Regimiento (RHQ) y las Baterías LAA 345, 346 y 347 . [1] [2] [4] [5] [6]
Después del entrenamiento inicial, el regimiento se unió al Comando Antiaéreo , pero se fue en febrero de 1942 antes de ser asignado a una brigada. [7] Luego quedó bajo el mando del V Cuerpo una vez más, como regimiento del cuerpo AA. Se entrenó con el V Cuerpo durante la primavera y el verano en preparación para la guerra móvil en el extranjero, para lo cual se le unió una subsección de taller de Ingenieros Eléctricos y Mecánicos Reales (REME) para cada batería, y un pelotón de transporte de regimiento del Servicio del Ejército Real. Cuerpo (RASC). [8] [9] [10]
Las fuerzas aliadas comenzaron a desembarcar en el norte de África el 8 de noviembre de 1942 en la Operación Antorcha . Luego, una serie de convoyes trajeron las tropas de seguimiento. El cuartel general y las tropas del V Cuerpo comenzaron a llegar el 22 de noviembre y tomaron el control de su sector el 6 de diciembre; El 105.º LAA Rgt había aterrizado el 18 de diciembre. Los ataques aéreos del Eje contra formaciones en el frente por parte de bombarderos en picado y cazabombarderos estaban aumentando y, en ocasiones, eran pesados y dañinos, por lo que la necesidad de cobertura LAA era aguda. [6] [11] [12] Mover y desplegar cañones AA en un terreno accidentado con tractores de armas de poca potencia era difícil. El gasto de munición de las baterías LAA era elevado, a menudo desperdiciado por artilleros inexpertos que atacaban objetivos inadecuados a larga distancia, y el suministro era a veces errático. Con una mayor experiencia en acciones "rápidas" contra aviones rápidos que vuelan a baja altura, las unidades de armas Bofors abandonaron cada vez más el uso del Kerrison Predictor en favor de la simple mira de desviación "Stiffkey Stick". [13]
Los ataques aéreos del Eje continuaron durante enero, pero para entonces los recursos AA del Primer Ejército ya se habían acumulado. Toda la 22.a Brigada AA (incluida una batería del 105.o LAA Rgt en Philippeville ) fue asignada a la defensa avanzada del aeródromo para el Grupo RAF No. 242 , y además de las unidades LAA divisionales y de cuerpo, las baterías AA pesadas (HAA) de la 52.a Bde AA fueron asignados a la defensa de primera línea de las unidades del V Cuerpo. Aquí las tareas principales eran la defensa de las áreas de despliegue de blindados y artillería y las rutas críticas de suministro y operativas [14]
La primavera de 1943 supuso una mejora para los aliados. La acumulación de tropas permitió reanudar la ofensiva. Los ataques del V Cuerpo fueron respaldados por 11 baterías AA, con 24 cañones HAA y 96 LAA. Al cuerpo se le asignó la tarea de asegurar el terreno necesario para abrir la carretera Oued Zarga- Medjez el Bab , y luego avanzar para capturar Longstop Hill , que había desafiado a los aliados desde diciembre. Siguieron dos semanas de duro trabajo para el V Cuerpo, durante las cuales los Junkers Ju 87 y los Messerschmitt Bf 109 estuvieron activos en misiones de ametrallamiento de bajo nivel y de destrucción de tanques. Durante la batalla de Oued Zarga (7-15 de abril), 15 fueron derribados en el área de despliegue del V Cuerpo. [15] [16]
Después de que el V Cuerpo rompiera la defensa, el Primer Ejército comenzó su ofensiva final en Túnez ( Operación Vulcano ) el 22 de abril, que implicó cinco días de duros combates a través de la llanura de Medjez antes de que los blindados pudieran abrirse paso. Los ataques aéreos del Eje se mantuvieron hasta el 25 de abril, causando daños considerables, pero disminuyeron a partir de entonces. A principios de mayo, las fuerzas del Eje se estaban desmoronando y un ataque final ( Operación Ataque ) llevó al Primer Ejército a Túnez el 7 de mayo; Las fuerzas del Eje se rindieron el 13 de mayo. Durante la campaña, todos los regimientos de la LAA en las zonas de avanzada habían estado intensamente comprometidos. [17] [18]
El 105.º Regimiento de LAA fue asignado al 66.º Bde AA para la campaña italiana . La brigada llegó a finales de 1943 y sus primeras asignaciones fueron proteger el área alrededor de Salerno , donde se habían realizado algunos de los desembarcos iniciales, y los aeródromos que apoyaban las operaciones del Quinto Ejército estadounidense en el lado oeste de Italia. Además del 105.º LAA Rgt y dos regimientos de la HAA, la brigada incluía tres batallones estadounidenses equipados con cañones Bofors. En enero de 1944 se realizaron más adiciones a su fuerza. [6] [19] [20]
Una vez que finalmente terminó la batalla de Monte Cassino en mayo de 1944, se reanudó el avance aliado y las tropas en la cabeza de playa de Anzio estallaron en junio. La 66.ª Brigada AA (incluida la 105.ª Brigada LAA) entregó sus responsabilidades en Salerno a la 22.ª Bde AA y se trasladó a Anzio , y luego siguió al Quinto Ejército hasta Roma . [20]
La Luftwaffe, gravemente debilitada, no pudo influir en ninguna de estas operaciones. Mientras tanto, las fuerzas británicas en Italia sufrían una grave escasez de mano de obra. En junio de 1944, los Jefes de Estado Mayor decidieron que se podía reducir el número de regimientos AA en Italia y se decidió disolver los regimientos del cuerpo LAA y varios otros, convirtiendo el personal excedente en otras funciones, particularmente infantería. En consecuencia, el 105.º Regimiento de la LAA se disolvió el 15 de junio de 1944. [1] [4] [5] [21] [22] [23]