La Enmienda Centésima Quinta (o Enmienda Constitucional 105) a la Constitución de la India , oficialmente conocida como Ley de la Constitución (Enmienda Centésima Quinta) de 2021 , restableció el poder de los gobiernos estatales para reconocer a las clases social y educativamente atrasadas (SEBC, por sus siglas en inglés). Las SEBC, que incluyen a los grupos comúnmente conocidos como Otras Clases Atrasadas (OBC, por sus siglas en inglés), son comunidades para las cuales el Estado puede proporcionar "disposiciones especiales" o acciones afirmativas en la India .
En mayo de 2021, la Corte Suprema sostuvo que la 102.ª Enmienda Constitucional de 2018 había quitado a los gobiernos estatales los poderes para reconocer a las SEBC. [1] Los estados habían ejercido este poder durante décadas, y los partidos regionales y nacionales exigieron casi unánimemente una enmienda para restaurarlo. En agosto de 2021, en tan solo 3 días, el proyecto de ley fue presentado y aprobado por ambas Cámaras del Parlamento . [2] La Ley de la 105.ª Enmienda Constitucional recibió la sanción presidencial el 18 de agosto.
Durante décadas, los gobiernos estatales de la India han reconocido a las clases atrasadas desde el punto de vista social y educativo, y les han otorgado derechos de acceso a la educación y al empleo público. Por ejemplo, Shahuji, un rey maratha, otorgó derechos de acceso a la educación para los dalits y las clases atrasadas en julio de 1902. [3] Tamil Nadu ya había otorgado derechos de acceso a la educación en 1947. [4] En 1992, el gobierno de la Unión introdujo su propio plan independiente para las clases atrasadas desde el punto de vista social y educativo reconocidas en una lista central, actuando sobre la base de la Comisión Mandal .
En su histórica decisión de 1992, Indra Sawhney & Others v. Union of India , la Corte Suprema sostuvo que tanto los gobiernos de la Unión como los de los Estados tenían el poder de reconocer a las SEBC y proporcionarles reservas. Esto podría hacerse a través de Listas Estatales separadas y una Lista Central, que se aplicarían para los beneficios bajo el gobierno del Estado o de la Unión respectivamente. En la misma decisión, la Corte también sostuvo que antes de reconocer a una comunidad como SEBC y proporcionar cualquier acción afirmativa, el gobierno debe realizar un ejercicio para evaluar si son atrasadas. Esto debía hacerse a través de Comisiones de Clases Atrasadas tanto a nivel estatal como nacional. En 1993, el Parlamento estableció la Comisión Nacional para las Clases Atrasadas (NCBC) como autoridad estatutaria para este propósito. [5] Desde entonces, los gobiernos estatales también han tenido sus propias Comisiones de Clases Atrasadas para evaluar el atraso y las políticas de acción afirmativa.
Desde 1992, la demanda de mayores protecciones para las clases atrasadas creció. En 2018, el Parlamento aprobó la 102.ª Ley de Enmienda Constitucional . La enmienda convirtió a la NCBC en una autoridad constitucional, a la que se debía consultar sobre cualquier asunto de política relacionado con las SEBC, incluido el reconocimiento de las comunidades. También introdujo un artículo que otorgaba el poder de reconocer las SEBC al Presidente de la India, quien notificaría una Lista Central de SEBC. Esta Lista solo podía ser enmendada por el Parlamento. Este procedimiento era similar a los establecidos para reconocer las Castas Programadas y las Tribus Programadas.
Cuando el Parlamento estaba considerando la ley, los miembros de la oposición plantearon dudas sobre si esto significaba que las listas estatales de SEBC ya no serían válidas. El Ministro de Justicia Social y Empoderamiento aclaró que esa no era la intención. La enmienda solo cambiaría la forma en que la Unión reconoce a las SEBC y las listas estatales continuarían. [6] La mayoría de los partidos políticos querían casi unánimemente conservar los poderes estatales. La enmienda se aprobó después de esta aclaración. [2]
En mayo de 2021, la Corte Suprema dictó sentencia en el caso Jaishri Laxmanrao Patil contra el Ministro Jefe de Maharashtra. [1] En noviembre de 2018, la legislatura del estado de Maharashtra aprobó una ley para reconocer a los marathas como una comunidad SEBC y otorgarles reservas en el empleo público y la educación superior. La ley fue impugnada, entre otras razones, sobre la base de que el estado no tenía la facultad de reconocer a las SEBC después de la 102.ª Enmienda Constitucional.
Por una mayoría de 3 a 2, el Tribunal estuvo de acuerdo y anuló la ley. Según la mayoría, el texto de la Constitución es la fuente principal para interpretarla. Por lo tanto, aunque los registros parlamentarios indicaban que no había intención de quitarle a los estados la facultad de reconocer a las SEBC, la interpretación literal de la Constitución enmendada era que solo el gobierno de la Unión tenía esa facultad. [7]
La sentencia sorprendió a la comunidad política. Varios partidos estatales y nacionales querían que se restablecieran los poderes de los estados. El gobierno de la Unión solicitó inmediatamente al Tribunal que revisara su decisión, ya que esto podría dar lugar a que muchas comunidades perdieran su condición de SEBC. [8] Sin embargo, el 28 de junio, el Tribunal dictó una orden desestimando la petición de revisión. [9] Después de esto, el gobierno de la Unión presentó en agosto el proyecto de ley de enmienda constitucional n.° 127, que más tarde se convertiría en la ley de enmienda constitucional n.° 105.
El 9 de agosto de 2021, el Ministro de Justicia Social y Empoderamiento, Dr. Virendra Kumar, presentó el Proyecto de Ley de Constitución (Enmienda Centésima Vigésima Séptima) de 2021 en la Lok Sabha. [10] Los objetivos y motivos del proyecto de ley establecen que se está presentando para "aclarar adecuadamente que el Gobierno estatal y los territorios de la Unión están facultados para preparar y mantener su propia Lista Estatal/Lista de Territorio de la Unión de Clases Sociales y Educativas Retrasadas". También establece que la "intención legislativa en el momento de la aprobación de la Ley de Constitución (Enmienda Centésima Segunda) de 2018 era que se ocupara de la Lista Central de Clases Social y Educativamente Retrasadas (SEBC). Reconoce el hecho de que incluso antes de la declaración de la Lista Central de SEBC en 1993, muchos Estados/territorios de la Unión tenían su propia Lista Estatal/Lista de Clases Social y Educativamente Retrasadas". [11]
El proyecto de ley se debatió durante el transcurso del 10 de agosto de 2021. Todos los miembros del Parlamento hablaron a favor del proyecto de ley, aprovechando la oportunidad para debatir diversas políticas relativas a los SEBC o los OBC. Muchos partidos de la oposición se centraron especialmente en exigir un censo de castas junto con el censo de la India de 2022. Algunos miembros pidieron una enmienda que también eliminara el límite del 50% de las reservas que se reiteró en el caso de la reserva Maratha. El mismo día, el proyecto de ley se aprobó por unanimidad con 380 votos a favor y 0 en contra. [12]
El proyecto de ley se presentó en la Rajya Sabha el 11 de agosto de 2021. Se debatió y se aprobó el mismo día, una vez más con apoyo unánime. [13]
El 18 de agosto de 2021, el Presidente dio su aprobación al proyecto de ley, convirtiéndolo en ley aprobada como la Ley de Enmienda Constitucional n.° 105 de 2021. La Ley se publicó en la Gaceta de la India el 19 de agosto de 2021. [14] El 15 de septiembre de 2021, el Ministerio de Derecho y Justicia emitió una notificación en la que se indicaba que la Enmienda Constitucional n.° 105 se consideraría en vigor a partir del 15 de agosto de 2021. [15]
La enmienda añadió que las SEBC se definirían para los fines del Gobierno central o del Estado o Territorio de la Unión, según el caso. En particular, añadió una cláusula que establecía que cada Estado o Territorio de la Unión podía tener su propia lista de SEBC, que podía ser diferente de la Lista Central para sus propios fines. También establecía que las facultades y responsabilidades de la Comisión Nacional para las Clases Atrasadas (incluido el requisito de ser consultado sobre todos los asuntos de política y el reconocimiento de las SEBC) no se aplicaban a las listas estatales separadas. En la práctica, esto significaría que los Estados no necesitan consultar a la Comisión Nacional. [16]
En febrero de 2021, la legislatura del estado de Tamil Nadu presentó una ley que buscaba proporcionar reservas para la comunidad Vanniyar como una subclasificación dentro de las SEBC. Esto fue impugnado sobre la base de que, dado que se aprobó antes de la Ley de Enmienda Constitucional 105, el estado no tenía el poder de aprobar la ley en ese momento. El estado argumentó que la Enmienda 105 solo aclaraba la Enmienda 102, y por lo tanto tenía efecto retroactivo. [17] La Corte Suprema no estuvo de acuerdo: una enmienda no se consideraría retroactiva a menos que lo dijera explícitamente. El texto de la Enmienda 105 no tiene ninguna indicación de que sea retroactiva. Sin embargo, la ley de reserva Vanniyar solo cambió la cantidad y la clasificación de la comunidad que ya estaba reconocida como SEBC en 1994. Por lo tanto, no estaba ejerciendo un poder de reconocimiento de las SEBC. Los estados siguieron teniendo el poder de decidir la cantidad y la naturaleza de la reserva. [18]