El 103.º Regimiento de Infantería es una unidad que el ejército filipino activó durante la Segunda Guerra Mundial. Se organizó en Mindanao en noviembre de 1941 y aún no estaba lista para luchar cuando estalló la guerra.
Es el último elemento de infantería de la 101.ª División de Infantería bajo el mando del general de brigada Joseph Vachon. Es uno de los seis regimientos de infantería activados y organizados por el 10.º Distrito Militar en la isla de Mindanao, junto con la 101.ª Infantería y la 102.ª Infantería, que se activaron en 1941. Más tarde, en 1942, se activaron la 104.ª Infantería, la 105.ª Infantería y la 106.ª Infantería, formadas por voluntarios que querían servir y luchar.
El regimiento tiene la distinción de luchar en dos frentes de Mindanao: en el sector de Digos, en el sudeste de Mindanao, y en el sector de Cagayán, en el norte de Mindanao.
El regimiento todavía se estaba organizando bajo el mando del instructor de Mindanao, el teniente coronel John W. Thompson, de los EE. UU. Cuando estalló la guerra en Filipinas en diciembre de 1941, el 1.er Batallón Provisional, inicialmente bajo el mando del mayor John H. McGee, fue destinado al campo de Del Monte para defender el aeródromo; era la única unidad de combate en el sector de Cagayán en 1941. El 2.º Batallón fue destinado a Kabacan, en la provincia de Cotabato, y el 3.er Batallón fue destinado a Malaybalay. El teniente coronel Howard Perry comandaba el regimiento en el sector de Digos, pero fue llamado a la sede de la VMF para formar parte del personal y fue reemplazado por el mayor Joseph Webb.
Cuando los destacamentos Muira y Sakaguchi desembarcaron en la ciudad de Davao el 20 de diciembre de 1941, la Fuerza de Davao bajo el mando del teniente coronel Roger Hilsman Sr., después de un día de lucha, la invasión japonesa no duró debido a su superioridad numérica y armamentística. Los buques de guerra de la Armada japonesa proporcionaron apoyo de fuego que destruyó las posiciones de los defensores. Las bombas de los bombarderos desde el aire convirtieron a los defensores en blancos fáciles debido a la falta de apoyo aéreo y de artillería, la ausencia de cañones antiaéreos y el suministro limitado de municiones. [1]
Hilsman recomendó al comandante de división, general de brigada Joseph Vachon, que enviara tropas a Digos para impedir que los japoneses llegaran a Kabacan, ya que los japoneses abrirían otro frente en la provincia meridional de Davao. Vachon envió al teniente coronel Howard Frissell a Digos para establecer un frente defensivo en ese frente. Trajo consigo al 3.er Batallón de la 101.ª Infantería y al 3.er Batallón de la 103.ª Infantería, ahora bajo el mando del mayor Arlie Higgins. Se trajo un destacamento de montaña de 2,95 pulgadas de la QF al mando del capitán Manuel Acosta para proporcionar apoyo de fuego. [2]
Después de asegurar el desembarco en Malalag, Davao, a principios de enero de 1942, el destacamento Sakaguchi partió de Davao hacia Jolo, Sulu, dejando solo un puñado de batallones reforzados del destacamento Muira bajo el mando del teniente coronel Muira Toshio. Toshio no tuvo éxito en su avance hacia Kabacan debido a la falta de refuerzos y simplemente se quedó aislado en la ciudad de Davao y la 2.ª Fuerza Naval Especial de Desembarco de Kure en Malalag, Davao y Padada, Davao .
El teniente coronel Howard Perry reemplazó al teniente coronel Howard Frissell como comandante de la fuerza de Digos y la disponibilidad de tropas especiales de la División ordenó varias incursiones para quemar suministros y bodegas en Padada, por lo que los japoneses no intensificaron sus campañas debido a la falta de suministros. Elementos del 3.er Regimiento de PC se unieron a la lucha junto con los guerreros moro harapientos que aumentaron la fuerza. El 16 de abril de 1942, el teniente coronel John H. McGee fue ascendido y asumió el mando de la Fuerza de Digos. [3] El 3.er Batallón de la 103.ª Infantería fue reemplazado por el 1.er Batallón de la 101.ª Artillería de Campaña que lucha como infantería.
El 10 de abril de 1942, el teniente coronel Reed Graves reemplazó a McGee. El 1.er Batallón de la 101.ª Artillería de Campaña y el 3.er Batallón de la 101.ª Artillería de Campaña son las unidades de combate en el sector de Digos. El 1.er Batallón de la 103.ª Infantería fue colocado en la carretera Makilala-Kabacan para evitar la infiltración japonesa en los senderos de Matanao. Con la ayuda de los guerreros moro, los japoneses no pudieron infiltrarse en la carretera que cortaría el paso a la Fuerza de Digos.
Durante tres meses, los japoneses no pudieron avanzar hasta abril de 1942 con las fuerzas adicionales enviadas a Muira. El 1er Batallón 103 fue trasladado a Pikit, Cotabato para descansar y evitar el desembarco japonés utilizando el río Mindanao.
El 1 de marzo de 1942, el regimiento, ahora bajo el mando del mayor Joseph Webb, recibió la orden de trasladarse al sector de Cagayán y, bajo la recién creada 102.ª División de Infantería , bajo el mando del coronel William P. Morse, el regimiento se trasladó tierra adentro a lo largo de la carretera Sayre con sus dos batallones, el 2.º y el 3.º. El 1.er Batallón de la 103.ª Infantería se quedó en Kabacan, Cotabato, para proporcionar seguridad. [4]
El regimiento estaba apostado en Tagoloan, Misamis Oriental, en el flanco derecho del 61.º Regimiento de Artillería de Campaña que estaba en el puerto de Bugo en la ciudad de Cagayán de Oro, Misamis Oriental .
El 26 de abril de 1942, el destacamento Kawamura, al mando del mayor general Kawamura Saburo, desembarcó en Tagoloan. El mayor Webb envió dos compañías para atacar la cabeza de playa. Esto causó muchas bajas a la fuerza invasora y tuvo tanto éxito que casi hizo retroceder a los japoneses a su barco. Solo la retirada del 61.º Regimiento de Artillería de Campaña impidió que Webb enviara todas sus tropas a la cabeza de playa. Tuvieron que retirarse para evitar quedar aislados. Webb retiró a sus hombres hacia Puerto y procedió al cruce de Alea para cubrir la retirada del 62.º Regimiento de Infantería.
Se ubicó en el cañón de Mangima cuando el comandante del sector, el coronel Morse, estableció otra línea defensiva en Mangima. El 103.° Regimiento de Infantería se ubicó a lo largo de la línea: el 1.° Batallón bajo el mando del mayor Curaming en Talakag, el 2.° Batallón bajo el mando del capitán Manuel D. Jaldon en Santa Fe y el 3.° Batallón bajo el mando del mayor Robert V. Bowler en Tankulan.
El 10 de mayo de 1942, el mayor Joseph Webb recibió una orden del coronel Morse, comandante de la 102.ª División y del sector de Cagayán, de rendirse en el descanso, según orden del cuartel general de la Fuerza Visayas-Mindanao . El mayor Webb no tuvo más remedio que ordenar a sus hombres que se rindieran, pero no todos fueron al campamento Casisang en Malaybalay para rendirse. [5]
El regimiento no fue reactivado después de la guerra, no había un linaje claro de unidad que siguiera al regimiento 103.ª Brigada, que está bajo la 1.ª División de Infantería en Zamboanga y tiene su base en Camp Ranao, Marawi, Lanao Del Sur . [6] En 1999, el Ejército de Filipinas activó el 103.º Batallón de Infantería bajo la 503.ª Brigada de Infantería con base en Camp Melchor Dela Cruz, Gamu, Isabela. Sin embargo, en 2008 se activó la 10.ª División de Infantería y uno de sus componentes es la 1003.ª Brigada, que tiene su base en la región de Davao.