El 101 Forward Control o Land Rover 101FC fue un vehículo utilitario ligero producido por Land Rover para el ejército británico . No estuvo disponible para el público después de la línea de producción, [1] sino que se utilizó como excedente militar.
El vehículo fue producido principalmente para satisfacer los requisitos del Ejército de un tractor de armas , y fue diseñado para remolcar un cañón de campaña (el cañón ligero L118 ) con una tonelada de munición y otro equipo en el espacio de carga trasero, lo que le dio el nombre alternativo de Land Rover One Tonne . El vehículo fue diseñado para ser fácilmente transportado por aire; la ubicación del motor Rover V8 de 3,5 litros debajo y en la parte trasera de la cabina elimina el capó en la parte delantera, lo que hace que el vehículo sea más o menos cuboide, reduciendo así el espacio no utilizado en los aviones de transporte. [2] La carga útil y la estabilidad limitada eran motivo de preocupación, especialmente al cruzar una pendiente. [1]
El nombre oficial de 101 Forward Control se deriva de la distancia entre ejes del vehículo de 101 pulgadas (2565 mm) y de la posición del conductor, por encima y ligeramente por delante de las ruedas delanteras, que utilizaban un neumático bastante grande de 9,00 × 16 pulgadas. Para facilitar la entrada a la cabina, las ruedas llevan un reborde alrededor del centro de la rueda con un dibujo en relieve de la banda de rodadura a modo de escalón para la tripulación, denominado wheel-step. Esta característica inusual también se utilizó durante muchos años en el Mercedes Unimog S404.
El desarrollo del 101FC comenzó en 1967, con un equipo de diseño dirigido por Norman Busby (14 de octubre de 1931 - 30 de junio de 2005). La producción se llevó a cabo entre 1972 y 1978. [2] En la práctica común de las fuerzas armadas, muchos vehículos no se utilizaron durante algunos años y no es extraño que los entusiastas de los vehículos militares recojan estos vehículos después de solo unos pocos miles de millas de servicio. Todos los vehículos producidos en la fábrica de Land Rover en Lode Lane, Solihull eran tractores de armas de servicio general (GS) con techo blando ("rag top"), aunque más tarde muchos fueron reconstruidos con carrocerías de ambulancia con techo rígido y como camiones de comunicación por radio. Una variante rara es la carrocería Vampire de guerra electrónica . Se cree que solo se produjeron 21 de estos y menos de la mitad de ellos sobreviven hoy. Uno fue destruido en el incendio de la terminal petrolera de Buncefield .
El 101FC también sirvió con el Regimiento de la RAF . Se asignaron dos 101 a cada configuración de misiles Rapier . El sistema Rapier de la RAF británica utilizó tres Land Rover en el despliegue: un tractor de unidad de disparo 101 (FUT) equipado con cabrestante de 24 V para remolcar el remolque de lanzamiento, cargado con cuatro misiles Rapier, equipo de guía y radio; un tractor de radar de seguimiento 101 (TRT) equipado con cabrestante de 12 V para remolcar el remolque del radar Blindfire, también cargado con cuatro misiles Rapier y equipo de guía; y un Land Rover 109 para remolcar un remolque de recarga con 9 misiles Rapier y cargado con otros suministros y equipos de la unidad.
El 101FC también se utilizó como ambulancia, con carrocería construida por Marshall de Cambridge . [2] El 101FC se fabricó con volante a la izquierda y a la derecha con sistemas eléctricos de 12 o 24 voltios. [2]
Se fabricaron unos 101FC con un cabrestante Nokken accionado por toma de fuerza montado en el chasis en el centro del vehículo, lo que permitía levantar el vehículo desde la parte delantera o trasera. Otra variación en un pequeño número de vehículos de preproducción fue la incorporación de un remolque con un eje accionado por la toma de fuerza, lo que creó un vehículo 6x6; esta adaptación se abandonó antes de la producción completa cuando se descubrió que el remolque tenía una tendencia a empujar el vehículo hacia un lado cuando se conducía por terrenos accidentados.
El 5 de septiembre de 1979, un 101 FC abierto del Regimiento de Guardias de Vida llevó el ataúd de Louis Mountbatten, primer conde Mountbatten de Birmania, desde su funeral en la Abadía de Westminster hasta la estación de Waterloo.
A finales de los años 90, el Ministerio de Defensa desmanteló los 101 y los reemplazó con vehículos Defender y Pinzgauer . Muchos 101 pasaron a manos privadas y existe un club de propietarios muy activo que los apoya, les proporciona repuestos y les brinda asistencia técnica. El club también lleva un registro de los vehículos supervivientes conocidos en todo el mundo.
Se construyó un prototipo 101 basado en un vehículo de recuperación. Solo se sabe que existe uno de ellos, en el Heritage Motor Centre de Gaydon, Warwickshire. [ cita requerida ]
El ejército australiano adquirió cincuenta vehículos 101, que se utilizaron para remolcar los portamisiles Rapier . [2] Estos 101 fueron desechados y algunos de ellos permanecen en manos privadas.
Treinta y un 101 fueron transformados por Land Rover con carrocerías estilizadas para la película de Sylvester Stallone de 1995 Judge Dredd . Se supone que Land Rover es el único fabricante de vehículos superviviente del mundo en el año 2139, cuando se ambienta la película, y el logotipo ovalado verde se puede ver en el lateral de los vehículos, conocidos como "City CAB". [3] Varios de estos vehículos de utilería todavía existen en condiciones de conducción y se pueden ver en los eventos de Land Rover.
Durante la década de 1990, Malcolm Whitbread, de Whitbread Offroad 4x4, obtuvo cuatro ejemplares del 101. Tres tenían el volante a la derecha y uno tenía el volante a la izquierda. Los ejemplares con volante a la derecha se modificaron ampliamente para su uso en senderos o rally. Las modificaciones incluyeron la conversión a un sistema de suspensión de resortes helicoidales basado en la configuración del Range Rover de la época. También se instalaron frenos de disco. El ejemplar con volante a la izquierda (matrícula del Reino Unido GDP252V) se reconstruyó con un chasis personalizado hecho a mano como un vehículo completamente nuevo. Se incluyeron en la construcción llantas de 15” y dirección asistida. El GDP252V fue el único Land Rover 101 Forward Control con volante a la izquierda que se registró como vehículo nuevo.
