El 1.er Regimiento de Pensilvania , originalmente formado como 1.er Fusileros de Pensilvania ; también conocido como 1.ª Línea Continental y 1.er Regimiento Continental , fue creado bajo el mando del coronel William Thompson para el servicio en el Ejército Continental .
La resolución del Congreso del 14 de junio de 1775 autorizó la formación de diez compañías de fusileros expertos para que se alistaran durante un año como tropas del Ejército Continental . Maryland y Virginia debían formar dos compañías cada una, y Pensilvania se encargó de formar seis. Sin embargo, los colonos de Pensilvania estaban tan ansiosos por participar que, el 22 de junio, la cuota de Pensilvania de seis se aumentó a ocho, y se organizó como un regimiento conocido como el "Regimiento de Fusileros de Pensilvania". Una novena compañía se agregó al regimiento el 11 de julio. Las trece compañías fueron enviadas al ejército de Washington en Boston para su uso como infantería ligera y, más tarde, como fuerzas especiales de reserva.
Las siete compañías del regimiento (1.ª, 2.ª, 3.ª, 4.ª, 5.ª, 8.ª y 9.ª) estaban formadas por escoceses-irlandeses , alemanes , galeses , maneses , cuáqueros libres y whigs ingleses leales de Lancaster ; las compañías 6.ª y 7.ª estaban formadas principalmente por hombres de ascendencia alemana y holandesa-estadounidense , de los condados de Berks y Northampton . Su arma estándar era el fusil largo , que tenía mayor alcance y precisión que los mosquetes utilizados por la mayor parte del ejército británico y el ejército continental , pero menos peso de perdigones, menor cadencia de fuego y no tenía bayonetas, lo que hacía que el regimiento no fuera adecuado para la línea de batalla.
El doctor James Thacher , un joven médico de Barnstable que observó al regimiento durante muchas de sus batallas, proporcionó esta descripción de los fusileros:
Son hombres notablemente robustos y resistentes; muchos de ellos superan los seis pies de altura. Están vestidos con túnicas blancas o camisas de fusil y sombreros redondos. Estos hombres son notables por la precisión de su puntería; dan en el blanco con gran certeza a doscientos metros de distancia. En una revista, una compañía de ellos, mientras avanzaba rápidamente, disparó sus balas a objetos de siete pulgadas de diámetro a la distancia de 250 yardas... sus disparos han resultado con frecuencia fatales para los oficiales y soldados británicos que se exponen a la vista a más del doble de la distancia de los disparos de mosquete comunes. (Fuente: James Thacher, "Military Journal during the American Revolutionary War from 1775 to 1783".)
Como se describe en "colores", el regimiento en 1776 vestía camisas de caza verdes con gorras negras con ribetes blancos adornadas con plumas, mientras que los oficiales vestían abrigos verdes con ribetes rojos y gorras similares. [1] En la Batalla de Boston y por reglamento en Valley Forge, se entregaron al regimiento abrigos azules con ribetes rojos, mientras que la mayoría de los fusileros del regimiento continuaron vistiendo camisas de caza hasta el final de la guerra.
El regimiento vio acción durante la Campaña de Nueva York , la Batalla de Trenton , la Segunda Batalla de Trenton y la Batalla de Princeton . En la Batalla de Brandywine, el regimiento fue dirigido por el Coronel James Chambers y asignado a la 1.ª Brigada de Pensilvania del Coronel Thomas Hartley . Bajo la dirección del comandante de división en funciones, el general de brigada Anthony Wayne , el 1.er Regimiento de Pensilvania luchó cerca de Chadds Ford, donde ocupó el "puesto de honor", el flanco más a la derecha de la división. [2] En la Batalla de Germantown, el regimiento fue asignado a la brigada de los 2.º , 7.º y 10.º Regimientos de Pensilvania . La unidad volvió a luchar en el flanco más a la derecha de la división, justo al este de Germantown Road. Después, el Mayor del regimiento Henry Miller se jactó ante su familia de cómo la división derrotó a las tropas británicas que se les oponían e invadió su campamento. [3] El 1.º estuvo en acción en la batalla de Matson's Ford el 11 de diciembre de 1777. [4] Ese mismo año, Robert Blackwell se convirtió en el capellán y cirujano del regimiento, a pesar de no tener experiencia médica. [5]
La unidad también luchó en la batalla de Monmouth en 1778 y en la batalla de Springfield en 1780. Dos compañías, las del capitán William Hendricks y la del capitán Matthew Smith , acompañaron la expedición de Arnold a Quebec y fueron capturadas en la batalla de Quebec . El regimiento fue puesto en licencia el 11 de junio de 1783 en Filadelfia, Pensilvania, y se disolvió el 15 de noviembre de 1783.
La Compañía C del 337.º Batallón de Ingenieros afirma tener linaje de la Compañía del Capitán Michael Doudeis de York, Pensilvania, del 1.º Regimiento de Pensilvania.