El 1.er Regimiento de Ingenieros de Nueva York fue un regimiento de ingenieros que sirvió en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . También se lo conocía como Ingenieros de Serrell, [1] Cuerpo de Ingenieros Voluntarios de Nueva York, [2] o Ingenieros y Artizans. [2] El regimiento sirvió inicialmente en el Teatro de la Costa Inferior y más tarde en la Campaña de Richmond-Petersburg .
En 1860, el Cuerpo de Ingenieros del ejército estaba formado por tan solo 44 oficiales y 100 soldados para un ejército de 15.000 soldados. Tras la formación de la Confederación y la Batalla de Fort Sumter , el Congreso autorizó un aumento masivo del número de tropas de ingenieros especializados el 3 de agosto de 1861, para complementar al creciente Ejército de la Unión. [3] Edward W. Serrell , un destacado ingeniero civil , obtuvo autorización para comenzar a reclutar un regimiento de ingenieros que se conocería como el 1.er Regimiento de Ingenieros Voluntarios de Nueva York, o Ingenieros de Serrell. [4]
El regimiento fue aceptado por el estado el 27 de septiembre de 1861. Serrell fue designado teniente coronel de voluntarios el 11 de octubre de 1861 y ascendido a coronel en diciembre de ese año. El regimiento se organizó oficialmente en la ciudad de Nueva York y se incorporó para un servicio de tres años el 11 de octubre de 1861. [2]
Los voluntarios fueron reclutados por la empresa:
Al formarse, a los ingenieros voluntarios se les prometió un salario un tercio mayor que el de los soldados de línea. Una vez que se había formado la unidad, el Tesorero General se negó a reconocer el estatus del regimiento recién formado y les pagó el mismo salario que a la infantería. Después de que las protestas al Departamento de Guerra no lograron rectificar la situación, los hombres se negaron a aceptar su salario reducido. Finalmente, después de ocho meses de negarse a aceptar los salarios más bajos, finalmente llegó la orden de aumentar el salario de los soldados al monto acordado. [6]
El 1.º de Nueva York fue desplegado en Port Royal Sound y se formó como el 10.º Cuerpo de Ingenieros en el Departamento del Sur. El regimiento zarpó hacia Port Royal desde el puerto de Nueva York el 13 de octubre de 1861, a bordo del barco de vapor Star of the South . [7] El regimiento se distinguió en la Batalla de Fort Pulaski , ayudando a capturar el fuerte después de 30 horas de bombardeo , construyendo baterías para el nuevo cañón estriado James . [8] El 1.º de Nueva York recibió el honor de tener su bandera de regimiento elegida como la primera en ondear sobre Fort Pulaski después de su captura. [1] El regimiento estuvo empleado en toda la costa este, desde Carolina del Sur hasta Florida.
Mientras servía en el X Cuerpo , el regimiento participó en la captura de varios fuertes clave en el puerto de Charleston . Después del fallido asalto de infantería a Fort Wagner , que incluyó la famosa carga del 54.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Massachusetts , relatada en el clímax de la película Glory , se encargó al 1.º Regimiento de Ingenieros de Nueva York que llevara a cabo un asedio tradicional al fuerte. Después de 60 días de bombardeo, los defensores abandonaron el fuerte el 7 de septiembre de 1863. [9]
Utilizando la isla Morris como base de operaciones, el X Cuerpo pudo centrarse en recuperar Fort Sumter , el lugar de la primera acción militar de la Guerra Civil. Durante la Batalla de Fort Sumter , el 1.º Regimiento de Nueva York estableció torres de vigilancia y construyó baterías en un intento de obligar al fuerte a capitular. Sin embargo, a pesar de un bombardeo casi constante, así como de un asalto anfibio fallido, las fuerzas de la Unión no pudieron ocupar el fuerte hasta que las fuerzas confederadas lo abandonaron el 17 de febrero de 1865. [10]
Al no poder recuperar Fort Sumter, el X Cuerpo, al mando del general Quincy Adams Gillmore, centró su atención en la cercana ciudad de Charleston. Gillmore quería bombardear Charleston con fuego griego para obligarla a capitular sin capturar los fuertes del puerto, por lo que ordenó a Serrell que explorara las posibilidades de construir una batería en los pantanos entre la isla James y la isla Morris. [11]
Según la leyenda, Serrell encargó la tarea a un joven ingeniero que declaró que el proyecto no podía llevarse a cabo. Serrell le dijo al ingeniero, que dudaba, que nada era imposible y que debía solicitar todos los materiales necesarios. Poco tiempo después, Serrell recibió una solicitud de veinte hombres de dieciocho pies de altura. Al mismo tiempo, se le pidió al cirujano del departamento que uniera a tres hombres de seis pies para hacer los dieciocho pies necesarios. La solicitud no hizo gracia a Serrell, y pronto reemplazó al joven oficial. [12]
Serrell asumió la responsabilidad personal y llevó a cabo una serie de experimentos para establecer la capacidad del suelo para soportar peso. Creía que el suelo podría estabilizarse lo suficiente como para recibir el peso de una pieza de asedio. Se presentó un plan a Gilmore para la construcción de una batería el 2 de agosto de 1863. Fue aceptado de inmediato y se dedicaron varios días a organizar actividades de apoyo para suministrar madera y otros materiales. La construcción comenzó el 10 de agosto. [9]
Los ingenieros construyeron un armazón rectangular de tablestacas que se impulsaba mediante un ariete activado por palanca. La primera medida para reforzar el suelo fue "una gruesa capa de hierba". [9] Esta se cubrió con dos capas de lona y luego con "15 pulgadas de arena bien apisonada". [9] Una plataforma que constaba de tres capas de tablones de pino de 3 pulgadas remataba la posición.
La "Batería Marsh" se completó el 17 de agosto de 1863 y estaba lista para recibir su armamento. [13] El " Swamp Angel ", un fusil Parrott de 8 pulgadas y 200 libras, se colocó en la batería y el 11.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Maine manejó el arma, disparando proyectiles incendiarios a la ciudad de Charleston del 22 al 23 de agosto de 1863. [9] Después de lanzar 35 proyectiles a Charleston, el Swamp Angel estalló y la batería fue abandonada. Al igual que Sumter antes, Charleston resistió los bombardeos y no capituló hasta el 18 de febrero de 1865. [14]
La pieza de artillería también inspiró un poema de Herman Melville, [15] y es conocida como una de las piezas de artillería más famosas de la Guerra Civil. [16]
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En la primavera de 1864, las compañías B, C, E, F, H, K, L y M fueron enviadas a unirse al Ejército de James de Benjamin Butler , y Serrell fue nombrado nuevamente ingeniero jefe del Cuerpo. Participaron en la Campaña Bermuda Hundred , construyeron toda la Línea Bermuda Hundred, colocaron muchos kilómetros de caminos de pana , dragaron el Canal Dutch Gap y construyeron los estribos y caminos que conectaban el puente de pontones ensamblado por los ingenieros del Ejército del Potomac con City Point, Virginia .
Durante la Campaña de Richmond-Petersburg , la línea confederada se rompió en Fort Harrison , y el 1.º de Nueva York estableció la nueva línea desde el recién construido Fort Brady hasta Fort Harrison y hasta Deep Bottom .
Tras la caída de Petersburgo, el 1.º Regimiento de Nueva York se transformó en la Brigada de Ingenieros, junto con el 15.º Regimiento de Ingenieros Voluntarios de Nueva York y el 50.º Regimiento de Ingenieros Voluntarios de Nueva York. El coronel Serrell fue dado de baja honorablemente el 15 de febrero de 1865 y el coronel James F. Hall tomó el mando del regimiento hasta el final de la guerra.
El regimiento fue dado de baja el 30 de junio de 1865.
El regimiento perdió 2 oficiales y 25 soldados muertos o heridos mortalmente en combate. 5 oficiales y 116 soldados murieron por enfermedad, para un total de 148 bajas. [2]