El .458 SOCOM ( 11,63 × 40 mmRB ) es un proyectil moderadamente grande diseñado para funcionar en una plataforma AR-15. Esto se logra instalando un cerrojo y un cañón 458. La bala de 300 granos (19 g) ofrece una velocidad de salida supersónica de 1900 pies/s (580 m/s) y 2405 pies⋅lbf (3261 J), [1] similar a un .45-70 ligero pero con mucho caso más pequeño.
Impulsado por la falta de potencia ofrecida por el cartucho 5.56 NATO usado en la carabina M4 y el rifle M16 , el SOCOM .458 surgió de una discusión informal entre miembros del comando de operaciones especiales , específicamente la experiencia del Task Force Ranger de que se necesitaban disparos múltiples. requerido para incapacitar a miembros de la fuerza opositora en Mogadiscio durante la Operación Serpiente Gótica . Marty ter Weeme de Teppo Jutsu y Tony Rumore de Tromix diseñaron el cartucho en 2000 y Tromix fue contratado para construir el primer rifle SOCOM .458 en febrero de 2001.
El patrocinador del proyecto estableció una serie de requisitos específicos, incluido que el cartucho encajara en la carabina M4 y fuera capaz de disparar proyectiles de gran calibre a velocidad subsónica utilizando supresores. Durante la fase de desarrollo, se consideraron y propusieron varios otros cartuchos al patrocinador del proyecto, pero se rechazaron por no cumplir con todos los requisitos. Los cartuchos considerados fueron 7,62 × 39 mm , 9 × 39 mm Grom, .45 Professional (que desde entonces se convirtió en el .450 Bushmaster ) y .50 Action Express . En ese momento, el cartucho .499 LWR todavía estaba en la fase de desarrollo y no se había comercializado.
El .45 Professional fue descartado porque, en entrevista con la prensa del sector, el desarrollador de dicho cartucho afirmó que en los pernos y el extractor se utilizó acero propiedad de General Motors para soportar las altas presiones de operación. El .50 AE y el .499 LWR se descartaron porque en 2000 sólo se ofrecieron dos balas de diámetro .501, ambas desarrolladas como balas de pistola para el .50 AE y no lo suficientemente pesadas para la función de supresión subsónica. Las investigaciones habían indicado que se había adoptado un cartucho de cinturón corto llamado Barnes de .458 × 1,5 "para su uso en rifles de cerrojo con silenciador para su uso en el Sudeste Asiático durante la Guerra de Vietnam . Se demostró que era eficaz en términos de balística, disparando un Bala de 500 granos subsónicamente, pero no ideal para su función debido al tamaño y peso de la plataforma. Combinado con la amplia selección de balas disponibles en diámetro .458, esto consolidó la elección del calibre.
El diseño de la vaina del cartucho se finalizó basándose en conversaciones con Tony Rumore en Tromix, sugiriendo que una vaina .50 AE alargada funcionaría bien en los cargadores y sería la vaina de mayor diámetro que podría pasar a través de la extensión del cañón. El prototipo inicial de latón todavía llevaba el sello de cabeza .50 AE y esto ha causado cierta confusión, ya que la caja SOCOM es más larga y tiene un borde más estrecho. El diámetro de la llanta .50 AE se redujo de .514 pulgadas a .473 pulgadas para compatibilidad con otras plataformas, principalmente rifles de cerrojo. El borde de 0,473 pulgadas/12 mm de diámetro fue diseñado en 1888 para el rifle de la Comisión Alemana con recámara en cartucho Mauser de 7,92 × 57 mm , y es posiblemente el tamaño de borde más común a nivel mundial, ya que todas las acciones de cerrojo alojadas en cartuchos derivados de ese proyectil, como como .30-06 Springfield , .308 Winchester y cartuchos derivados de ellos, comparten este tamaño de llanta. La longitud de la caja se eligió para que fuera compatible con la bala Barnes X Spitzer de 300 granos . El diseño final de la caja tiene dimensiones de base y borde idénticas a las del .425 Westley Richards , aunque fabricar cajas SOCOM de .458 con él no es práctico debido al alto costo del latón de .425. [2] En 2009, Barnes desarrolló una nueva bala específicamente para su uso en el .458 SOCOM, el Triple Shock X con punta de 300 granos, también conocido como TTSX o TAC-X.
Como se señaló anteriormente, el cartucho fue diseñado para ser 100% compatible con la plataforma M4. Esto incluía el amortiguador, el resorte del amortiguador, los cargadores NATO , muchos cargadores .223/5.56 del mercado de accesorios y el cargador. En el calibre .223/5.56, los cartuchos se apilan de forma escalonada (doble pila). Sin embargo, con el .458 SOCOM, mucho más grande, las rondas se "pilan de forma única" sin ninguna modificación en los labios o seguidores de alimentación del cargador GI estándar. Un cargador NATO estándar de 20 rondas de 5,56 mm puede contener siete rondas SOCOM de .458 y un cargador NATO estándar de 5,56 mm de 30 rondas puede contener diez rondas SOCOM de .458. [3]
El sitio web dedicado al .458SOCOM, donde también están disponibles datos de carga y otra información.