Mahagonny, ein Songspiel , o Mahagonny, una obra-canción , fue escrita por el compositor Kurt Weill y el dramaturgo Bertolt Brecht y se representó por primera vez con ese título y descripción en 1927. Elisabeth Hauptmann contribuyó con las palabras de dos de sus canciones. Con poco menos de media hora de duración, la obra puede considerarse una cantata escénica o puesta en escena . Sin embargo, a fines de 1929, Mahagonny se había convertido en una ópera de dos horas con el título Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny , o Ascenso y caída de la ciudad de Mahagonny . Esta se estrenó en marzo de 1930. Hoy, la cantata y la ópera se consideran por separado, esta última ocupa un lugar en el repertorio, la primera es una pieza ocasional representada en pequeños teatros o programada como resultado de un recital de canciones cuando los recursos lo permiten. Por este motivo, la obra más corta seconoce informalmente como Das kleine Mahagonny , o La pequeña Mahagonny , o como Mahagonny-Songspiel .
Weill recibió en primavera el encargo de escribir una de una serie de óperas muy cortas para su interpretación en verano, y decidió aprovechar la oportunidad para crear un "ejercicio estilístico" como preparación para un proyecto más amplio que él y Brecht habían empezado a desarrollar juntos (los dos se habían conocido por primera vez en marzo): la " ópera épica " experimental Ascenso y caída de la ciudad de Mahagonny . [1]
La génesis de la obra comenzó con cinco canciones de Mahagonny publicadas a principios de 1927 en la colección de poesía de Brecht llamada Devotions for the Home o Hauspostille , junto con melodías suyas. A estas se agregó Poem on a Dead Man , que se convertiría en el Finale de la cantata. Dos números eran parodias en inglés de Elisabeth Hauptmann : Alabama Song y Benares Song . Utilizando una o dos de las melodías de Brecht, Weill comenzó en mayo a musicalizar las canciones y a componer interludios instrumentales. El resultado fue una secuencia de once números:
Canción uno | Pequeña Marcha | Canción de Alabama | Viva | Canción dos | Vivace asai | Canción de Benarés | Sostenuto (Coral) | Canción tres | Vivace asai | Final: Poema sobre un hombre muerto [2]
Mahagonny, ein Songspiel se estrenó en el nuevo festival alemán de música de cámara en Baden-Baden el 17 de julio de 1927. Brecht dirigió , Lotte Lenya interpretó a Jessie y la escenografía estuvo a cargo de Caspar Neher , quien colocó la escena en un ring de boxeo antes de proyecciones de fondo que intercalaban títulos de escena al comienzo de cada sección. [3] Según un boceto publicado años después, decían:
Una nota del programa de la actuación decía:
Mahagonny es una obra épica breve que simplemente extrae conclusiones de la irresistible decadencia de nuestras clases sociales actuales . Ya se está orientando hacia un público que va al teatro ingenuamente y por diversión". [5] La producción duró unos cuarenta y cinco minutos y fue un gran éxito, aunque no hubo planes inmediatos para una reposición. [6]
En una ocasión, WH Auden le pidió a Stephen Sondheim que tradujera esta pieza , pero se negó. Dijo sobre este evento: "Pero no soy un fan de Brecht/Weill y eso es todo. Soy un apóstata: me gusta más la música de Weill cuando vino a Estados Unidos que su trabajo anterior... Me encanta La ópera de los tres centavos, pero, fuera de La ópera de los tres centavos, la música que me gusta es la que escribió en Estados Unidos, cuando no escribía con Brecht, sino para Broadway". [7]
Tras su estreno en 1927 en el marco del Deutsches Kammermusikfest bajo la dirección de Walter Brügmann y la dirección de Ernst Mehlich , se representó el 11 de diciembre de 1932 en París en la Salle Gaveau . Dirigió Hans Curjel y dirigió Maurice Abravanel .
Años más tarde, The Little Mahagonny fue producida, en una versión muy adaptada, por el Berliner Ensemble en el Theater am Schiffbauerdamm en Berlín Este . Se estrenó el 10 de febrero de 1963 y fue dirigida por Matthias Langhoff y Manfred Karge . [6]
El 20 de enero de 1971, el Teatro Repertorio de Yale en New Haven presentó la obra dirigida por Michael Posnick y conducida por Thomas Fay en un programa doble con Los siete pecados capitales de Brecht y Weill . [8]
Otras producciones notables incluyeron una de la Ópera Nacional Inglesa el 8 de septiembre de 1984, dirigida por Lionel Friend; la producción de la Academia de Música de Brooklyn por Peter Sellars , dirigida por Craig Smith ; y, como parte del concierto de 12 horas, Wall-to-Wall Kurt Weill , el 30 de marzo de 1989 en el Symphony Space en Nueva York.
La producción del siglo XXI tuvo lugar el 25 de marzo de 2000 en Nueva York a cargo del Ensemble Weill dirigido por Ari Benjamin Meyers y el 5 y 7 de junio de 2008 la Sinfónica de Seattle bajo la dirección de Gerard Schwarz interpretó la pieza.