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Un embarcadero es una estructura que sobresale de la tierra hacia el agua. Un embarcadero puede servir como rompeolas , como pasarela o ambas cosas; o, en pares, como un medio para estrechar un canal. El término deriva de la palabra francesa jetée , "arrojado", que significa algo arrojado. [1]
Una forma de embarcaderos, las presas de ala , se extienden, una frente a la otra, desde cada orilla de un río, a intervalos, para contraer un canal ancho y, por concentración de la corriente, producir una profundización. [2]
Se han construido escolleras a cada lado de la desembocadura de algunos de los ríos que desembocan en el Báltico , con el objetivo de prolongar la erosión del río y proteger el canal de la erosión por la deriva litoral a lo largo de la costa. Otra aplicación de los escolleras paralelas es la de bajar la barra frente a una de las desembocaduras de un río deltaico que desemboca en una marea, una prolongación virtual de su mar menor, al extender la erosión del río hasta la barra mediante bancos. Los escolleras que prolongan el brazo Sulina del Danubio en el Mar Negro y el paso sur del río Misisipi en el Golfo de México , formados de piedra de escombros y bloques de hormigón, y respectivamente, han permitido que la descarga de estos ríos erosione las barras que obstruyen el acceso a ellos; y también han llevado las aguas portadoras de sedimentos lo suficientemente lejos como para quedar bajo la influencia de las corrientes litorales , que, al transportar parte del sedimento, posponen la eventual formación de una nueva barra más lejos (véase ingeniería fluvial ). [2]
Cuando un río es angosto cerca de su desembocadura, tiene un caudal generalmente débil y una amplitud de mareas pequeña, el mar tiende a bloquear su desembocadura en una costa expuesta durante tormentas severas. El río se ve así obligado a buscar otra salida en un punto débil de la playa, que a lo largo de una costa baja puede estar a cierta distancia; y esta nueva salida a su vez puede quedar bloqueada, de modo que el río de vez en cuando cambia la posición de su desembocadura. Este ciclo inconveniente de cambios se puede detener fijando la desembocadura del río en un sitio adecuado, construyendo un embarcadero a cada lado de esta desembocadura a través de la playa, concentrando así su descarga en un canal definido y protegiendo la desembocadura de ser bloqueada por la deriva litoral. Este sistema se aplicó hace mucho tiempo a la desembocadura cambiante del río Yare al sur de Yarmouth , y también se ha empleado con éxito para fijar la desembocadura errática del Adur cerca de Shoreham , y del Adour que fluye hacia el Golfo de Vizcaya debajo de Bayona. Cuando se abrió un nuevo canal a través del Hoek van Holland para proporcionar un canal de salida más recto y profundo para el río Mosa , formando el canal de acceso a Rotterdam , se llevaron a lo largo de la costa hacia el mar unos embarcaderos bajos, anchos y paralelos, compuestos de colchones de fascine lastrados con piedra, a ambos lados de la nueva desembocadura del río, para proteger el canal del embarcadero de la deriva litoral y hacer que la descarga del río lo mantuviera en aguas profundas. El canal, también, más allá de la desembocadura del río Nervión en el Golfo de Vizcaya ha sido regulado por embarcaderos; y al extender el embarcadero suroeste por casi 0,5 millas (0,80 km) con una curva cóncava hacia el canal, la salida no solo ha sido protegida en cierta medida de la deriva hacia el este, sino que la barra en frente ha sido bajada por la erosión producida por la descarga del río siguiendo la curva cóncava del embarcadero suroeste. Como la parte exterior de este muelle estaba expuesta a las tormentas del oeste del Golfo de Vizcaya antes de que se construyera el puerto exterior, se le ha dado la forma y la resistencia de un rompeolas situado en aguas poco profundas. [2]
En los muelles con lados inclinados, generalmente se construyen muelles de madera calada a través de la pendiente, en cuyos extremos los barcos pueden permanecer en aguas profundas o se erigen estructuras más sólidas sobre la pendiente para sostener las minas de carbón. También se construyen muelles de pilotes en el agua fuera de las entradas a los muelles a cada lado, de modo que se forme un canal en forma de trompeta que se ensancha entre la entrada, la esclusa o la cuenca de marea y el canal de acceso, para guiar a los barcos al entrar o salir de los muelles. Además, a veces se llevan muelles sólidos, alineados con muros de muelle, a un muelle ancho, en ángulo recto con la línea de muelles del costado, para ampliar el alojamiento; y también sirven, cuando se extienden a gran escala desde la costa de un mar sin mareas al abrigo de un rompeolas periférico, para formar las cuencas en las que se encuentran los barcos cuando descargan y reciben cargas en un puerto como Marsella . [2]
El canal de acceso a algunos puertos situados en costas arenosas está guiado y protegido a través de la playa por muelles paralelos. En algunos casos, estos son sólidos hasta un poco por encima de la marea baja de las mareas muertas , sobre las cuales se levanta una estructura de madera abierta, provista de una plataforma de tablones en la parte superior elevada por encima de las mareas más altas. En otros casos, consisten completamente en material sólido sin estructura de madera. El canal entre los muelles se mantenía originalmente por la erosión de las mareas de las áreas bajas cercanas a la costa, y posteriormente por la corriente de las cuencas de compuertas ; pero ahora a menudo se profundiza considerablemente mediante dragado con bombas de arena . Está protegido hasta cierto punto por la parte sólida de los muelles de la penetración de arena de la playa adyacente y de la acción niveladora de las olas; mientras que la parte superior abierta sirve para indicar el canal y guiar a los barcos, si es necesario (ver puerto ). La parte inferior de los muelles más antiguos, en puertos con muelles de larga data como Calais , Dunkerque y Ostende , estaba compuesta de arcilla o piedra de mampostería, cubierta en la parte superior con fascine o brea, pero la profundización del canal del muelle mediante dragado y la necesidad que surgió para su ampliación condujeron a la reconstrucción de los muelles en estos puertos. Los muelles de nes en Dunkerque se fundaron en la playa de arena, con la ayuda de aire comprimido, a una profundidad de 22,75 pies (6,93 m) por debajo del nivel del agua baja de las mareas vivas; y su parte de mampostería sólida, sobre una base de hormigón, se elevó 50 pies (15 m) por encima del nivel del agua baja de las mareas muertas . [2]
Una pequeña crecida de marea que extiende el agua de marea sobre una gran extensión de laguna o remanso interior hace que la afluencia y eflujo de la marea mantenga un canal profundo a través de un estrecho que ya no está confinado por un banco a cada lado, se disperse y, debido a la reducción de su fuerza de erosión, ya no puede resistir eficazmente, a una distancia moderada de la orilla, la acción de tender a formar una playa continua frente a la salida. De ahí que se produzca una barra que disminuya la profundidad disponible en el canal de acceso. Sin embargo, al realizar un malecón sólido sobre la barra a cada lado de la salida, las corrientes de marea se concentran en el canal a través de la barra y lo bajan por erosión. De este modo, la profundidad disponible de los canales de acceso a Venecia a través de los desagües Malamocco y Lido desde la laguna veneciana se ha profundizado varios pies (metros) sobre sus barras mediante malecones de escombros, llevados a través de la zona costera hacia aguas profundas a ambos lados del canal. Otros ejemplos son los largos muelles que se adentran en el mar frente a la entrada del puerto de Charleston , construidos antiguamente con fascines lastrados con piedras y troncos, pero que posteriormente se construyeron con piedra de mampostería, y los dos muelles de mampostería convergentes construidos desde cada orilla de la bahía de Dublín para profundizar el acceso al puerto de Dublín . [2] Los muelles tienen el efecto adverso de poner en peligro la cultura del surf en su conjunto con su capacidad de destruir las olas. [3]
Medios relacionados con embarcaderos en Wikimedia Commons