Zev (1920-1943) fue un campeón de carreras de caballos pura sangre estadounidense y miembro del Museo Nacional de Carreras y del Salón de la Fama . [1]
Zev, un potro marrón, fue engendrado por The Finn y era hijo de la yegua Miss Kearney (por Planudes). [2] Criado por el famoso jinete John E. Madden , Zev era propiedad del establo Rancocas de Harry F. Sinclair , el fundador de Sinclair Oil , quien fue una figura central en el escándalo Teapot Dome y cumplió condena en prisión.
Sinclair nombró al caballo en honor a su amigo y abogado personal, el coronel James William (también conocido como JW) Zeverly. [3]
Entrenado por Sam Hildreth , cuando tenía dos años Zev ganó cinco de sus doce carreras, terminó segundo en cuatro ocasiones y fue campeón de potros en 1922. [4]
Al año siguiente, fue el caballo de tres años dominante en Estados Unidos, ganando varias carreras importantes de Grado I bajo el mando del jockey Earl Sande . Entre sus victorias se incluyen la Lawrence Realization Stakes y la carrera más prestigiosa de los Estados Unidos, el Derby de Kentucky , en la que David J. Leary fue acreditado como entrenador, al igual que en el Preakness Stakes , que se corrió antes del Derby de Kentucky en 1923. [5] Zev tuvo problemas en el Preakness y terminó 12.º, pero volvió para ganar el Derby y luego el Belmont Stakes . [6]
El 20 de octubre de 1923, una de las carreras de caballos más importantes del mundo en las carreras de pura sangre tuvo lugar en Belmont Park, en Long Island , Nueva York, con un premio de 100.000 dólares en juego en una carrera especial llamada International Stakes, que se disputaba a lo largo de 1 ½ millas. La carrera entre dos caballos enfrentó al ganador del Derby de Kentucky contra el ganador del Derby de Epsom , Papyrus . El trofeo también era especial, era una copia sólida y fría de una copa de 1707, que medía 12 pulgadas de alto y pesaba 100 onzas. En la parte superior había un águila con las alas extendidas, con un lado izquierdo para grabar a los ganadores. Fue donado por The Jockey Club y estaba destinado a un uso perpetuo para la competencia internacional. [7]
En los días previos a la carrera, hubo mucho entusiasmo por ver a la estrella inglesa enfrentarse al campeón estadounidense. El Boston Globe publicó una comparación de tamaño entre los dos, midiendo no solo su altura y peso, sino también su circunferencia, distancia entre los ojos y otras medidas. [8]
Una multitud estimada en cerca de 70.000 personas vio la carrera. Las probabilidades eran de 9-10 para Zev como favorito, con Papyrus a 1/2. Después de un comienzo lento, Zev lideró toda la carrera y finalmente se alejó para ganar por cinco cuerpos, en un tiempo lento de 2:35 2/5. [9]
La victoria de Zev marcó la primera vez que un ganador del Derby de Kentucky derrotó a un ganador del Derby inglés. Su victoria elevó sus ganancias de carrera a $254,903, superando el récord establecido por Man O' War unos años antes. [10] [1] Después de la victoria, Dick Ferris, un promotor de una pista futura cerca de Culver City, California, ofreció una carrera de $100,000 entre Zev y My Own, una carrera que nunca se concretó. [9]
En noviembre, Zev ganó otra carrera de match race, esta vez de manera controvertida y reñida, contra In Memoriam en Churchill Downs . [11]
Sus actuaciones en 1923 le valieron a Zev los títulos de Caballo Americano del Año y Co-Campeón Macho de Tres Años . [4]
Después de hacer campaña con éxito a los cuatro años, Zev se retiró como el caballo con mayor ganancia de dinero de todos los tiempos en las carreras, superando el récord de Man o' War . [1]
Como semental, demostró ser menos exitoso que en la pista, engendrando en el mejor de los casos dos ganadores de carreras menores (Zevson y Zida).
En 1983, Zev fue incluido en el Museo Nacional de Carreras y el Salón de la Fama . [1] En el ranking de la revista The Blood-Horse de los 100 mejores campeones pura sangre estadounidenses del siglo XX , se le otorgó el puesto 56.