The Boy in the Plastic Bubble es una película dramática estadounidense de 1976 hecha para televisión inspirada en las vidas de David Vetter y Ted DeVita , quienes carecían de sistemas inmunológicos efectivos. Está protagonizada por John Travolta , Glynnis O'Connor , Diana Hyland , Robert Reed , Ralph Bellamy y PJ Soles . Fue escrita por Douglas Day Stewart , producida por Aaron Spelling y Leonard Goldberg (quien, en ese momento, produjo Starsky and Hutch y Charlie's Angels ), y dirigida por Randal Kleiser , quien trabajaría nuevamente con Travolta en la exitosa adaptación cinematográfica musical de Grease de 1978 poco después. La banda sonora original fue compuesta por Mark Snow . El tema principal "What Would They Say" fue escrito y cantado por Paul Williams . [1] La escuela secundaria William Howard Taft se utilizó para el rodaje.
La película para televisión se emitió por primera vez el 12 de noviembre de 1976 en ABC . En el Reino Unido, la película para televisión se lanzó en formato PAL DVD por Prism Leisure en 2001 antes de que finalmente hiciera su debut en televisión terrestre en Channel 5 en 2006.
John y Mickey Lubitch conciben un hijo. Después de varios abortos espontáneos previos y la muerte de su primer hijo (que nació sin un sistema inmunológico funcional), Mickey teme la posibilidad de que algo grave le pueda pasar a su hijo. John le asegura que las probabilidades de que su próximo hijo nazca con la misma afección son bajas.
El embarazo da como resultado el nacimiento de un niño vivo, al que llaman Tod. Su sistema inmunológico tampoco funciona correctamente, lo que significa que el contacto con aire sin filtrar puede matarlo. A John y Mickey les dicen que es posible que tenga que vivir toda su vida en condiciones similares a las de una incubadora , o una "burbuja". Después de cuatro años extenuantes de Tod viviendo en el hospital, Mickey convence a John de que encuentre una manera de traer a Tod a casa. Vive con sus padres en Houston , Texas . Está restringido a permanecer en su habitación donde come, aprende, lee y hace ejercicio, mientras está protegido del mundo exterior por varias cámaras de plástico.
A medida que Tod se convierte en un adolescente, desea ver más del mundo exterior y comienza a asistir a clases de forma remota en la escuela secundaria local . Está enamorado de su vecina de al lado, Gina Biggs, y acepta su invitación a una fiesta en la playa usando una cámara portátil. Sin embargo, se siente profundamente herido cuando ella lo incita románticamente y luego revela que solo lo hizo por un desafío . Ella se disculpa y comienza a traerle a Tod su tarea. Gina está reprobando sus clases y convence a Tod para que la ayude a hacer trampa, lo que aumenta sus calificaciones. Cuando Tod expresa celos por sus múltiples pretendientes, Gina lo besa con su burbuja de plástico entre ellos.
Tod y sus padres crean ropa protectora, similar en estilo a un traje espacial con tanques de aire esterilizado, para que pueda asistir a la escuela en persona. En su primer día, Tod desafía a otro estudiante a un concurso de fuerza, lo que lo distrae de darse cuenta de que se quedó sin aire. Tod regresa rápidamente a su cámara principal en su aula y evita por poco asfixiarse . Gina está enojada porque Tod actuó de manera tan imprudente, lo que le hace darse cuenta de que ella corresponde a sus sentimientos románticos.
Cuando Gina es aceptada en la escuela de arte del Pratt Institute en Brooklyn , Nueva York , Tod tiene miedo de perderla para siempre. Le pregunta a su médico si podría sobrevivir fuera de un ambiente estéril. Su médico no está seguro, ya que Tod ha desarrollado algunas inmunidades con el tiempo, pero podría enfermarse y morir con la misma facilidad. Tod decide correr el riesgo y sale de su casa, sin protección. Él y Gina se van en su caballo.
David Vetter , el niño que inspiró esta película, cuestionó la descripción que se hace en la película de lo estéril que era el uso que Tod hacía del traje espacial. Vetter se burló de la idea de que el personaje de Travolta pudiera simplemente volver a usar el traje espacial en el aislador sin contaminar la burbuja. [2]
La película fue nominada a cuatro premios Emmy y ganó uno póstumamente para Hyland. [3]
Días después de que Bill Clinton fuera investido presidente de los Estados Unidos , William Safire informó sobre la frase " en la burbuja " como se usa en referencia a vivir en la Casa Blanca . [4] Safire rastreó ese uso en la política presidencial estadounidense a un pasaje en las memorias políticas de 1990 What I Saw at the Revolution de Peggy Noonan , donde lo usó para caracterizar la "nostalgia sobre la conexión" de Ronald Reagan ; Richard Ben Cramer usó la frase dos años después en What It Takes: The Way to the White House con referencia a George HW Bush y cómo había sido "mimado y arropado en comodidad por 400 personas dedicadas a su seguridad" y "nunca vi a una persona que no fuera un amigo o alguien cuyo único propósito fuera servirlo o protegerlo". [4] El uso de Noonan fue una referencia a The Boy in the Plastic Bubble . [4]
La película fue mencionada varias veces en la serie That '70s Show , en los episodios de NCIS "SWAK" y "Thirst", en el episodio de Padre de Familia "The Father, The Son and The Holy Fonz", y en la película Superstar . Inspiró el drama de Todd Haynes de 1995 Safe . [5]
La película y su historia subyacente inspiraron la canción de Paul Simon de 1985, The Boy in the Bubble , que utiliza la supervivencia del niño como ejemplo de cómo vivimos en una "era de milagros y maravillas".
La película tuvo un impacto personal en Travolta y Hyland, quienes comenzaron una relación romántica de seis meses hasta la muerte de ella, después de que la película terminara su fotografía principal. [6]
En la fiesta del elenco, Travolta recuerda que "admitimos que no solo sentíamos atracción amistosa, sino sexual. La intensidad de la misma era nueva para ambos"... Ella [más tarde] le dijo que los seis meses que estuvieron juntos fueron el momento más feliz de su vida.... Travolta dice: "Me habría casado con ella".
