Surendra Kumar Sinha (nacido el 1 de febrero de 1951), comúnmente conocido como SK Sinha , es un abogado y jurista bangladesí que se desempeñó como el 21.º presidente de la Corte Suprema de Bangladesh . [1] [2] Renunció al cargo en noviembre de 2017 en medio de la controversia del veredicto de la 16.ª enmienda. [3]
Fue admitido en la Universidad de Chittagong en el departamento de economía y luego obtuvo su licenciatura en derecho en 1974 en la Facultad de Derecho de la Universidad de Chittagong . [1]
Sinha se inscribió como abogado del Tribunal de Distrito de Sylhet en 1974 y ejerció en ese tribunal bajo la guía de dos abogados civiles y penales y llevó a cabo sesiones de casos de juicio de forma independiente hasta finales de 1977. [4] Obtuvo el permiso para ejercer ante la División del Tribunal Superior y la División de Apelaciones del Tribunal Supremo de Bangladesh en 1978 y 1990 respectivamente. [4]
Sinha fue ascendido a juez de la División del Tribunal Superior el 24 de octubre de 1999. El 16 de julio de 2009 fue nombrado juez de la división de apelaciones del Tribunal Supremo de Bangladesh. [5] Asumió el cargo de presidente de la Comisión del Servicio Judicial de Bangladesh en junio de 2011 y el cargo de presidente de la Corte Suprema de Bangladesh el 17 de enero de 2015.
Sinha asistió a varias conferencias sobre asuntos judiciales. [6]
Sinha es conocido por una serie de sentencias de alto perfil, incluidas las relativas al asesinato del expresidente Sheikh Mujibur Rahman y las enmiendas 5ª y 13ª a la Constitución de Bangladesh . [4]
El 17 de septiembre de 2014, el parlamento aprobó la 16ª enmienda de la Constitución de Bangladesh, que otorgaría al Jatiya Sangsad el poder de destituir a los jueces si se prueban acusaciones de incapacidad o mala conducta en su contra. [7] El 5 de mayo de 2016, un tribunal especial del Tribunal Superior declaró que la enmienda era ilegal e inconstitucional. [8] [9] El 4 de enero de 2017, el gobierno impugnó el veredicto presentando una apelación ante la división de apelaciones y el 3 de julio, un tribunal de siete miembros del Tribunal Supremo encabezado por Sinha rechazó por unanimidad la apelación y confirmó el veredicto del Tribunal Superior. [8] [10] Tras la publicación del veredicto completo el 1 de agosto, el primer ministro y los ministros de alto rango criticaron públicamente a Sinha por la decisión. [11] El 13 de septiembre, el Jatiya Sangsad aprobó una resolución en la que solicitaba medidas legales para anular el veredicto del Tribunal Supremo. [11]
Sinha se fue de licencia por un mes desde el 3 de octubre de 2017 [12] y viajó a Australia el 13 de octubre. [13] El juez Md. Abdul Wahhab Miah fue designado para desempeñar las funciones de presidente de la Corte Suprema en ausencia de Sinha. [13] Anteriormente, el ministro de justicia Anisul Huq dijo que Sinha se fue de licencia para recibir tratamiento porque sufría de cáncer. [14] Sinha luego rechazó esta afirmación. [13] El portavoz del Partido Nacionalista de Bangladesh afirmó que Sinha se vio obligado a irse. [15]
El 14 de octubre, un día después de que Sinha abandonara el país, la Corte Suprema emitió una declaración [11] en la que citaba 11 cargos contra él, entre ellos lavado de dinero, irregularidades financieras, corrupción y depravación moral. [16] Según la declaración, el 30 de septiembre, el presidente Mohammad Abdul Hamid entregó pruebas documentales sobre esas acusaciones a otros cuatro jueces de la división de apelaciones. [16] Añadió que, tras reunirse con esos jueces, Sinha presentó su solicitud al presidente el 2 de octubre para obtener una licencia de un mes. [16] El 10 de noviembre, voló a Canadá cuando expiró su licencia de 39 días. Un día después, envió su carta de renuncia al presidente Hamid. [17] Sinha tenía previsto jubilarse el 31 de enero de 2018. [18]
El 10 de julio de 2019, la Comisión Anticorrupción demandó a Sinha y a otras 10 personas por el cargo de apropiación indebida y lavado de dinero por aproximadamente 40 millones de rupias taka del Farmers Bank en 2016. [19] [20] Un día después, Sinha rechazó las acusaciones en su contra, pero dijo que no se defendería en el tribunal, que no había cometido ningún delito y que el gobierno de Sheikh Hasina había estado haciendo un mal uso de la ley. [21] Según un portal de noticias canadiense en línea, The Star, Sinha cruzó a Canadá a través de Fort Erie desde los Estados Unidos el 4 de julio y presentó una solicitud de refugio. [22]
El 6 de enero de 2020, el juez KM Emrul Kayesh del Tribunal Superior de Jueces Especiales de Dacca emitió órdenes de arresto contra Sinha y otras diez personas, ya que figuraban como fugitivos en los pliegos de cargos. [20]
El 31 de marzo de 2022, la ACC presentó una demanda contra Sinha y su hermano, Ananta Kumar Sinha, por acusaciones de ingresos ilegales y lavado de dinero por un valor de 280.000 dólares. [23]
"Mis últimos días en Bangladesh fueron terribles, no se pueden expresar con palabras, porque es una cuestión de comprensión. Yo, como presidente del Tribunal Supremo en funciones, estuve bajo arresto domiciliario. No se me permitía comunicarme con nadie. Mis conexiones a Internet estaban desconectadas. Nadie podía reunirse conmigo. Las fuerzas de seguridad [de inteligencia] montaban guardia alrededor de mi casa. Uno de mis empleados fue golpeado cuando entró en mi casa. Saiful Abedin, el entonces jefe de la DGFI, solía molestarme a medianoche y me presionaba para que dimitiera y abandonara el país".
—Surendra Kumar Sinha
En una entrevista concedida el 14 de agosto de 2024 a The Daily Star , tras la caída del gobierno de Hasina , Sinha relató la intensa presión que sufrió por parte de la entonces primera ministra Sheikh Hasina. Sinha afirmó que Hasina, utilizando personal de la DGFI, lo obligó a abandonar el país debido a sus esfuerzos por defender la independencia judicial a pesar de su interferencia. Señaló que las tensiones comenzaron cuando inició medidas para impedir que los tribunales inferiores concedieran la libertad bajo fianza a delincuentes notorios poco después de su nombramiento como 21º presidente del Tribunal Supremo de Bangladesh en enero de 2015.
El conflicto se agravó cuando ordenó al Ministerio de Justicia que redactara normas disciplinarias para los jueces de tribunales inferiores, garantizando que la Corte Suprema mantuviera la autoridad en lugar del poder ejecutivo. La situación se intensificó aún más cuando se negó a fallar a favor del gobierno en el caso de la enmienda 16, que se refería a la destitución de jueces de la Corte Suprema, en julio de 2017.
Sinha afirmó que sus colegas de la División de Apelaciones del Tribunal Supremo, bajo la influencia del Gobierno, se negaron a sentarse con él en el tribunal. También le informaron que los jueces del Tribunal Superior no cooperarían con él, lo que lo sometió a una enorme presión psicológica.
Relató que la noche del 2 de julio fue citado a Bangabhaban para reunirse con el entonces presidente Abdul Hamid , la primera ministra Sheikh Hasina, el ministro de Justicia Anisul Huq y el fiscal general Mahbubey Alam . Durante la reunión, Hasina solicitó que dictara el veredicto a favor del gobierno al día siguiente, 3 de julio. Sin embargo, se negó, priorizando la independencia del poder judicial.
"Me imaginé que la primera ministra tal vez convenció a los demás jueces del tribunal supremo para que dictaran sentencia a favor del gobierno. En un momento dado, las discusiones con la primera ministra se acaloraron y le dije que dimitiría de inmediato. Ante eso, me pidió que no dimitiera y dijo que el pueblo se lo tomaría muy mal si dimitía. Me dijo que siguiera adelante como quisiera".
—Surendra Kumar Sinha
Sinha afirmó que después de que los siete jueces de la División de Apelaciones emitieron por unanimidad el veredicto el 3 de julio de 2017, que desechó la enmienda 16, los miembros del partido gobernante , incluida la Primera Ministra Hasina, lo criticaron duramente durante más de cinco horas.
Sinha añadió que, tras un día en la Corte Suprema, el jefe de la DGFI visitó su despacho y afirmó que el primer ministro lo había enviado para exigir su dimisión y su salida del país. El juez Sinha recordó haberle gritado al jefe de la DGFI, cuestionando su autoridad, y que le respondieron que sólo siguen las órdenes del primer ministro, no las del ministro de Justicia o el fiscal general. Pidió al jefe de la DGFI que se marchara, pero al volver a casa fue puesto bajo arresto domiciliario.
El secretario general del Tribunal Supremo le informó de que no podían hacer nada y le aconsejó que se tomara una licencia. Afligido, el juez Sinha firmó una solicitud de licencia de siete días preparada por su secretaria. Cuando llegó a su casa esa tarde, encontró su residencia completamente protegida por personal militar vestido de civil, con todas las puertas cerradas y las conexiones a Internet desconectadas.
"Entonces pensé que el gobierno no me permitiría quedarme en el país. Rápidamente completé otros trámites pertinentes. Fui a Japón para participar en una conferencia de los presidentes de los tribunales supremos de los países de Asia y el Pacífico. Después de salir de la sala de conferencias, recibí una llamada telefónica de la DGFI y me dijeron que no regresara a casa. Un día después, regresé a Bangladesh vía Singapur. Después de aterrizar en el aeropuerto de Dhaka, descubrí que me rodeaban cinco o seis miembros de la DGFI. No me permitían ir a ver a mis funcionarios presentes allí. Un hombre alto me dijo que querían tomar una taza de café conmigo y me pidió que les diera cinco minutos. Les pedí que cuidaran su lenguaje y mantuvieran el protocolo. Indignado, dije 'lárgate'. Querían ir conmigo en mi coche con el pretexto de garantizar mi seguridad. Les dije que tenía un coche y seguridad y que no los necesitaba y me fui. Pensé que era otra mala señal.
—Surendra Kumar Sinha
A la mañana siguiente, mientras trabajaba en su despacho, el juez Md Abdul Wahhab Miah lo llamó para pedirle una entrevista. Aunque Sinha le pidió a Wahhab que fuera a su casa, Wahhab insistió en que fuera a su residencia, donde estaban presentes otros jueces. Sinha, al percibir una conspiración, los invitó a su casa. Cuando llegaron, le informaron que no se sentarían con él en el tribunal, una decisión que Sinha reconoció como influenciada por el gobierno, lo que lo aisló aún más y socavó su posición.
En medio de esta situación, el juez Sinha abandonó Bangladesh la noche del 13 de octubre de 2017.
Sinha está casado con Sushama Sinha. [18] Buscó asilo en Estados Unidos, pero le fue denegado. [24] Luego cruzó la frontera hacia Canadá y buscó asilo allí. [25]
Sinha publicó su autobiografía A Broken Dream: Rule of Law, Human Rights and Democracy el 19 de septiembre de 2018. En el libro, dio relatos de primera mano sobre agencias gubernamentales que intimidaron a los jueces para que dictaran veredictos a favor del gobierno, gobernado por la Liga Awami . En una revelación sensacional, afirmó que la agencia de inteligencia militar del país, la Dirección General de Inteligencia de las Fuerzas (DGFI), lo obligó a abandonar el país y presentar su renuncia. [26] El portavoz de la DGFI, el general de brigada Tanveer Mazhar Siddique, negó más tarde la acusación diciendo: "La DGFI nunca amenaza a ninguna persona ni hace algo así". [27]