Starday Records fue un sello discográfico estadounidense que produjo música country tradicional durante las décadas de 1950 y 1960.
El sello comenzó en 1952 en Beaumont, Texas , cuando los empresarios locales Jack Starnes ( el representante de Lefty Frizzell ) y el distribuidor de discos de Houston Harold W. Daily (más conocido como "Pappy") decidieron formar un sello discográfico. El nombre Starday es una combinación de los apellidos de Starnes y Daily. [1] Después de cuatro lanzamientos, el ex vicepresidente de Four Star, Don Pierce, se unió al grupo y los tres hombres fundaron Starday Recording and Publishing Company.
Poco después, Starnes vendió sus acciones a Pierce. A mediados de los años 50, Art Talmadge de Mercury Records le hizo a Starday una propuesta única, por la cual Mercury subcontrató toda la producción de música country y bluegrass a Starday Records. Esta decisión no resultó ser el éxito que Mercury esperaba, y esto resultó en una amarga ruptura entre Daily y Pierce. Daily se unió a Mercury Records como A&R man/Talent Scout, mientras que Pierce se hizo cargo de Starday por completo y trasladó las operaciones a Madison, Tennessee , una ciudad dormitorio de Nashville .
Pierce comenzó a estudiar en serio los hábitos de compra de los fanáticos de la música country y western. Pronto descubrió que la mayoría de las personas que compraban discos de country eran adultos que preferían el formato de álbum de larga duración a los discos sencillos. Con este conocimiento, Starday comenzó a producir LP en serio, y los sencillos eran básicamente un complemento de su línea de LP.
Además de crear el catálogo de bluegrass más grande a lo largo de los años 50 y 60, Starday también fue conocido por su legendario catálogo de rockabilly, una extensa efusión de honky-tonk de Texas, grabaciones clásicas de gospel y sacras y como un estudio y sello discográfico independiente de Nashville. Starday fue el sello exclusivamente country más grande de la época y es famoso entre los coleccionistas de discos por producir un nivel de música country pura y sin diluir que se estaba volviendo cada vez más raro en los principales sellos. Starday lanzó las primeras grabaciones de George Jones y estrellas del country como Willie Nelson , Dottie West , Big Bopper y Roger Miller . La comediante Minnie Pearl lanzó varios discos para el sello. Varias estrellas veteranas del country también estaban en Starday, incluidos Cowboy Copas , Helen Carter, Johnny Bond , Harry Choates , Link Davis y T. Texas Tyler . El sello también presentó varios actos legendarios de la radio country en el ocaso de sus carreras, como Blue Sky Boys , Lulu Belle and Scotty , Texas Ruby , Mel Price y Moon Mullican , [2] intérpretes que probablemente no fueron de mucho interés para los grandes sellos en la década de 1960. El sello puede ser más conocido por las docenas de álbumes recopilatorios de precio económico que lanzó con artistas en el sello o en algún momento.
El artista más exitoso de Starday fue quizás Red Sovine , quien logró varios éxitos en la década de 1960 con el sello. Starday también produjo una serie de antologías clásicas de discos de camioneros de varios artistas, incluidos Copas, Bond, Sovine, The Willis Brothers y grupos de bluegrass como Moore & Napier y Reno & Smiley . Estos LP fueron famosos por sus portadas en color fotografiadas en paradas de camiones del área de Nashville con camiones reales y modelos femeninas bien formadas vestidas de camareras.
Cuando Syd Nathan murió en 1968, su sello King Records fue adquirido por Starday Company de Hal Neely. Neely relanzó el sello como Starday-King Records . El sello fue vendido a LIN Broadcasting (venta consumada en 1970), que a su vez lo vendió a Tennessee Recording and Publishing Company, propiedad de Freddy Bienstock, Hal Neely, Jerry Leiber y Mike Stoller , quien lo vendió en 1974 a Gusto Records . [3]
A finales de los años 60, el nuevo producto de Starday era limitado y la mayoría de sus grabaciones eran reediciones, muchas de ellas grabadas o publicadas originalmente en otros sellos pequeños. El sello Starday tuvo un breve regreso con fuerza a mediados de los años 70 cuando Red Sovine de Gusto Records llevó su disco de canciones de recitación " Teddy Bear " al número uno en la lista de música country de Billboard en 1976 utilizando el sello Starday, e incluso apareció en la parte posterior de la lista de música pop. Este disco subió al número 1 en siete semanas, el ascenso más rápido a la posición número 1 para cualquier disco de 45 rpm publicado antes o desde entonces.
University Press of Mississippi publicó The Starday Story: The House That Country Music Built , escrito por Nathan D. Gibson con el presidente de Starday, Don Pierce, en enero de 2011. El libro rastrea los orígenes del sello entre 1953 y 1968 y la fusión Starday-King.
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