Richard F. Byrd (nacido el 30 de abril de 1953) es un entrenador de baloncesto universitario estadounidense retirado que se desempeñó como entrenador en jefe del equipo de baloncesto masculino Belmont Bruins de 1986 a 2019. [2] El 16 de febrero de 2017, con la victoria de los Bruins sobre Eastern Kentucky , Byrd marcó su victoria número 750 de su carrera, 658 con Belmont. [3] Se retiró después de la temporada 2018-2019 con 805 victorias, [4] lo que lo ubica en el duodécimo lugar de todos los tiempos entre los entrenadores de baloncesto masculino de la División I de la NCAA.
Byrd creció en Knoxville, Tennessee , donde se sentaba junto a su padre, Ben Byrd, y lo veía escribir artículos sobre los partidos de baloncesto masculino de Tennessee cuando era niño. Luego fue a jugar al baloncesto en un colegio universitario de Florida durante un año, pero decidió volver a casa, a Knoxville, y asistir a la Universidad de Tennessee , donde le pidieron que se uniera al equipo universitario de los Voluntarios en su último año. Al año siguiente, para comenzar su carrera como entrenador, se convirtió en el asistente estudiantil del equipo universitario. Al año siguiente, Byrd también intentó convertirse en asistente de posgrado de los Vols.
Byrd luego fue a la cercana escuela de División III Maryville como entrenador asistente. Después de Maryville, Byrd se mudó a Tennessee Tech como asistente durante algunas temporadas, antes de convertirse en entrenador principal en la División II Lincoln Memorial , donde permaneció durante tres temporadas y terminó con un récord general de 69-28. [5]
En 1986, Byrd fue contratado por Belmont como entrenador en jefe. [5]
En el momento de su retiro, Byrd era uno de los cinco entrenadores activos de la NCAA en tener 500 victorias en una escuela. Byrd también fue uno de los 11 entrenadores activos en tener más de 600 victorias en su carrera. Byrd ganó su partido número 700 como entrenador principal el 17 de enero de 2015, cuando Belmont derrotó a Austin Peay 89-83. [6] Byrd es el primero entre todos los entrenadores principales activos de baloncesto masculino de la División I de la NCAA (mínimo 10 años en la escuela) cuando se clasifica por porcentaje de victorias de todos los tiempos de las escuelas; habiendo representado más del 59 por ciento de las victorias totales en la historia de Belmont. [7] Solo tres entrenadores principales masculinos de la División I en la nación habían estado en sus respectivas instituciones por más tiempo que los 30 años de servicio de Byrd en Belmont.
Llevó a Belmont a ocho torneos de la NCAA en 2006 , 2007 , 2008 , 2011 , 2012 , 2013 , 2015 y 2019. Bajo la dirección de Byrd, los Bruins han ganado 239 juegos y han registrado un notable récord de 179–43 (.806) en juegos de conferencia durante los últimos 10 años. [7] Byrd, de 2011 a 2014, llevó a los Bruins a ser uno de los únicos seis programas de baloncesto masculino de la División I de la NCAA en ganar 26 o más juegos por temporada, uniéndose a la selecta compañía de Duke, Florida, Syracuse, VCU y Wichita State. [7]
El 1 de abril de 2019, Byrd anunció su retiro de Belmont después de 33 años al mando del programa. [4]
Byrd ha entrenado a muchos jugadores que han tenido carreras muy exitosas después de sus carreras en Belmont, incluido JJ Mann , Jugador del Año de la Conferencia del Valle de Ohio, miembro del primer equipo académico All-American y el jugador con más victorias en la historia de Belmont. [8] Ahora juega para el equipo profesional alemán Phoenix Hagen. [9]
Byrd también entrenó a Ian Clark , escolta de la NBA. Clark recibió una mención honorífica All-America de Associated Press, fue candidato a Jugador Nacional del Año Naismith y Lou Henson, Lefty Driesell Defensive All-America, Mid-Major All-America, co-Jugador del Año de la OVC, Primer Equipo All-OVC, Jugador Defensivo del Año de la OVC, Equipo del Torneo de la OVC, Jugador de Baloncesto Masculino del Año de la Asociación de Escritores Deportivos de Tennessee (TSWA), entre muchos otros premios, todos bajo la dirección de Byrd. [10]
Byrd también entrenó a Kerron Johnson, quien ayudó a llevar el programa Belmont a nuevas alturas, llevando a los Bruins a 102 victorias, cuatro campeonatos de conferencia de temporada regular, tres campeonatos de torneo de conferencia y tres apariciones consecutivas en el Torneo de la NCAA. Además, Johnson ayudó a Belmont a obtener votos en la encuesta nacional Top 25 durante tres temporadas consecutivas y el mejor puesto del programa en el Torneo de la NCAA - el número 11 - en 2013. [11] Este puesto sería luego igualado por el equipo 2018-19.