Rhys Griffiths (nacido el 1 de marzo de 1980) es un futbolista galés y actual entrenador del Penybont de la Cymru Premier .
Un hombre agresivo y goleador, Rhys dominó las tablas de goleadores de la Premier de Gales durante la mayor parte de una década. Aunque ostenta el mejor ratio goleador, Rhys es el segundo en la lista de goleadores de todos los tiempos de la Premier League de Gales con 271 goles en 343 apariciones, 47 detrás de Marc Lloyd Williams . [3] Terminó como máximo goleador en siete temporadas consecutivas, [4] y fue incluido en el equipo de la temporada de la Premier League de Gales seis veces. [5] Griffiths, el único tres veces ganador del premio al Jugador del Año de la liga, fue internacional seis veces con Gales a nivel semiprofesional . [5] [6]
Griffiths combinó su papel como futbolista a tiempo parcial con el de bombero en el Servicio de Bomberos y Rescate de Gales del Sur antes de firmar su primer contrato profesional con Plymouth Argyle en 2012. [7] [8] Antes de debutar en la Football League , Griffiths jugó para Cwmbrân Town , Haverfordwest County , Carmarthen Town , Port Talbot Town y Llanelli . [5] [9]
Griffiths jugó por primera vez en la Liga de Gales en la temporada 2001-02 para el Cwmbrân Town . A principios de la temporada siguiente se trasladó al Haverfordwest County . En julio de 2004, Griffiths se trasladó al Carmarthen Town antes de firmar con el Port Talbot Town en diciembre de 2004. En la temporada 2005-06 fue el máximo goleador de la Liga Premier de Gales con 28 goles de liga para el Port Talbot Town. [4]
Griffiths se trasladó de nuevo a Llanelli para la temporada 2006-07 y volvió a ser el máximo goleador de la Liga Premier de Gales con 30 goles. [4] En la temporada 2007-08 volvió a ser el máximo goleador de la liga, [4] con 40 goles y su club Llanelli se convirtió en el campeón de la Liga Premier de Gales por primera vez en la historia del club. [10] Griffiths marcó un triplete en un empate de primera ronda de la Copa Intertoto de la UEFA 2007 contra el club Vėtra de la A Lyga lituana en julio de 2007. [11] Llanelli ganó el partido, pero perdió por los goles de visitante después de que la eliminatoria terminara 6-6 en el global. [11]
En diciembre de 2007, Griffiths tuvo una prueba con el club Aarau de la Superliga suiza , diciendo que "Llanelli y Aarau tienen un vínculo, así que lo que suceda a continuación está en el regazo de los dioses". [9] Firmó un nuevo contrato de dos años con Llanelli el mes siguiente. [12] Su última temporada con Llanelli en 2011-12 lo vio ganar el premio Bota de Oro por sexta vez, anotando dos goles más que Greg Draper de The New Saints . [4] Después de seis temporadas con Llanelli, donde anotó 180 goles en 181 apariciones en la liga, Griffiths se reincorporó a Port Talbot Town en junio de 2012. [13] [14]
Griffiths se unió al club de la Football League Plymouth Argyle a prueba en julio, [15] y anotó el único gol en una victoria amistosa de pretemporada en Truro City . [16] [17] Firmó un contrato de un año con el club en agosto para convertirse en un jugador de fútbol profesional por primera vez a la edad de 32 años. [18] "Siendo mi edad, me da la oportunidad de agarrarlo con ambas manos, en lugar de pensar que tengo años por venir. Tengo que aprovecharlo al máximo ahora", dijo Griffiths. "Por alguna razón, me di cuenta en el verano de que nunca he jugado fútbol de liga, y debería haberlo hecho". [19] Habiendo sido bombero durante siete años y medio, Griffiths tuvo que solicitar un año sabático del trabajo. [7] "Es una gran oportunidad para mí y es una oportunidad de hacer realidad un sueño, de verdad. Mi año sabático del trabajo puede ser por un máximo de dos años y un mínimo de seis meses". Añadió que "al final, mi objetivo siempre fue ser bombero o futbolista". [7]
Marcó en su debut en una victoria por 3-2 contra el Northampton Town en septiembre. [20] [21] Tras recuperarse de una lesión en la pantorrilla sufrida al comienzo de la temporada, Griffiths entró como suplente en el medio tiempo y marcó con "un final seguro" antes de regresar al banco para recibir tratamiento por una recurrencia de la lesión. [22] [23] [24] Su gol en una victoria por 4-1 en Barnet en octubre elevó su cuenta a tres en sus primeras cinco apariciones en la liga, arruinando el comienzo de Edgar Davids como entrenador. [25] [26] "Prefiero pensar en ello como tres goles en dos titularidades, en lugar de cinco partidos", dijo Griffiths, quien donó los honorarios que recibió por una entrevista en Soccer Saturday ese fin de semana al Bobath Children's Therapy Centre Wales. [26] "En la Liga Premier de Gales tenía una reputación y tenía que marcar goles. Aquí, solo quiero que el equipo gane. Me encantaría ser el que marque todos los goles, pero, en última instancia, mientras estemos ganando, soy feliz". [26] Griffiths no volvió a marcar durante los siguientes dos meses y, después de hacer 17 apariciones en la liga y la copa, el nuevo entrenador John Sheridan le dijo que era libre de dejar el club . [27] [28] Su contrato fue cancelado por consentimiento mutuo en enero de 2013. [29] [30]
Griffiths se unió al Newport County en febrero de 2013. [31] [32] "Rhys es un goleador probado y cuando supimos que podría estar disponible, estuvimos atentos a la situación", dijo el entrenador del condado, Justin Edinburgh . "Estamos encantados de tenerlo a bordo para una parte crucial de la temporada". [33] En la temporada 2012-13, sus oportunidades fueron limitadas debido a que requirió una operación de hernia, pero fue parte del equipo de Newport que terminó tercero en la liga, haciendo diez apariciones, para calificar para los play-offs de la Conferencia Premier . El club derrotó al Wrexham 2-0 en la final del play-off en el estadio de Wembley para regresar a la Football League después de una ausencia de 25 años con el ascenso a la League Two. [34] En julio de 2013, el contrato de Griffiths con el Newport County fue cancelado por consentimiento mutuo. [35]
Comenzó una tercera etapa con Port Talbot Town más tarde en julio, doce meses después de dejar el club para unirse a Plymouth Argyle. [36] [37] "Hubo bastantes [ofertas de otros clubes]. Es bueno sentir que todavía me quieren, pero al final lo reduje a dos y sentí que [unirme a Port Talbot] sería lo correcto", dijo Griffiths en el sitio web del club. [38] El 14 de marzo de 2014, Griffiths rompió el récord de todos los tiempos de la liga galesa de más goles en un juego anotando 7 contra Afan Lido.
Otra temporada maldita por las lesiones siguió esta vez en Aberystwyth Town FC , donde anotó 7 goles en 21 apariciones, antes de convertirse en entrenador del club recién formado de Bridgend , Penybont FC. Penybont había evitado el descenso de la División 1 de la Liga Galesa por diferencia de goles la temporada antes de que Griffiths se hiciera cargo (un solo gol). En su primera temporada, el club terminó subcampeón (ante Barry Town ), y perdió en los cuartos de final de la Copa de Gales ante el eventual ganador Bala Town . Su entrenador asistente es el ex defensor de Cardiff City y Hereford Martyn Giles.
Griffiths fue internacional seis veces con la selección semiprofesional de Gales . Recibió su primera convocatoria para la edición de 2007 del Torneo de las Cuatro Naciones que se celebró en Escocia. [39] Griffiths hizo su debut contra Escocia el 22 de mayo de 2007 y marcó el gol decisivo desde el punto de penalti en la victoria por 1-0 en Victoria Park . [40] También jugó en un empate 1-1 con la República de Irlanda en Dudgeon Park tres días después, [41] y una derrota por 3-0 ante Inglaterra C en Grant Street Park el 27 de mayo. [42] Gales terminó segundo en el torneo. [43] [44] En la edición de 2008 que se celebró en Gales, [45] a Griffiths se le anuló un gol por fuera de juego en el empate 1-1 con Escocia en Belle Vue el 20 de mayo de 2008. [46] [47] También jugó en la victoria por 6-2 contra Gibraltar dos días después, [48] [49] y en la derrota por 3-0 ante Inglaterra C el 24 de mayo. [50] [51] Gales volvió a terminar segundo. [43] [52]