Morten Andersen (nacido el 19 de agosto de 1960), apodado " el Gran Danés ", [1] es un ex pateador de fútbol profesional danés-estadounidense que jugó en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) durante 25 temporadas, más notablemente con los New Orleans Saints y los Atlanta Falcons . Después de una carrera de 1982 a 2007, Andersen tiene el récord de la NFL de juegos de temporada regular jugados con 382. También ocupa el segundo lugar en goles de campo (565) y puntos anotados (2544). Además de sus logros en la liga, es el máximo anotador de todos los tiempos de los Saints con 1318 puntos. Andersen fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2017. Junto con Jan Stenerud , es uno de los dos únicos pateadores exclusivos en recibir el honor. [2] [3]
Andersen nació en Copenhague y se crió en la ciudad de Struer, al oeste de Jutlandia . [4] Como estudiante, fue gimnasta y saltador de longitud , y estuvo a punto de convertirse en miembro del equipo nacional de fútbol juvenil danés . Visitó los Estados Unidos en 1977 como estudiante de intercambio de Youth For Understanding . [5] Su primera patada a un balón de fútbol americano fue en la escuela secundaria Ben Davis en Indianápolis . Fue tan impresionante en su única temporada de fútbol americano en la escuela secundaria que le dieron una beca para la Universidad Estatal de Michigan .
Andersen, con su pierna izquierda como su pierna dominante para patear, brilló en Michigan State, estableciendo varios récords, incluido un gol de campo de 63 yardas, récord de la Conferencia Big Ten, contra la Universidad Estatal de Ohio . Fue nombrado All-American en 1981. Su éxito le valió el trabajo de pateador con los New Orleans Saints . El 24 de septiembre de 2011, fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de la Universidad Estatal de Michigan.
La carrera de Andersen en la NFL tuvo un comienzo difícil. En su primera patada inicial en la NFL para comenzar la temporada de 1982 acortada por la huelga, Andersen se torció el tobillo y se perdió ocho semanas de la temporada. [6] A pesar del revés temprano, pronto emergió como uno de los pateadores más fuertes y confiables de la NFL. En sus años con los Saints, fue nombrado para seis Pro Bowls , pateó 302 goles de campo y anotó 1318 puntos. En 1991, contra Chicago , Andersen pateó un gol de campo de 60 yardas, empatándolo con Steve Cox por el segundo gol de campo más largo en la historia de la liga en ese momento, detrás del poseedor del récord de 63 yardas pateado por Tom Dempsey . Desde entonces, la patada de Andersen ha sido igualada por Rob Bironas , Dan Carpenter y Greg Zuerlein , y superada por Sebastian Janikowski (dos veces), Jason Elam , Justin Tucker , Jay Feely , Matt Bryant , David Akers , Matt Prater , Jake Elliott , Graham Gano , Brett Maher , Brandon Aubrey y Stephen Gostkowski . La habilidad de Andersen con las patadas de gol de campo le valió el apodo de "Mr. Automatic". Después de la temporada de 1994, los Saints lo liberaron por cuestiones de límite salarial y porque su precisión había comenzado a declinar.
Tras su liberación por parte de los Saints, Andersen firmó con los Atlanta Falcons . Silenció a quienes pensaban que estaba acabado y fue nombrado nuevamente Pro Bowler durante su estancia en Atlanta. En diciembre de 1995, contra los Saints, se convirtió en el primer jugador en la historia de la NFL en patear tres goles de campo de más de 50 yardas en un solo juego.
En la semana 17 de la temporada de 1996, Andersen falló un gol de campo de 30 yardas que permitió a los Jacksonville Jaguars llegar a los playoffs. [7] Dos años más tarde, pateó un gol de campo ganador del juego en tiempo extra en el Juego de Campeonato de la NFC de 1998 para vencer a los Minnesota Vikings y enviar a los Falcons a su primera aparición en el Super Bowl , cayendo ante los Denver Broncos en el Super Bowl XXXIII . [8]
Hay varias coincidencias interesantes entre Andersen y el ex pateador de la NFL Gary Anderson . Anderson y Andersen tienen apellidos casi idénticos, nacieron con un año de diferencia fuera de los Estados Unidos (Anderson nació en Sudáfrica), llegaron a los Estados Unidos cuando eran adolescentes, tuvieron largas y exitosas carreras en la NFL durante las décadas de 1980 y 1990 (y ambos se retiraron en la década de 2000), y ocupan el primer o segundo lugar en varios récords de la NFL por anotaciones, goles de campo y longevidad. Su precisión general también es casi idéntica; su porcentaje de carrera está dentro del 0,5% entre sí tanto en FG como en PAT. Además, Anderson falló un gol de campo en el Juego de Campeonato de la NFC de 1998 para los Minnesota Vikings antes de que Andersen pateara su patada ganadora, ambos desde la misma distancia también (38 yardas).
Andersen continuó jugando con los New York Giants en la temporada 2001, seguido por los Kansas City Chiefs las dos temporadas siguientes. En la temporada baja de 2004, Andersen fue superado por el novato Lawrence Tynes en la tarea de patear . Fue liberado por los Chiefs para el corte final de la plantilla, y posteriormente fue contratado por los Vikings. [9] Aunque la fuerza de sus piernas había disminuido mucho con la edad, continuó demostrando su precisión para los goles de campo. Al no haber sido contratado por ningún equipo después de la temporada 2004, se convirtió en agente libre y no jugó en 2005. Anunció los juegos de la NFL Europa en la temporada 2005.
En enero de 2006, Andersen fue incluido como el primer miembro del Salón de la Fama de la Federación Danesa de Fútbol Americano . Más tarde ese año, Andersen regresó a la NFL, firmando nuevamente con los Atlanta Falcons ; Andersen fue contratado para ayudar a Michael Koenen , quien en ese momento estaba realizando una doble función como pateador y despejador (una ocurrencia extremadamente rara en la NFL) fallando varios goles de campo en esa capacidad, y Koenen volvió a despejar estrictamente después de la firma de Andersen. Su primer juego de regreso fue contra su ex equipo, los Saints, en Monday Night Football . El juego fue el primer juego en el Louisiana Superdome desde que el huracán Katrina impidió su uso durante toda la temporada regular de 2005. Andersen anotó los únicos puntos de los Falcons con un gol de campo de 26 yardas en el primer cuarto. En su segundo juego de regreso, Andersen acertó 5 de 5 goles de campo (igualando su mejor marca personal por novena vez), así como ambos intentos de punto extra. [10] Fue nombrado jugador de equipos especiales de la semana de la NFC, convirtiéndose en el jugador de mayor edad en ganar el honor desde que se introdujo el premio por primera vez en 1984. [11] Es el poseedor del récord del equipo en puntos para los New Orleans Saints. [12]
El 16 de diciembre de 2006, Andersen superó a Gary Anderson para convertirse en el máximo anotador de todos los tiempos en la historia de la NFL. El fin de semana siguiente, el 24 de diciembre de 2006, Andersen volvió a superar a Anderson para convertirse en el líder de la NFL en goles de campo convertidos. El 17 de septiembre de 2007, volvió a firmar con los Falcons en un intento de asegurar su poco fiable juego de patadas. Al final de la temporada regular, había convertido 25 de 28 goles de campo (89,3%), la temporada más precisa de su carrera.
En la temporada 2008, Andersen no recibió una oferta de contrato de ningún equipo, sino que esperó hasta el 8 de diciembre para retirarse oficialmente. [13] [14] Andersen había declarado que su objetivo era ser el primer jugador de la NFL en jugar hasta cumplir 50 años en 2010. Sin embargo, se retiró solo dos días después de haberse convertido en el jugador de mayor edad en aparecer en un juego de la NFL, si hubiera jugado el 6 de diciembre o después, habría sido el jugador de mayor edad de la NFL en jugar. [15] [16] El récord de George Blanda todavía se mantiene: Blanda jugó en su último partido de la NFL el 4 de enero de 1976 (el Campeonato de la AFC de 1975 ) a la edad de 48 años y 109 días. [17]
El 6 de noviembre de 2009, Andersen fue incluido en el Salón de la Fama de los New Orleans Saints. [18] El 25 de junio de 2011, Andersen fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Luisiana. [19] El 10 de agosto de 2013, Andersen fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de la Gran Nueva Orleans. [20] El 21 de diciembre de 2015, fue incluido como el cuarto miembro del Anillo de Honor del equipo. [21] [22] El 4 de febrero de 2017, se anunció que Andersen sería incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional . [23]
El 10 de septiembre de 2020, lanzó un nuevo podcast de fútbol semanal con VegasInsider Podcast Network titulado "Great Dane Nation" con el coanfitrión Tom "FreezePops" Carroll. [24]
Al final de su carrera, Andersen ostentaba los siguientes récords de la NFL (hasta 2009 [actualizar]):
Récords de puntuación del equipo:
Récords del Pro Bowl:
Andersen ocupa el segundo lugar en los siguientes récords de la NFL:
Andersen se convirtió en ciudadano estadounidense naturalizado en 2019. [34]
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