Liu Zhijun ( chino simplificado :刘志军; chino tradicional :劉志軍; pinyin : Liú Zhìjūn ; nacido el 29 de enero de 1953) es un ex político chino que se desempeñó como Ministro de Ferrocarriles . Liu era hijo de un campesino que dejó la escuela en su adolescencia para aceptar un trabajo como burócrata de bajo nivel en el Ministerio de Ferrocarriles. Ascendió rápidamente dentro del Ministerio, llegando a dirigir varios departamentos ferroviarios regionales y desempeñándose como viceministro antes de ser ascendido a jefe del Ministerio de Ferrocarriles en 2003.
Como ministro de Ferrocarriles, Liu supervisó numerosas ampliaciones del sistema ferroviario de China, en particular el rápido desarrollo del ferrocarril de alta velocidad . Fue una figura de elogio nacional hasta febrero de 2011, cuando fue arrestado y expulsado del Partido por acusaciones de corrupción. Después de la colisión de trenes de Wenzhou en julio de 2011, en la que murieron cuarenta personas y ciento noventa y dos resultaron heridas, un informe del gobierno señaló su liderazgo como uno de los principales contribuyentes al accidente y fue criticado públicamente.
En abril de 2013, Liu fue arrestado por cargos de corrupción por aceptar más de 64 millones de yuanes en sobornos y abusar de su poder como Ministro de Ferrocarriles. [1] [2] [3] [4] Fue declarado culpable y recibió una sentencia de muerte con indulto en julio de 2013. [5] [6] El 14 de diciembre de 2015, la sentencia de Liu Zhijun fue conmutada por ley a cadena perpetua. Las autoridades penitenciarias dijeron que estaba expresando su arrepentimiento y que no había cometido ningún delito intencional durante el período de indulto. [7]
Liu nació en Huarong , Hubei . Su padre era agricultor y creció en los pueblos de los alrededores de Hunan . Cuando era adolescente, [8] en 1972, dejó la escuela y aceptó un trabajo como burócrata de bajo nivel en el Ministerio Nacional de Ferrocarriles . Se unió al Partido Comunista Chino (PCCh) al año siguiente, en agosto de 1973. [9] Mientras trabajaba en el Ministerio de Ferrocarriles, se convirtió en un escritor de cartas de confianza para algunos de sus superiores con menor nivel educativo dentro del ministerio y, en 1974, cuando tenía veintiún años, se casó con una mujer de una familia con buenas conexiones políticas. [8]
Liu se graduó de la Escuela del Partido del PCCh (una universidad establecida específicamente para educar a los líderes del Partido) en julio de 1988, especializándose en Filosofía Marxista . Liu continuó su educación, obteniendo más tarde una maestría en Ingeniería de la Escuela del Partido. [9] Liu ascendió rápidamente en las filas del Ministerio de Ferrocarriles, y antes de dirigir todo el ministerio sirvió dos mandatos separados y consecutivos como director de dos oficinas regionales de ferrocarriles, en Liaoning y en Henan . [10] Se convirtió en miembro del Comité Central del PCCh durante su decimosexto congreso , en 2002. [9]
Liu fue ascendido a viceministro y más tarde sucedió al entonces ministro Fu Zhihuan como ministro de Ferrocarriles en marzo de 2003 en la reunión anual del Congreso Nacional del Pueblo . [11] En el momento en que Liu fue nombrado ministro de Ferrocarriles, el Ministerio de Ferrocarriles era el segundo ministerio más poderoso de China (después del ejército). Tenía su propia policía, jueces y tribunales, y tenía un presupuesto de miles de millones de dólares. Después de ser nombrado ministro, Liu anunció planes para expandir drásticamente el sistema ferroviario de China, entonces subdesarrollado, mediante la construcción de 7.500 millas de nuevas vías ferroviarias de alta velocidad , más de las que se podían encontrar en el resto del mundo en conjunto. El gobierno central apoyó los planes de Liu y le asignó un presupuesto de más de doscientos cincuenta mil millones de dólares (a lo largo de varios años). Esto convirtió al plan de Liu en el proyecto de infraestructura pública mejor financiado del mundo desde que el presidente estadounidense Ike Eisenhower construyó el Sistema de Autopistas Interestatales de Estados Unidos en la década de 1950. Para completar la primera línea ferroviaria de alta velocidad de China antes de finales de 2008, Liu hizo que los empleados del Ministerio de Ferrocarriles trabajaran sin descanso. Su costumbre de decir a la gente que "para lograr un gran salto, se debe sacrificar una generación entera" le valió el apodo de "Liu el Gran Salto". (Algunos de sus detractores también lo llamaban "Liu el Lunático" por el ritmo de su trabajo). [8] Mientras desarrollaba el sistema ferroviario de alta velocidad de China, Liu también supervisó las mejoras integrales del sistema ferroviario estándar de China y supervisó la inauguración del Ferrocarril Qinghai-Tíbet , el ferrocarril más alto del mundo por elevación, [11] pero consideraba el desarrollo del sistema ferroviario de alta velocidad de China como su proyecto favorito. [10]
Cuando el primer sistema ferroviario de alta velocidad de China completó su primera prueba en junio de 2008, superó en un 75 por ciento el presupuesto, pero los medios de comunicación chinos lo aclamaron como un logro digno de orgullo nacional. [8] Liu describió su logro como la creación de una red con un sistema integral que involucraba propiedad intelectual china autóctona. Afirmó que China había creado un sistema ferroviario de alta velocidad que tenía la "mayor tecnología integral, la mejor capacidad integradora, la mayor distancia operativa, la velocidad operativa más rápida y la mayor escala de construcción" del mundo. [11] (En realidad, el sistema ferroviario se basaba en gran medida en diseños alemanes y japoneses). Poco después de que Liu completara la primera línea ferroviaria de alta velocidad de China, en el otoño de 2008, el gobierno chino duplicó con creces el presupuesto del ministerio de Liu (como parte de un esfuerzo por combatir la recesión global ) y le dio la responsabilidad de tender diez mil millas de vías ferroviarias de alta velocidad para 2020: cinco veces el tamaño de la primera ruta transcontinental de Estados Unidos. En 2010, el presupuesto de Liu superaba los cien mil millones de dólares estadounidenses. En 2011, el presidente estadounidense, Barack Obama , citó el sistema ferroviario de alta velocidad de Liu como prueba de que la infraestructura estadounidense ya no era la mejor del mundo. [8]
En 2009, Liu dio una conferencia pública en la que expresó su opinión de que, para evitar el aumento de los costos debido a la alta tasa de inflación de China, su ministerio debe "aprovechar la oportunidad, construir más ferrocarriles y construirlos rápidamente". Antes de 2011, el Ministerio de Ferrocarriles actuaba como su propio regulador y prácticamente no estaba supervisado por el gobierno central. Liu intentó personalmente intimidar a los académicos críticos con el ritmo de construcción del ferrocarril de alta velocidad e ignoró las advertencias japonesas de que sus trenes estaban funcionando a velocidades un 25% superiores a las que se consideraban seguras en Japón. [8]
Durante su mandato, el ministerio de Liu fue criticado por sus intereses comerciales ilegítimos y sus relaciones con grandes empresas, su incapacidad para mejorar las condiciones de los trabajadores migrantes durante la temporada de viajes del Año Nuevo chino , su lenta respuesta a las tormentas invernales generalizadas en 2008 y sus fracasos para prevenir la colisión de trenes de 2008 en Shandong y una colisión menor en Hunan un año después . Además, Liu fue personalmente objeto de críticas en línea por sus repetidos matrimonios. [12] La subcontratación ilegal fue una práctica común durante el mandato de Liu como jefe del ministerio de ferrocarriles, por lo que gran parte del personal que construyó el ferrocarril estaba mal educado, capacitado y abastecido. [8]
Liu fue criticado dentro de China por haberle facilitado a su hermano, Liu Zhixiang, un puesto de alto nivel en el ministerio. En enero de 2005, Liu Zhixiang fue arrestado por malversación de fondos, aceptación de sobornos y organización del asesinato de un contratista que quería desenmascararlo. Antes de ser arrestado, Liu Zhixiang logró amasar una fortuna equivalente a 50 millones de dólares en efectivo, bienes raíces que comprendían 374 propiedades, [13] joyas y obras de arte. Fue condenado a muerte, pero esta sentencia fue suspendida y reducida a dieciséis años de prisión, después de lo cual fue trasladado a un hospital para cumplir allí su condena. Mientras cumplía su condena en el hospital, al parecer siguió realizando negocios ferroviarios por teléfono. [8]
En febrero de 2011, la Comisión Central de Inspección Disciplinaria de China (CCDI) puso a Liu Zhijun bajo investigación por supuestas "graves violaciones de la disciplina" . Según la CCDI y el Ministerio de Supervisión de China , el motivo de la investigación fue que Liu era sospechoso de abusar de su cargo para recibir grandes sobornos. [14] Los investigadores comenzaron a actuar después de concluir que Liu estaba planeando usar su fortuna ilegal para sobornar a su manera a entrar en el Comité Central del Partido Comunista y, finalmente, en el Politburó . [8] Poco después del anuncio de la investigación, Liu fue destituido de su cargo como jefe del ministerio del partido el 12 de febrero. [10] [a] Las acusaciones de corrupción en su contra llevaron a su destitución como ministro el 25 de febrero de 2011. [15]
Su despido estuvo vinculado a un caso de corrupción anterior que involucraba al magnate de negocios de Shanxi Ding Yuxin (antiguo nombre Ding Shumiao) de Boyou Investment Management Group Ltd., una compañía cuya cartera se benefició enormemente de la rápida construcción de ferrocarriles de alta velocidad de China. [16] Justo antes de su despido, Liu había viajado más de 7.000 millas a través de China, del 30 de enero al 8 de febrero, inspeccionando los ferrocarriles de China para asegurar operaciones sin problemas durante la temporada de viajes del Año Nuevo chino posterior . Su caída llegó repentina e inesperadamente. [17] En el momento de su despido, los medios internacionales consideraron que Liu era el funcionario del Partido de más alto nivel en ser procesado por corrupción desde que Chen Liangyu perdió su puesto como Jefe del Partido de Shanghai en 2006. [10]
Liu fue expulsado del Partido Comunista Chino en mayo de 2011 por “graves violaciones de la disciplina” y “responsabilidades de liderazgo primordiales en el grave problema de corrupción dentro del sistema ferroviario”. La prensa estatal china afirmó que Liu se había llevado una comisión ilegal del 4% en los acuerdos ferroviarios y que había acumulado más de doscientos cincuenta millones de dólares en sobornos. El PCCh lo acusó más tarde de “mala conducta sexual”, una revelación que sorprendió a muchos de los que habían seguido la carrera de Liu. El periódico Ming Pao , con sede en Hong Kong , repitió esta información, alegando que Liu tenía dieciocho amantes. [8]
En julio de 2011, mientras Liu todavía estaba bajo investigación, la colisión de trenes de Wenzhou , en la que una caja de señales defectuosa provocó la muerte de cuarenta personas y heridas a ciento noventa y dos, lo expuso a nuevas acusaciones de corrupción sistemática e incompetencia dentro de su Ministerio de Ferrocarriles. El Ministerio de Ferrocarriles intentó sin éxito encubrir los detalles del accidente, pero las persistentes críticas públicas llevaron al Primer Ministro Wen Jiabao a visitar el lugar del accidente poco después del incidente, donde prometió una investigación gubernamental pública y completa y justicia para los responsables. El gobierno publicó sus hallazgos en diciembre de 2011, en los que reconoció y culpó del desastre a "graves fallas de diseño", "una negligencia en la gestión de la seguridad" y fallas en los procesos de licitación y prueba utilizados para adquirir materiales. El informe culpó públicamente a cincuenta y cuatro figuras privadas y gubernamentales por el desastre, el más destacado de los cuales fue Liu Zhijun. [8]
Tras el informe de diciembre, el nombre de Liu se convirtió en sinónimo de "un sistema roto". Fue llevado a juicio en 2013 y recibió una sentencia de muerte con indulto en julio de 2013. [3] Después de su caída en 2011, los censores del gobierno chino eliminaron y/o bloquearon dentro de China las numerosas críticas positivas sobre su servicio gubernamental que se habían acumulado a lo largo de su carrera, de modo que ahora solo los detalles de su arresto siguen disponibles dentro de China. [8]
El 14 de diciembre de 2015, la pena de Liu Zhijun fue conmutada por cadena perpetua. Las autoridades penitenciarias afirmaron que el acusado había expresado su arrepentimiento y que no había cometido ningún delito intencional durante el período de suspensión de la pena. [7]