Lavrentiy Fomich Tsanava (ruso: Лаврентий Фомич Цанава ; georgiano : ლავრენტი ცანავა ), nacido como Lavrentiy Janjghava (ruso: Лаврентий Д жанджгава ; georgiano : ლავრენტი ჯანჯღავა ; Político y teniente general soviético que sirvió como jefe del Comité de Seguridad del Estado de la República Socialista Soviética de Bielorrusia (NKVD) desde 1941 hasta 1951. Confidente cercano de Lavrentiy Beria , y también de etnia mingreliana , fue arrestado después de la muerte de Joseph Stalin y murió en prisión en espera de juicio.
Lavrentiy Tsanava nació en Nakhunavo , en la región de Kutaisi , en Georgia. Se unió al partido comunista a los 20 años, en agosto de 1920 [1], cuando Georgia era una república independiente gobernada por mencheviques . Después de la invasión de Georgia por el Ejército Rojo, se unió a la nueva rama georgiana de la Cheka . Según una investigación realizada 33 años después:
En agosto de 1922, cuando actuaba como jefe del Politburó de la Cheka en el distrito de Telavi de Georgia, Tsanava, que entonces llevaba el apellido Janjgava, abusó de su cargo oficial y, además, secuestró a una niña con un arma. Por estos delitos, por decisión de la Comisión Especial dependiente del Presidium del Comité Ejecutivo Central Pangeorgiano, aprobada por el Presidium del CEC, Tsanava fue condenado a prisión "en campos de trabajos forzados durante un período de cinco años con estricto aislamiento". Durante algún tiempo, Tsanava estuvo detenido, pero luego desapareció. [2]
Después de su "desaparición", Beria intercedió en su favor y logró que se revocara su condena. En 1925, se le permitió volver a trabajar en la policía como oficial de lo que ahora era la OGPU . Después del nombramiento de Beria como primer secretario del partido comunista georgiano, en 1931, Tsanava fue transferido a tareas económicas, inicialmente como Comisario del Pueblo Adjunto de Georgia para Granjas Estatales. En diciembre de 1938, después de que Beria se trasladara a Moscú y tomara el control de la NKVD (sucesora de la OGPU), Tsanava fue nombrado Comisario del Pueblo para Asuntos Internos de la NKVD bielorrusa.
Entre 1944 y 1945, cuando el ejército soviético recuperó territorio que había estado bajo ocupación nazi, Tsanava estuvo a cargo de eliminar a los grupos guerrilleros que resistieron el regreso del gobierno soviético en Bielorrusia y, junto con Viktor Abakumov , supervisó la limpieza étnica en las regiones de Lublin y Łódź en Polonia, de donde decenas de miles de bielorrusos, ucranianos y lituanos fueron deportados y reemplazados por polacos transportados a la fuerza a la zona. [3]
Tsanava permaneció en el cargo después de que Abakumov asumiera el cargo de manos de Beria y la mayoría de los georgianos que ocupaban altos cargos en lo que ahora era el MGB fueron despedidos. [4] En enero de 1948, Tsanava recibió una orden de Joseph Stalin a través del adjunto de Abakumov, Sergei Ogoltsov , para asesinar al reconocido actor judío Solomon Mikhoels . [5] Mikhoels, que estaba de visita en Minsk , fue atraído a la dacha de Tsanava y apuñalado con una aguja envenenada. [6] La causa de la muerte se registró oficialmente como un accidente de tráfico.
Tsanava fue llamado de nuevo a Moscú a finales de 1951, [2] después de que Abakumov fuera arrestado, y fue despedido del MGB en 1952. Después de la muerte de Stalin, en marzo de 1953, Beria recuperó el control de la policía, abrió una investigación sobre la muerte de Mikhoels, y en abril hizo arrestar a Ogoltsov y Tsanava y los acusó de asesinato. [7] En julio, sin saber que Beria había sido arrestado, Tsanava le envió una carta elogiándolo y prometiéndole no "escatimar esfuerzos" en el cumplimiento de las órdenes de Beria. [2] Pero en agosto de 1953, escribió una carta desde el hospital de la prisión de Butyrka pidiendo su liberación, alegando que había sido víctima de un acto de venganza "por parte del enemigo del pueblo Beria y su círculo íntimo". [7] Pero fue encarcelado y una investigación concluida el 10 de octubre de 1955 lo acusó de una larga lista de abusos, en los que se detuvo a personas inocentes, algunas fueron torturadas y ejecutadas o condenadas a largas penas en campos de trabajo. También se le acusó de haber alardeado de su estrecha relación con Beria. Beria parece haber ayudado al hijo de Tsanava y a un amigo a escapar de la justicia después de haber violado a una niña. [2] Sin embargo, una nota del fiscal decía que Tsanava estaba en el hospital, demasiado enfermo para ser juzgado. [8] Murió el 12 de octubre de 1955.