Judith B. Stephany Ahearn [1] (nacida el 31 de mayo de 1944) es una política estadounidense que se desempeñó como miembro del Senado del estado de Vermont y de la Cámara de Representantes de Vermont , y fue la candidata demócrata a la alcaldía de Burlington en 1983 , perdiendo ante el independiente Bernie Sanders .
Antes de su elección para la Cámara estatal, Stephany se desempeñó como vicepresidenta del Comité Demócrata del Distrito 4 en Burlington, Vermont . [2] Stephany fue elegida por primera vez para la Cámara de Representantes de Vermont en 1976 para el distrito 4-6 de Chittenden, ocupando el asiento que dejó vacante el jubilado James Fitzpatrick. [3] Fue elegida líder de la minoría por unanimidad por los demócratas en 1980, instando a la unidad del partido ante el colapso del consenso bipartidista en torno al puesto del demócrata Timothy J. O'Connor de presidente de la Cámara de Representantes de Vermont , con los republicanos recuperando el control de la presidencia después de que O'Connor se retirara en ese ciclo electoral. [4]
En 1981, el veterano alcalde demócrata de Burlington , Gordon Paquette , perdió en una sorpresa ante el socialista independiente Bernie Sanders . Durante los dos años siguientes, Sanders y los demócratas de Burlington tuvieron malas relaciones entre sí, y el partido estaba ansioso por recuperar la alcaldía en el momento de la siguiente elección en 1983. Sin embargo, los demócratas enfrentaron dificultades para encontrar un candidato fuerte, ya que varios senadores estatales y funcionarios locales se negaron a postularse. [5] Una hora antes de que cerrara la fecha límite para las nominaciones, Stephany anunció su intención de postularse, después de que el Partido Demócrata de Burlington le prometiera $30,000 en apoyo de recaudación de fondos. [6] Ganó la nominación por un margen de 3 a 1 sobre el propietario de la gasolinera William H. Williams. [6]
Stephany inicialmente anunció su intención de permanecer como líder de la minoría de la Cámara de Representantes de Vermont mientras hacía campaña para la alcaldía, afirmando que entregaría las tareas diarias al líder asistente de la minoría Paul N. Poirier . [6] Sin embargo, solo unos días después de ganar la nominación, cambió de rumbo y anunció que renunciaría a su puesto como líder de la minoría y a su asiento en la Cámara de Representantes de Vermont. [7] El cirujano oral Robert MacLellan fue designado como su reemplazo. [8]
Stephany intentó distanciarse de la impopular alcaldía de Paquette, con el objetivo de proyectar una imagen de "liberalismo fresco". Su campaña hizo hincapié en la opinión de que Sanders era un alcalde ineficaz debido a sus disputas con el Ayuntamiento de Burlington, y trató de presentarse como un punto intermedio entre la postura "antiempresarial" de Sanders y la postura "proempresarial" del republicano James Gilson, que también se postulaba para alcalde. [9] [6]
Stephany perdió las elecciones, recibiendo el 30% de los votos frente al 52% de Sanders y el 17% de Gilson. [10] Este resultado fue considerado como "no muy reñido" según The New York Times . [11]
Tras su derrota en la carrera por la alcaldía, Stephany se convirtió en consultora de equidad de género para el Departamento de Educación de Vermont . [12] En 1986, la gobernadora de Vermont, Madeleine Kunin , la nombró como una de sus asistentes y se le dio la tarea de gestionar las relaciones de Kunin con la legislatura de Vermont. [13] Stephany fue designada para el cargo como resultado de sus buenas relaciones con la legislatura, lo que se reflejó en que su nombramiento fue elogiado tanto por funcionarios demócratas como republicanos. [13] Se desempeñó en este cargo hasta 1991. [14]
El 29 de diciembre de 1993, Stephany fue nombrada por el gobernador de Vermont Howard Dean para el Senado del Estado de Vermont con el fin de llenar una vacante dejada por la jubilación del titular Edwin Granai , en representación del condado de Chittenden . [14] Venció a otros dos candidatos para el nombramiento; el abogado David Curtis y el presentador de radio Jack Barry. [14] Stephany expresó un deseo particular de trabajar en temas de violencia doméstica , y también expresó su oposición al plan de atención médica de pagador único que defendía su antiguo rival por la alcaldía Bernie Sanders, denunciando tal plan como poco práctico. [14] Stephany se postuló para un mandato completo en el Senado estatal en 1994, pero perdió la reelección, con los republicanos ganando cuatro de los seis escaños del Senado estatal del condado de Chittenden y los dos puestos demócratas ocupados por Jack Barry y la titular Jean Ankeney . [15]
Stephany era considerada en general una demócrata liberal , pero una notable excepción era su postura sobre el aborto, al que se oponía. Esta creencia hizo que las relaciones de Stephany con las feministas fueran a menudo tensas. [9]